CCCs foram chamadas de “inovação disruptiva” pelo professor da Universidade de Harvard e pelo autor mais vendido do New York Times, Clayton Christensen, porque são dirigidas pelo consumidor e servem como uma resposta acessível, acessível e de qualidade aos milhões de consumidores que “estão frustrados com o sistema convencional de prestação de cuidados de saúde”, que é conhecido por fornecer acesso inadequado aos serviços básicos de saúde quando as pessoas mais precisam deles.1

Muito do sucesso da CCI até o momento pode ser creditado aos operadores de clínicas individuais e à associação que se concentra especificamente neste setor de cuidados de saúde – a Convenient Care Association (CCA). Criada em 2006 por operadores do setor, a CCA é a associação comercial nacional do setor.

O Triplo Objetivo

CCCs têm fornecido cuidados básicos de saúde primários a mais de 30 milhões de pessoas até o momento, e são conhecidos pelo “triplo objetivo” – fornecer cuidados acessíveis, acessíveis e de qualidade.

Acesso: Os CCCs estão normalmente localizados em locais de varejo, como farmácias e drogarias, supermercados, grandes varejistas e outros locais de alto tráfego de varejo com farmácias. Dada a sua localização no varejo, eles oferecem fácil acessibilidade e são convenientes para os pacientes, que podem obter suas prescrições necessárias preenchidas no local. Hoje, um terço da população americana vive a menos de 10 milhas de uma clínica.2 As clínicas podem variar em tamanho, desde uma sala de exames até várias salas de exames, completas com pias e mesas de exames. As clínicas geralmente ocupam de 200 a 500 pés quadrados e são equipadas com todas as necessidades de um consultório de saúde ambulatorial.

As enfermeiras (NPs) e assistentes médicos (PAs) certificados nacionalmente, que trabalham com os CCCs, têm relações colegiadas com a equipe da farmácia no ambiente de varejo. Muitas destas clínicas têm horários flexíveis de funcionamento, com a maioria delas abertas 7 dias por semana até 12 horas por dia durante a semana de trabalho e até 8 horas no sábado e domingo, incluindo a maioria dos feriados. As clínicas tendem a estar mais ocupadas nos fins de semana, de manhã e à noite, e à hora do almoço, refletindo sua conveniência e foco no consumidor. A maioria das clínicas atende pacientes com 18 meses ou mais, abrangendo cuidados pediátricos, adultos e geriátricos, com visitas geralmente levando de 15 a 25 minutos para diagnóstico e tratamento.

Provedores clínicos diagnosticam, tratam e podem escrever prescrições para doenças comuns, como estreptococos, infecções de bexiga, olhos rosados e infecções dos ouvidos, nariz e garganta. Eles fornecem vacinas contra influenza, pneumonia, tétano, coqueluche e hepatite, entre outras. Além disso, tratam feridas menores, escoriações, entorses articulares e condições de pele como hera venenosa, ténia e acne. Além disso, esses profissionais de saúde realizam testes laboratoriais de rotina e uma ampla gama de serviços de bem-estar, incluindo esportes e atividades físicas em acampamentos, programas de cessação do tabagismo, testes de tuberculose e monitoramento de doenças crônicas, bem como serviços para pessoas com diabetes, colesterol alto, pressão alta ou asma.

Inicialmente, apenas um número muito limitado de doenças foi tratado em CCCs, como estreptococosidade, mononucleose, gripe, infecções da bexiga, ouvido e seio, juntamente com testes de gravidez. As clínicas foram oferecidas como uma alternativa econômica aos cuidados básicos e episódicos e para manter crianças e adultos com doenças de baixa acuidade (não emergenciais) fora de EDs caros. Estas clínicas também só aceitavam dinheiro para serviços. Seu escopo de serviços aumentou significativamente com base nas necessidades dos consumidores e no feedback e, embora os serviços respiratórios superiores ainda sejam populares, hoje o escopo dos serviços se ampliou para incluir alguns cuidados de doenças crônicas, geralmente feitos em parceria com médicos. Além disso, todos os operadores de clínicas aceitam agora seguros de saúde, e algumas seguradoras até oferecem incentivos para que seus clientes de planos de saúde utilizem as clínicas para atendimento não emergencial. Até hoje, os CCCs já atenderam mais de 20 milhões de pessoas em todo o país.3

Affordability: medida que a CCI cresceu e evoluiu, uma das mudanças mais marcantes foi o grande aumento do envolvimento dos sistemas de saúde e dos hospitais. Hoje, todos os principais operadores de clínicas de varejo, incluindo MinuteClinic, Healthcare Clinic in select Walgreens, The Little Clinic, RediClinic e Target Clinic, têm parcerias estratégicas com hospitais para melhorar a qualidade clínica e o acesso, bem como oportunidades de expansão de serviços para o gerenciamento e manutenção de doenças crônicas. Como muitos deles estão se preparando para organizações de cuidados responsáveis, as clínicas são vistas como parceiros estratégicos.

