O coração é um músculo. Ele empurra o sangue através das artérias, causando a sua expansão e contracção em resposta ao fluxo de sangue. Você pode sentir as expansões e contrações, seu pulso ou batimento cardíaco, em muitos lugares do corpo onde uma artéria passa perto da pele. Tomar seu pulso – medindo quantas vezes o coração bate em um minuto – ajuda a conscientizá-lo de seu ritmo cardíaco e da força de seu batimento cardíaco.
Para a maioria das pessoas, o ritmo cardíaco e a pulsação são os mesmos. No entanto, os dois são tecnicamente diferentes: a frequência cardíaca mede a frequência das contracções do coração, enquanto a frequência cardíaca mede a frequência a que a pressão arterial aumenta em todo o corpo. Em indivíduos com condições cardíacas específicas que impedem o coração de bombear o sangue com eficiência a cada contração, a freqüência de pulso pode ser inferior à freqüência cardíaca. Mas isso é uma exceção.
Tipos de pulsos
Os melhores lugares para tomar seu pulso são no pulso, dentro do cotovelo, na lateral do pescoço ou no topo do pé, de acordo com a The American Heart Association. Você também pode tomar o pulso na virilha, na têmpora ou atrás dos joelhos.
O feltro de pulso no pescoço é chamado de pulso carotídeo. Quando sentida na virilha, é chamada de pulso femoral. O pulso no seu pulso é chamado de pulso radial. O pulso do pedal está sobre o pé, e o pulso braquial está sob o cotovelo.
O pulso apical é o pulso sobre a parte superior do coração, como normalmente se ouve através de um estetoscópio com o paciente deitado no seu lado esquerdo. O batimento cardíaco consiste em dois sons distintos – frequentemente referidos como “lub-dub” – e cada lub-dub conta como uma batida. A frequência normal de pulso apical de um adulto é de 60 a 100 batimentos.
Curto de realizar um eletrocardiograma, os médicos acham que tomar o pulso apical é a forma mais precisa e não-invasiva de avaliar a saúde cardíaca. O pulso apical fornece informações sobre a contagem, ritmo, força e qualidade do coração.
Tomar o pulso
Tirar o pulso é fácil, especialmente se você o fizer no pulso ou pescoço. Basta colocar o indicador e o terceiro dedo no interior do pulso abaixo da base do polegar, entre o osso e o tendão. Este ponto é sobre a artéria radial. Quando sentir o batimento do seu pulso, conte os batimentos durante 15 segundos. Multiplique a contagem por quatro para calcular o número de batimentos por minuto.
Para tomar o pulso no pescoço, faça a mesma coisa, mas coloque o indicador e o terceiro dedo no pescoço no buraco ao lado da maçã de Adão ou traquéia.
O que é uma pulsação média?
Uma pulsação normal em repouso para adultos varia de 60 a 100 batimentos por minuto (bpm), de acordo com a The Mayo Clinic. As mulheres tendem a ter uma frequência cardíaca ligeiramente mais elevada do que os homens; a média da frequência cardíaca em repouso nas mulheres é em meados dos anos 70, enquanto nos homens é de apenas cerca de 70. Isso se deve principalmente ao fato de que o músculo cardíaco masculino é mais forte.
Outros fatores também podem afetar a freqüência cardíaca em repouso, incluindo idade, tamanho do corpo, nível de condicionamento físico, condições cardíacas, se você está sentado ou em pé, medicamentos, emoções e até mesmo a temperatura do ar.
Geralmente, pessoas com boa condicionamento cardiovascular, como atletas, experimentam uma freqüência cardíaca em repouso mais baixa, às vezes 40 ou abaixo.
As seguintes são diretrizes de freqüência de pulso saudáveis recomendadas pelos Institutos Nacionais de Saúde:
- Nascidos até 1 mês de idade: 70 a 190 bpm
- Infantes de 1 a 11 meses de idade: 80 a 160 bpm
- Crianças de 1 a 2 anos de idade: 80 a 130 bpm
- Crianças 3 a 4 anos: 80 a 120 bpm
- Crianças 5 a 6 anos: 75 a 115 bpm
- Crianças 7 a 9 anos: 70 a 110 bpm
- Crianças 10 anos ou mais, e adultos (incluindo idosos): 60 a 100 bpm
- Atletas bem treinados: 40 a 60 bpm
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Leitura adicional
- John Hopkins Medicine: Sinais vitais
- Clínica Mayo: Ritmo cardíaco em repouso
- American Heart Association: All About Heart Rate (Pulse)
Jessie Szalay contribuiu para este artigo.