Introduction

O carrapato asiático com chifres longos (Figura 1), Haemaphysalis longicornis Neumann, também conhecido como carrapato com chifres longos, carrapato do mato (Austrália), e carrapato do gado (Nova Zelândia), é um carrapato nativo da Ásia Oriental (Rainey et al. 2018). Este carrapato foi classificado como uma espécie invasiva na Austrália, Nova Zelândia e várias ilhas do Pacífico (Sleeman 2018). Nos Estados Unidos, uma infestação de carrapatos asiáticos com chifres longos foi registrada em Nova Jersey durante o outono de 2017. Esta carraça é um pouco única na medida em que as fêmeas são capazes de partenogénese, o que significa que as fêmeas podem produzir descendentes sem terem acasalado com machos (Burtis 2018). A carraça asiática com chifres longos alimenta-se de uma vasta gama de hospedeiros, incluindo aves e mamíferos, incluindo humanos (Rainey et al. 2018). Este carrapato é considerado um vector médico e veterinário devido à sua capacidade de transmitir agentes patogénicos que causam doenças em humanos e outros animais.

Distribuição

O carrapato asiático de chifre longo é nativo do sudeste asiático, incluindo: China, Japão, Coreia, Vietname, Tailândia e a antiga União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). Esta espécie estabeleceu populações invasoras no leste da Austrália (sudoeste de Queensland, costa de Nova Gales do Sul e Victoria), Nova Zelândia e várias ilhas do Pacífico (Nova Caledônia, Fiji, Samoa Ocidental, Tonga e Vanutu) (Heath et al. 2011).

Em agosto de 2017, um carrapato de uma ovelha islandesa foi trazido para o Departamento de Saúde do Condado de Hunterdon, em Nova Jersey. O carrapato foi identificado como um carrapato asiático, Haemaphysalis longicornis, em Novembro de 2017 pelo Laboratório Nacional de Serviços Veterinários (Rainey et al. 2018). No início de outubro, um grande número de carrapatos foi encontrado tanto em ovelhas quanto em paddocks no condado de Hunterdon, Nova Jersey (Rainey et al. 2018). Nesta época, o carrapato foi relatado como uma nova introdução nos EUA. No entanto, após este relatório inicial, uma busca de espécimes de carrapatos arquivados no National Veterinary Services Laboratory descobriu que o Haemaphysalis longicornis foi coletado já em 2010 na Virgínia Ocidental. Estes espécimes anteriores foram mal identificados inicialmente como um carrapato de coelho nativo, Haemaphysalis leporispalustris Packard. Outro espécime precoce foi confirmado de uma coleção de 2013 em Nova Jersey. Desde estas coleções iniciais, o carrapato asiático com chifres longos foi encontrado em numerosos estados, sugerindo que os carrapatos ou estão expandindo sua distribuição ou passaram despercebidos em sua distribuição atual. Até à data (6 de Junho de 2019), as infestações foram confirmadas em 11 estados: Arkansas, Connecticut, Kentucky, Maryland, New Jersey, New York, Carolina do Norte, Pennsylvania, Tennessee, Virginia, e West Virginia (Figura 2).

De acordo com as previsões dos melhores modelos, há um potencial de distribuição ampla na América do Norte para carrapatos asiáticos com chifres longos, mas o sudeste dos EUA, o noroeste do Pacífico, e o centro e sul do México são as três áreas geográficas com maior probabilidade de distribuição futura de carrapatos (Raghavan et al. 2019). No entanto, este modelo foi desenvolvido com base na distribuição do carrapato na área nativa. Assim, a influência dos efeitos ambientais da América do Norte na distribuição de carrapatos asiáticos com chifres longos não é clara.

Descrição

Larvas de carrapatos asiáticos com chifres longos têm três pares de patas com um tamanho de corpo de aproximadamente 0,58 a 0,62 mm de comprimento e 0,47 a 0,51 mm de largura (Hoogstraal et al. 1968). A escumalha (característica parecida com a do escamudo nas costas) da larva é aproximadamente 1,6 vezes mais larga que o comprimento (Hoogstraal et al. 1968). Tanto as ninfas como os adultos têm quatro pares de patas. Elas podem ser distinguidas pela presença de poros genitais nos adultos e ausência nas ninfas (Figura 3). Uma ninfa não ingurgitada (antes de uma refeição de sangue) tem cerca de 1,76 mm de comprimento e 1 mm de largura. A escória da ninfa é aproximadamente 1,25 vezes mais larga que o comprimento, e o seu contorno é amplamente arredondado (Figura 1, Hoogstraal et al. 1968). As fêmeas e os machos são de cor amarelo-avermelhada, mas têm corpos de tamanhos diferentes. As fêmeas têm de 2,7 a 3,4 mm de comprimento e 1,4 a 2 mm de largura (Figura 4 e Figura 5), enquanto os machos menores têm aproximadamente 2,51 mm de comprimento e 1,65 mm de largura. A escória das fêmeas é menor que a dos machos, cobre apenas a superfície dorsal anterior e tem uma margem angular que se torna mais evidente durante a alimentação do sangue (Hoogstraal et al. 1968). A escória dos machos cobre toda a superfície dorsal. Para mais detalhes de descrição, veja Hoogstraal et al. (1968).