Embora vários sistemas de saúde tenham sido os primeiros a adotar cuidados de saúde baseados no varejo e estivessem entre os membros fundadores do CCA (por exemplo, Aurora, Geisinger, Sutter), a maioria dos primeiros operadores do CCC eram corporações privadas. Nos últimos anos, porém, um grande número de sistemas de saúde entrou no espaço de saúde baseado no varejo em 1 de 2 capacidades principais: (1) operador direto de CCCs em parceria com uma loja de hospedagem de varejo; ou (2) um parceiro de outro operador de CCCs, fornecendo médicos colaborativos e permitindo uma transição mais agilizada do atendimento ao paciente de episódico para contínuo.

A CCI acredita fortemente na transparência dos custos médicos, e isso diferencia as clínicas dos sistemas tradicionais de atendimento médico. Os consumidores são os primeiros a apontar que gostam do fato de as clínicas publicarem visivelmente seus serviços de saúde, custos de tratamento e informações sobre seus provedores, seja na clínica ou no site da clínica. O custo básico em dinheiro para uma visita a um CCC é, em média, de US$ 75. Até 40% a 50% das pessoas que usam essas clínicas não têm um lar médico existente. Isso faz dos CCCs o provedor de cuidados não subsidiado de menor custo.4

Além da transparência, os consumidores apreciam os baixos custos. Os custos são baixos porque os CCCs e/ou as APs fornecem todos os serviços de saúde, ao mesmo tempo em que também lidam com algumas funções administrativas. Alguns CCCs também têm assistentes médicos que ajudam o provedor e ajudam com o fluxo de pacientes. Além disso, os registros eletrônicos de saúde (EHR) e a tecnologia são usados para melhorar a experiência do paciente com o consentimento do paciente para garantir a coordenação e a continuidade dos cuidados com seu lar médico e prestadores de cuidados primários. A maioria das clínicas tem diretrizes escritas e protocolos estabelecidos que os provedores usam para auxiliar no processo de tomada de decisão e para garantir o mais alto nível de atendimento e satisfação do paciente.

Cuidados de alta qualidade: Desde o início, a CCI, com a liderança da CCA, assumiu um forte compromisso com a qualidade do atendimento. Um dos primeiros passos dados pela CCA foi estabelecer um conjunto de padrões de qualidade e segurança. Todos os membros seriam obrigados a aderir para garantir a prestação dos cuidados da mais alta qualidade. Especificamente, os líderes e operadores do setor apóiam os seguintes padrões de desempenho de cuidados ao paciente em todo o setor3:

• Todos os provedores serão credenciados para licença, treinamento e experiência, com rigorosas verificações de histórico.
• Compromisso de monitorar a qualidade em uma base contínua e aplicar os dados derivados da revisão da qualidade para implementar melhorias operacionais e clínicas. Os mecanismos de revisão podem incluir, mas não estão limitados a:a. Revisão por paresb. Revisão médica colaborativac. Uso de diretrizes baseadas em evidênciasd. Recolha de dados agregados sobre resultados seleccionados em termos de qualidade e segurança. Coleta de dados sobre as percepções dos pacientes sobre cuidados e envolvimento com o modelo
• Estabelecer relações colegiadas com o sistema tradicional de saúde e seus provedores, compartilhar informações sobre os pacientes conforme apropriado e garantir a continuidade dos cuidados. Todos os pacientes têm a opção de compartilhar seu histórico de saúde com outros provedores.
• Utilizar os EHRs para garantir cuidados de alta qualidade e eficientes.
• Compromisso de incentivar os pacientes a estabelecer uma relação contínua com um provedor de cuidados primários e de fazer encaminhamentos apropriados e cuidadosos para cuidados posteriores e/ou para condições que estejam fora do escopo dos serviços da clínica.
• Prover promoção da saúde e educação sobre prevenção de doenças aos pacientes para maximizar o impacto do encontro com o paciente.
• Fornecer uma cópia do registro da visita, instruções escritas de alta e materiais educacionais aos pacientes ao sair da clínica para garantir que os pacientes compreendam qualquer diagnóstico feito, tratamento recomendado e planos de cuidados.
• Cumprimento das normas aplicáveis de Segurança e Saúde Ocupacional, emendas de Melhoria do Laboratório Clínico, Lei de Portabilidade e Prestação de Contas do Seguro de Saúde e normas da Lei dos Americanos Portadores de Deficiência. Todos os membros do CCA seguem as diretrizes do Centers for Disease Control and Prevention.
• Prover um ambiente propício ao cuidado de pacientes de alta qualidade e atender aos padrões de controle e segurança de infecções.
• Estabelecer procedimentos de resposta a emergências e desenvolver relacionamentos com provedores locais de resposta a emergências para garantir que os pacientes que necessitam de cuidados de emergência possam ser transportados para um ambiente apropriado o mais rápido possível.
• Empoder os pacientes para fazer escolhas informadas sobre seus cuidados de saúde. Os preços dos serviços prestados nos CCCs estão prontamente disponíveis para os pacientes na clínica. Os provedores discutem que impacto, se houver, a provisão de serviços adicionais terá no custo final para o paciente.
• Acordo para buscar uma certificação ou acreditação de terceiros de sua escolha, por uma organização como The Joint Commission, Accreditation Association for Ambulatory Health Care, ou Accreditation Commission for Health Care, para demonstrar sua adesão a esses padrões, ou de outra forma poder documentar que as práticas de suas clínicas estão sujeitas à revisão por terceiros e de acordo com esses padrões.

