A cerca de uma hora e meia da cidade de San Juan, longe das praias arenosas e caribenhas que atraem a maioria dos visitantes a Porto Rico, uma rede de mais de 220 grutas subterrâneas estende-se por 286 acres abaixo da azáfama das vias de tráfego intenso da ilha.
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A Cavernasdel Río Camuy é a terceira maior rede de cavernas do planeta, e a maior do Hemisfério Ocidental. O Rio Camuy (Rio Camuy) tem a forma de testalactites, estalagmites e cavernas quando percorreu a área há mais de um milhão de anos.
Pesquisadores descobriram o sistema de cavernas do Rio Camuy no final da década de 1950, embora fosse provavelmente uma redescoberta. Arqueólogos acreditam que a população nativa de Puerto Rico explorou a área séculos antes. Hoje, mais de 10 milhas de trilhas mapeadas percorrem as cavernas, com quase 20entrâncias e redes de cavernas adicionais e menores que os pesquisadores ainda têm toprobe.
Em contraste com a exuberante floresta circundante do Parque de las Cavernas del Rio Camuy, a entrada principal para as cavernas é fria, escura e espaçosa. O ruído de cima desaparece a cada passo, e é substituído pelos ecos das águas gotejantes. Porções da trilha guiada são mais escuras que outras, mas há luzes suaves e grades ao longo do caminho relativamente plano.
Nas Cavernas del Río Camuy, o calcário e os cursos de água subterrâneos enclausuram um mundo subterrâneo que abriga espécies de múltiplos morcegos e o Alloweckelia Gurnee, um tipo de peixe cego que só existe nas águas das cavernas. A câmara visível mais maciça é a Cueva Clara, que a 180 pés poderia caber em um prédio de 20 andares. Apesar de guias experientes conduzirem vários passeios pelas cavernas durante as horas de visita, as paredes densas mantêm um sossego pacífico.
O passeio pelas grutas leva cerca de uma hora e é apropriado para crianças e adultos. As reservas com antecedência são aconselháveis – os passeios enchem-se rapidamente e o parque enche-se diariamente de 1.500 visitantes – assim como o uso de sapatos com tração para caminhar nas cavernas úmidas.