A água é fina

Estes peixes vivem perto dos recifes de coral nas partes quentes dos oceanos Pacífico e Índico.

Um amante de marisco

As fortes mandíbulas do palhaço triggerfish permitem-lhe esmagar e comer ouriços-do-mar e presas descascadas como amêijoas, caracóis, esguichos-do-mar, caranguejos e camarões. Eles têm dentes que nunca param de crescer. Há oito dentes afiados na frente da boca, seis dentes atrás deles e dentes trituradores de molares na garganta. No jardim zoológico, o palhaço triggerfish come vieiras, capelim (um peixe pequeno), camarão, lula, krill, comida de aquário em flocos, camarão em salmoura e vegetais.

Quem você está chamando de palhaço?

A metade superior do peixe é principalmente preta com uma mancha amarela contendo formas pretas. A metade de baixo é preta com grandes manchas brancas. Os seus lábios são laranja brilhante, daí o nome “palhaço” triggerfish. Há uma risca branca estreita ao redor da boca e outra branca abaixo dos olhos. Há uma risca branca vertical na barbatana caudal. O peixe-gato palhaço tem duas espinhas dorsais, uma grande e uma pequena. Os machos e as fêmeas são parecidos, mas os juvenis têm mais manchas no corpo que se desvanecem à medida que amadurecem e faltam-lhes os lábios de cor brilhante do adulto. Eles também tendem a esconder mais, por isso não são vistos com tanta frequência.

Escondem-se e não procuram

Peixes palhaços de gatilho requerem muito espaço com muitos lugares para se esconderem. Eles podem fixar as suas barbatanas dorsais na vertical, permitindo que se cravem em buracos ou fendas no coral. Mesmo as mandíbulas podem ser usadas para agarrar as bordas da fenda para proporcionar mais segurança. Eles usam esta tática de cunha para passar as noites em segurança. Uma vez que eles estão presos, é quase impossível para um predador removê-los. Pressionando a coluna vertebral menor age como um gatilho para fazer com que o maior se desengata, e é aqui que eles recebem o nome “triggerfish”

Estes palhaços nem sempre brincam bem

Peixes palhaços triggerfish podem se tornar agressivos com peixes menores – às vezes mordendo-os ou até mesmo matando-os. Estes peixes são muito territoriais, e os juvenis tendem a ser muito reservados, passando a maior parte do seu tempo escondidos dos predadores. A coloração e o padrão do palhaço triggerfish ajuda a confundir os predadores. De baixo, as manchas brancas parecem a superfície da água acima do peixe, enquanto que de cima, o peixe se mistura com o ambiente coralino.

É difícil ser um peixe gatilho

Peixe gatilho palhaço às vezes grunhe quando foge dos predadores.

Uma grande família

Peixe gatilho se reproduz em haréns, um grupo composto por um macho e várias fêmeas. Os machos vigiarão uma determinada área ou território, protegendo estas fêmeas e as suas crias. Após o macho fertilizar os ovos, a fêmea os põe em um ninho que ela escava na areia. O ninho é guardado pelo macho e ele irá defendê-lo agressivamente contra outros peixes. Ele continuará a guardar e a ventilar os ovos até que eclodam, o que leva cerca de oito dias. Os ovos eclodirão após o anoitecer, e as crias serão cuidadas pela fêmea. Esta desova tem lugar em águas profundas, e as crias permanecerão nas profundezas até serem suficientemente grandes para estarem por conta própria.

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