A capacidade demonstrada de fornecer cuidados de alta qualidade de forma consistente tem sido a chave para o sucesso da CCI. Na maioria dos CCCs, os protocolos padronizados auxiliam as ICCs na tomada de decisões clínicas. Estes protocolos são usados como uma ferramenta ou diretriz e não se destinam a substituir o pensamento crítico ou o julgamento clínico do provedor, mas sim a melhorar e auxiliar no processo de tomada de decisão.

Por exemplo, as principais diretrizes dos CCCs são fundamentadas em medicina baseada em evidências e diretrizes publicadas por importantes órgãos médicos como a Academia Americana de Pediatria e a Academia Americana de Médicos de Família. A maioria dos CCCs tem incorporado avaliações de qualidade rigorosas em suas estruturas de avaliação. Tanto as revisões internas como externas estão sendo incorporadas nessas novas entidades; por exemplo, revisão formal de prontuários por médicos colaboradores e revisão por pares por provedores com auditoria de codificação padrão adicional.

Credenciamento de provedores e histórico completo de trabalho é um processo para garantir um nível de experiência adequado para trabalhar nessa nova função independente. Os CCCs se esforçam para estabelecer uma base de referência com médicos e outros prestadores de cuidados de saúde no melhor interesse de seus pacientes, seus provedores, e para a continuidade dos cuidados de saúde dentro da comunidade médica. A CCI adere a todos os regulamentos estaduais relativos a questões práticas para enfermeiros de clínica avançada e para as Associações Profissionais de Saúde.

Pensamentos Finais

O foco da CCI é a qualidade, a conveniência e a escolha do consumidor. Os padrões estabelecidos, o emprego de profissionais competentes na atenção primária e o uso de mecanismos de melhoria contínua da qualidade – incluindo a incorporação de práticas baseadas em evidências nos cuidados do paciente – permitem que as clínicas alcancem esses objetivos.

O escopo dos serviços oferecidos nos CCCs tem se expandido constantemente, enquanto se mantém dentro de uma gama de tratamentos que podem ser realizados em 15 a 25 minutos e não requerem testes diagnósticos substanciais ou invasivos.

Os sistemas de prestação de cuidados de saúde estão mudando de forma multifacetada e estão em constante fluxo. Os CCCs identificaram a necessidade de mudança e estão preenchendo um nicho ao se moverem para superar o abismo entre um sistema de saúde desafiador e um novo modelo crescente de cuidados que oferece cuidados de alta qualidade, econômicos e oportunos. Com a implementação do Affordable Care Act, eles continuarão a desempenhar um papel importante no sistema de prestação de cuidados de saúde, fornecendo cuidados acessíveis, acessíveis e de qualidade a milhões de pessoas em todos os Estados Unidos.

Sobre a Convenient Care Association

Para mais informações sobre o setor, visite www.ccaclinics.org ou entre em contato com Tine Hansen-Turton, diretora executiva, em [email protected].

• Christensen CM. A Prescrição do Inovador: Uma Solução Perturbadora para os Cuidados de Saúde. 2009.
• Rudavsky R, Pollock CE, Mehrotra A. A distribuição geográfica, propriedade, preços e escopo de atuação nas clínicas de varejo. Ann Intern Med. 2009:151(5):321-328.
• Site da Associação de Cuidados Convenientes. www.ccaclinics.org. Acesso 30 de maio de 2013.
• Thygeson M, Van Vorst KA, Maciosek MV, Solberg L. Uso e custos de atendimento em clínicas de varejo versus locais de atendimento tradicional. . Saúde Aff (Millwood). 2008;27(5):1283-1292.