História de Clifton
O desenvolvimento dos distritos mineiros no Arizona ocorreu muito mais tarde do que muitos outros estados devido ao clima rigoroso da região, falta de água e índios Apaches hostis. Apesar desses desafios, os exploradores exploravam os ricos depósitos minerais da área de Clifton já no final da década de 1860.
A publicação Arizona Place Names by University of Arizona Press de 1960 menciona a descoberta precoce do distrito de Clifton e como a cidade recebeu seu nome:
Lt. John G. Bourke relatou que quando ele estava com o exército c. 1869 em uma expedição de reconhecimento, ele estava em um grupo que estava entre os primeiros a notar os ricos depósitos de cobre nas proximidades do que mais tarde se tornou Clifton. Os homens levaram pedaços de minério de cobre quase puro de volta para Tucson. No entanto, só em 1872 é que um grupo de garimpeiros e mineiros da Cidade de Prata, Novo México, explorou a área e estabeleceu minas de cobre. Entre eles estavam Charles M. Shannon, Charles Lezinsky e o irmão de Lezinsky.
Não há grandes motivos para duvidar que a localização da nova comunidade no meio de penhascos imponentes levou ao seu nome descritivo, provavelmente um encurtamento de “Cliff Town”. A situação da cidade era tal que estava sujeita a perigosas cheias que, uma e outra vez, tiravam vidas e destruíam propriedades. A maior inundação ocorreu em 4 de dezembro de 1906, quando choveu continuamente durante trinta horas. Isto deu ao povo um aviso prévio do que poderia acontecer e a maioria deles refugiou-se em terrenos mais altos. No entanto, dezoito pessoas foram mortas por esta inundação. Nenhuma inundação grave ocorreu desde 1916.
Clifton é a localização de um dos maiores depósitos de cobre do mundo. Infelizmente a cidade vizinha de Old Morenci foi completamente engolida pela mina a céu aberto – outra triste perda do nosso património mineiro. Clifton – enquanto outrora uma cidade mineira em expansão – está em sério declínio.
Clifton é a localização de uma das maiores jazidas de cobre do mundo.