A temida erupção cutânea da hera venenosa. Qualquer pessoa que já a teve se lembra dos seus efeitos vívidos – a coceira, o inchaço, as bolhas dolorosas, e o desconforto geral. Hera venenosa, porém, é um termo guarda-chuva que deriva de três plantas nativas norte-americanas: hera venenosa, sumagre venenoso e carvalho venenoso.
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Dr. Tatyana Morton , uma internista do NewYork-Presbyterian Medical Group Westchester e NewYork-Presbyterian Lawrence Hospital em Bronxville, diz, “A erupção cutânea de hera venenosa é causada por uma reação alérgica a uma resina oleosa chamada urushiol, presente nas folhas e raízes da hera venenosa, carvalho e sumagre”. Ela causa uma reação alérgica em cerca de 50% da população na natureza, e uma porcentagem maior de pessoas reage a testes de adesivos em um laboratório”.
O factor de propagação
Urushiol é rapidamente transferido das plantas para outros objectos através do toque – incluindo objectos do dia-a-dia. Ele também pode ser transferido de roupas e animais de estimação, e pode até estar presente na fumaça de uma planta em chamas. Mesmo a inalação da fumaça das plantas queimadas que contêm urushiol pode irritar ou prejudicar as passagens nasais ou os pulmões. “Embora a hera venenosa não possa ser espalhada tocando as próprias bolhas ou pelo líquido dentro das bolhas, ela pode ser espalhada se os óleos permanecerem na pele, roupas ou sapatos ou sob as unhas”, explica o Dr. Morton. “A reação geralmente se desenvolve de 4 a 96 horas após a exposição e normalmente dura de uma a três semanas se não for tratada.
Saber os sintomas
Cada pessoa pode experimentar sintomas de hera venenosa de forma diferente, mas os seguintes são os mais comuns:
- Alojamento na área de contato pode ser grave se a face ou os genitais estiverem envolvidos
- Rash de dermatite caracterizada por pancadas e bolhas com muita comichão
- Blísteres que se rompem, pingam, e depois crosta sobre
- Redness
- Itching
- Dificuldade de respiração, se inalou o fumo da hera venenosa queimada
Por vezes, os sintomas da hera venenosa podem assemelhar-se a outras condições de pele. A erupção cutânea mais frequentemente parece uma linha recta devido à forma como a planta escova contra a pele. Mas se for contraída por uma peça de roupa ou pelo de animal de estimação que tenha urushiol, a erupção cutânea pode ter uma aparência mais ampla e espalhada. E acrescenta o Dr. Morton: “A gravidade da erupção depende da quantidade de urushiol que entra em contato com a pele. Novas lesões podem surgir em áreas diferentes, o que tem mais a ver com a intensidade da reação alérgica subjacente em vez de continuar a se espalhar. Uma pessoa que não tenha estado anteriormente em contacto com urushiol pode continuar a desenvolver novas lesões até 21 dias após a exposição”.
Quando consultar um médico
Complicações graves da hera venenosa são raras mas podem surgir, razão pela qual é importante procurar aconselhamento médico se a erupção cutânea for generalizada, se o inchaço da pele continuar e se as bolhas de pus se espalharem, se tiver dificuldade em respirar ou desenvolver uma febre superior a 100F, ou se a erupção cutânea não melhorar em poucas semanas.
Aliviar o desconforto
Se já tiver ocorrido contacto com as plantas, lavar com água e sabão suave o mais cedo possível é fundamental, certamente não mais do que duas horas após a exposição conhecida e antes de se desenvolver a dermatite. Os toalhetes à base de álcool também podem ajudar a remover os óleos. Lave bem todas as roupas e sapatos. Banhos de aveia em água morna e compressas frias são potencialmente úteis e a loção de calamina também pode proporcionar algum alívio.
Em casos mais graves, onde as bolhas e erupções cutâneas estão no rosto, perto dos genitais, ou em todo o corpo, avise um médico o mais rápido possível. Diz o Dr. Morton: “Após uma história médica e um exame físico, um médico pode prescrever um creme de esteróides ou esteróides orais, dependendo da gravidade dos sintomas e da localização das lesões. Infecções secundárias podem ocorrer com bactérias Staph ou Strep e podem requerer um curso de antibióticos”, conclui o Dr. Morton, “o melhor tratamento para a hera venenosa é reconhecer estas plantas tóxicas e sair do seu caminho para evitá-las”.”
Para encontrar um médico de cuidados primários perto de você, visite nyp.org/medicalgroups .
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