Treinamento de Comunicação Funcional (FCT) é o processo de ensinar comunicação significativa e funcional de uma forma natural para crianças com distúrbio do espectro do autismo (ASD) e outros distúrbios do desenvolvimento.

Treinamento de Comunicação Funcional é largamente usado para ajudar os praticantes de ABA a ensinar crianças com ASD a substituir comportamentos difíceis por uma comunicação adequada que seja socialmente aceitável. Muitas vezes referida como uma intervenção de apoio ao comportamento positivo, a ABA é uma terapia altamente prática que ensina as crianças a comunicarem-se adequadamente quando pedem as coisas de que necessitam na sua vida diária.

Comportamentos difíceis podem incluir qualquer número de comportamentos indesejáveis, incluindo agressão, destruição, automutilação, fuga, não-conformidade, etc. Os praticantes de ABA podem usar FCT com crianças não-verbais ou crianças com vocabulários limitados.

FCT pode não significar necessariamente aprender palavras; em vez disso, significa ensinar uma criança com ASD a comunicar de qualquer tipo de forma adequada. Apenas algumas das intervenções utilizadas na FCT incluem gestos, linguagem gestual, ou o uso de imagens ou ícones, como um sistema de comunicação de troca de imagens (PECS).

Qual é o propósito do treinamento de comunicação funcional?

Muitas vezes, a frustração e a ansiedade devido a uma incapacidade de comunicar necessidades e desejos resulta em comportamento inapropriado entre crianças com ASD. A FCT é usada sozinha ou em conjunto com outras intervenções comportamentais para dar às crianças com ASD a capacidade de comunicar de formas alternativas, aliviando assim grande parte da frustração que acompanha uma incapacidade de comunicar.

O objectivo da FCT é proporcionar à criança uma forma diferente de comunicar, de modo a que os comportamentos negativos que acompanham a frustração devido a uma incapacidade de comunicar sejam naturalmente eliminados.

Como é implementado o Treinamento de Comunicação Funcional?

Um praticante de ABA completa os seguintes passos:

• Conduz uma avaliação do comportamento difícil
• Decide que forma de comunicação alternativa é apropriada para a criança
• Sistematicamente ensina à criança a nova habilidade de comunicação
• Reforça o comportamento da criança sempre que a criança usa a comunicação desejada
• Remanda a criança a usar a forma preferida de comunicação
• Ignora o comportamento difícil da criança sempre que isso acontece

FCT não é uma solução rápida para substituir o comportamento difícil. Na verdade, o processo de ensinar a nova habilidade de comunicação e de ensinar a criança a usá-la em favor do comportamento perturbador pode levar semanas ou até meses. Entretanto, quando ensinado corretamente, pode diminuir drasticamente o comportamento difícil, tanto a curto como a longo prazo.

Um bom exemplo de FCT seria uma criança não-verbal com ASD que batia a cabeça fora da mesa toda vez que queria mais suco. Enquanto o ato de bater a cabeça dela era eficaz, como a mãe dela enchia de novo o copo quando ela batia a cabeça, ficou claro que um método mais eficaz e seguro de deixar sua mãe saber que ela precisava de mais suco era necessário.

O praticante de ABA começou a ensinar outra forma de comunicação para substituir o bater de cabeça – batendo o copo dela na mesa. O praticante da ABA praticava com a mãe da criança batendo com o copo na mesa, e a mãe da criança respondia dizendo: “Oh, você gostaria de outro copo de suco!” e depois enchendo novamente o copo. O processo então transitaria para encorajar a criança a bater no copo quando ela quisesse suco e a mãe só responderia ao seu pedido quando ela usasse o método de comunicação adequado. Todas as outras formas de comunicação seriam ignoradas.