Feliz com seu telefone atual, mas não com sua rede atual? Graças ao Unlocking Consumer Choice and Wireless Competition Act, é perfeitamente legal desbloquear seu telefone e mudar para uma nova operadora.

Desbloquear seu telefone é legal, mas algumas restrições, como eles dizem, podem se aplicar. O seu telefone precisa ser totalmente pago, quer você tenha um plano de parcelamento completo ou chegue ao final de um contrato de dois anos. Se você tem um telefone pré-pago, as operadoras não podem bloqueá-lo por mais de 12 meses.

Além disso, o telefone que você procura desbloquear não deve ser reportado como perdido ou roubado e sua conta deve estar em boa situação.

Cobriremos como as quatro grandes operadoras nos EUA — AT&T, Sprint, T-Mobile e Verizon — lidam com os pedidos de desbloqueio. Antes de chegarmos às operadoras, porém, você deve verificar se o seu telefone está bloqueado.

Saber se o seu telefone já está desbloqueado

Você pode não precisar solicitar à sua operadora que desbloqueie o seu telefone. A Verizon, por exemplo, vende, em grande parte, telefones desbloqueados.

A forma segura de verificar se o seu telefone está desbloqueado é ligar para a sua operadora atual e perguntar. Se você não estiver à altura da tarefa de navegar no atendimento ao cliente e tiver um telefone GSM (usa um cartão SIM), você pode trocar em um cartão SIM de outra operadora para ver se ele funciona. Se você pode fazer uma chamada ou enviar um texto com o novo cartão SIM, então seu telefone está desbloqueado.

Agora, vamos dar uma olhada nas operadoras.

Verizon

Verizon declara em sua página Política de Desbloqueio de Dispositivos, “Nós não bloqueamos nossos dispositivos 4G LTE, e nenhum código é necessário para programá-los para uso com outra operadora. Nós não bloqueamos nossos dispositivos 3G, a não ser os nossos dispositivos 3G World não iPhone”

Em outras palavras: Se você tem um iPhone recente com serviço 4G LTE, você não precisará desbloquear o seu telefone. Se você tiver um telefone 3G World Device bloqueado com Verizon, você pode usar o código de desbloqueio 000000 ou 123456 ou ligar para 800-922-0204 para obter ajuda.

Os telefones 3G Prepaid Phone-in-the-Box da Verizon podem ser desbloqueados após 12 meses de serviço.

AT&T

Com AT&T, você pode evitar ligar para o atendimento ao cliente e usar seu Portal de Desbloqueio de Dispositivos para desbloquear seu telefone.

Embora a lei estabeleça que uma operadora não pode bloquear clientes de telefone pré-pago por mais de 12 meses, AT&T reduz esse tempo de serviço pela metade. Para contas pré-pagas ou GoPhone com AT&T, você pode desbloquear seu telefone após seis meses de serviço.

T-Mobile

T-Mobile irá desbloquear seu telefone, mas restringe a dois códigos de desbloqueio por linha de serviço por 12 meses.

Para planos pré-pagos, você pode desbloquear o seu telefone após 12 meses de serviço. Você também pode desbloqueá-lo se ele tiver mais de $25 em recargas para telefones básicos ou $100 em recargas para smartphones.

Se você tiver um telefone Android, você pode usar o aplicativo T-Mobile’s Device Unlock para solicitar que o T-Mobile desbloqueie seu telefone. Outros precisarão entrar em contato com o suporte ao cliente pelo telefone 877-746-0909.

Você pode ler os detalhes da política do T-Mobile aqui.

Sprint

Sprint desbloqueia automaticamente os telefones recentes. Sprint irá desbloquear automaticamente qualquer telefone lançado após fevereiro de 2015 uma vez que o plano de parcelamento esteja concluído ou o dispositivo seja pago de outra forma. O Sprint acrescenta uma restrição, além das habituais informações sobre sua conta estar em boa situação e seu telefone não ser reportado como perdido ou roubado: Mesmo que você tenha pago adiantado o seu telefone, ele precisa estar ativo na rede da Sprint por pelo menos 50 dias antes que você possa desbloqueá-lo.

Para telefones mais antigos, a Sprint lhe enviará um código de desbloqueio quando você tiver pago integralmente pelo seu telefone. Ele irá notificá-lo quando você for elegível para o código de desbloqueio. Você precisará contatar o serviço de atendimento ao cliente da Sprint pelo telefone 888-226-7212 para obter o código de desbloqueio.

Você pode ler as letras miúdas da política de desbloqueio da Sprint aqui.

Cavernagem de encerramento em 4967>

Para telefones mais antigos (leia: não-LTE), você deve levar em conta que Sprint e Verizon estão na rede CDMA, e AT&T e T-Mobile usam GSM. Estas duas redes 3G não são compatíveis uma com a outra. Para complicar ainda mais a situação, os telefones Verizon 3G não são compatíveis com o Sprint 3G e vice-versa, apesar de ambos usarem CDMA. No entanto, em geral, a troca de um cartão SIM de um telefone GSM 3G desbloqueado para outro será bem sucedida (AT&T para T-Mobile ou vice-versa).

Comutar um telefone 4G LTE para outra operadora é menos complicado, porque todas as operadoras ficaram na mesma página com LTE para sua cobertura 4G.

No final, é uma boa idéia verificar com sua nova operadora se seu telefone é compatível antes de tentar trocar.

Para mais, eu o entregarei para a Marguerite Reardon da CNET nas entradas e saídas da troca de operadoras.