Não é difícil manter uma frigideira de ferro fundido, mas às vezes a vida leva a melhor e não seguimos o protocolo de uso, manutenção ou limpeza adequado. Claro, você sabe que não deve cozinhar tomates ácidos ou um molho à base de vinho na sua frigideira. E sim, você se lembra que pode pular o sabão e a água, e em vez disso limpar a frigideira com sal grosso kosher e um trapo. Mas, caso você tenha esquecido, emprestado sua frigideira a um amigo menos perspicaz, ou simplesmente herdou uma frigideira velha, é bom saber como ressuscitar uma frigideira estragada e enferrujada.

Falamos com dois especialistas em todas as coisas de ferro fundido: Mark Kelly, RP e gerente de publicidade da Lodge Cast Iron, e Mike Whitehead, fundador da Finex Cast Iron Cookware. Se você está lidando com ferrugem de ferro fundido, você pode respirar um suspiro de alívio. Primeiro de tudo, você não está ferrado. Você pode salvar essa panela (essa é uma excelente notícia para este escritor). Aqui está como trazer a sua frigideira enferrujada de ferro fundido de volta dos mortos.

Se a camada de ferrugem na sua frigideira é superficial (o que significa que está apenas na superfície, como a foto no topo desta página), você provavelmente pode pular este passo e ir direto para a esfregadela. Mas para panelas seriamente enferrujadas e quebradas, Whitehead sugere um molho de vinagre. Misture o vinagre branco básico com água em partes iguais e submirja a sua frigideira nele. Use um balde ou tampe a pia para panelas realmente grandes; a frigideira inteira deve ser coberta com a mistura de vinagre. Você pode molhá-lo por até oito horas, mas Whitehead sugere verificá-lo cedo e com freqüência. Pode ser feito em apenas uma. O vinagre dissolverá a ferrugem, mas assim que isso desaparecer, o vinagre irá para a cidade na superfície original da panela. A possível perfuração que pode resultar é irreversível, por isso puxe a sua frigideira do molho assim que os flocos de ferrugem desaparecerem facilmente. Se a panela ficou tão enferrujada que ficou profundamente marcada ou picada, Whitehead diz para esquecê-la: “Essa é para decoração.”

Neste ponto, você removeu o tempero. Não se assuste. Está tudo bem! Era essa a questão. Portanto, embora não seja boa ideia esfregar uma frigideira temperada com água com sabão, neste caso não faz mal nenhum. Use um detergente suave e água morna para secar mais rápido, e limpe qualquer ferrugem persistente com uma esponja ligeiramente abrasiva. Não coloque a sua panela na máquina de lavar louça (“Esse é um caminho direito para o inferno”, diz Kelly, e ele está sendo apenas ligeiramente hiperbólico). Um esfregão verde ou uma esponja de aço são boas opções, mas evite esfregões agressivamente abrasivos, como esfregões de cobre. Seque-o imediatamente com uma toalha para que não enferruje novamente. Whitehead gosta de garantir que a frigideira esteja totalmente seca, colocando-a num forno para aquecer.

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Neste ponto, você precisará re-estabelecer a sua frigideira. Há quase tantos métodos diferentes para o re-assoreamento quanto há panelas, mas aqui está como Lodge gosta de fazer isso: Pré-aqueça o forno para 350˚ e coloque um grande pedaço de folha de alumínio na prateleira inferior. Esfregue um óleo neutro com um ponto alto de fumo, como óleo vegetal, por toda a panela, por dentro e por fora. Depois, coloque a frigideira de cabeça para baixo sobre a folha de alumínio para apanhar eventuais gotejamentos. Deixe assar no forno durante uma hora, depois arrefeça durante pelo menos 45 minutos antes de usar. Cada vez que usar a panela, limpe-a com outra camada de óleo. Isto irá gradualmente acumular camadas protectoras de tempero, fazendo uma melhor superfície de cozedura e protegendo contra a ferrugem.

Como você cozinha e limpa a sua frigideira é importante – e assim é como você a armazena. Primeiro, certifique-se de que a panela está totalmente seca e limpa com óleo após cada utilização. A Kelly recomenda mantê-la em local fresco e seco, com baixa umidade. Qualquer excesso de umidade fará com que a ferrugem volte lentamente para dentro da frigideira. Se você estiver empilhando panelas em cima umas das outras, forre cada uma com algumas camadas de papel toalha.