As carraças Haemaphysalis têm um tamanho de corpo semelhante ao carrapato de pernas pretas, Ixodes scapularis Say, que é pequeno quando comparado com o carrapato de estrela longa, Amblyomma americanum (Linnaeus) As carraças Haemaphysalis não têm olhos, mas têm festões (rugas ou indentações localizadas na extremidade posterior do carrapato). Uma característica distintiva deste género de carraças é que o segundo segmento da carraça (as partes de ambos os lados das partes da boca) se estende lateralmente (para o lado) para além dos capitulos de base rectangular (área entre as partes da boca e o corpo principal) (Figura 7, Burtis 2018).

O carrapato de coelho (Haemaphysalis leporispalustris) e carrapato de pássaro (Haemaphysalis chordeilis) são duas espécies de Haemaphysalis nativas dos EUA e estão distribuídas por todo o país (Burtis 2018). Haemaphysalis longicornis pode ser distinguido do carrapato de coelho pela presença do esporão dorsal no terceiro segmento palpi (Figura 7). Os carrapatos asiáticos com chifres longos são difíceis de serem identificados por não especialistas. Dada a importância desta nova espécie invasiva, se forem encontradas carrapatos asiáticos com chifres longos suspeitos na Flórida, uma amostra deve ser enviada ao Dr. Phillip Kaufman do Laboratório Veterinário do Departamento de Entomologia e Nematologia da UF (contate [email protected] para informações sobre o envio da amostra) para identificação precisa, e para permitir o rastreamento adequado deste importante carrapato.

Ciclo de vida e biologia

O carrapato asiático com chifres longos é um carrapato de três hospedeiros, o que significa que depois de tomar uma refeição de sangue, cada estágio ativo (larva, ninfa e adulto) deixará o hospedeiro para digerir a refeição de sangue e se desenvolverá e se moltará no estágio seguinte, ou se uma fêmea adulta depositará ovos e morrerá. A fêmea ingurgitada (totalmente alimentada com sangue) pode produzir até 2.000 ovos durante 2 a 3 semanas (Machtinger e Skvarla 2018). As larvas eclodem cerca de 25 dias após a oviposição quando mantidas a 25°C (Yano et al. 1987). Estas larvas recém eclodidas procuram imediatamente um hospedeiro. Após a localização e a fixação a um hospedeiro, alimentam-se durante 3 a 9 dias (Heath 2016). Uma vez que as larvas são ingurgitadas, elas caem do hospedeiro e digerem a refeição de sangue antes de se transformarem em ninfas, um período que pode levar até duas semanas (Yano et al. 1987).

Ninfas, então localizam e ligam-se a um novo hospedeiro, alimentam-se durante 3 a 8 dias, e caem do segundo hospedeiro, onde levam cerca de 17 dias para digerir a sua refeição de sangue e desenvolverem-se em adultos. Depois de encontrar um hospedeiro adequado, os adultos podem alimentar-se durante 7 a 14 dias antes de caírem deste terceiro hospedeiro. O carrapato asiático com chifres longos pode competir com seu ciclo de vida em seis meses, mas normalmente ocorre uma geração por ano, com a maioria dos carrapatos imaturos entrando em estado dormente, como a diapausa, durante o inverno e outros períodos de frio. Os sinais para as carraças entrarem em diapausa são tanto abióticos, como a temperatura, umidade e fotoperíodo, como bióticos, como a nutrição (Heath 2016). Para as ninfas, o fotoperíodo e a temperatura são os únicos sinais para induzir a diapausa devido à sua resistência à desidratação (Heath 2016).

A reprodução de carrapatos asiáticos de chifres longos é incomum entre as espécies de carrapatos. Elas podem produzir descendentes tanto pela reprodução sexual (descendentes que se desenvolvem a partir de ovos fertilizados por um macho) como pela reprodução partenogenética (descendentes que se desenvolvem a partir de ovos não fertilizados, a partir de uma fêmea não matificada). Os machos são geralmente incomuns em populações invasivas, como as populações da Austrália e Nova Zelândia, e esta parece ser a situação nas populações dos EUA; no entanto, isto permanece especulativo até à data. A capacidade das carraças asiáticas de produzir descendentes na ausência de machos pode ser a razão pela qual esta carraça se espalhou rapidamente e atingiu grandes abundâncias na Austrália e Nova Zelândia.

O padrão anual das populações asiáticas de carraças com chifres longos depende da temperatura, humidade, duração do dia e disponibilidade de hospedeiros. A temperatura e a duração do dia são os principais fatores que determinam o tempo para completar cada etapa. A temperaturas que variam de 12°C a 30°C, leva de 17 a 100 dias para as larvas eclodirem, de 11 a 45 dias para as larvas alimentadas com sangue se transformarem em ninfas e de 13 a 63 dias para as ninfas alimentadas com sangue se transformarem em ninfas adultas (Yano et al. 1987). Geralmente, a taxa de desenvolvimento aumenta à medida que a temperatura aumenta, mas diminui à medida que a temperatura atinge o limiar superior de desenvolvimento, que está próximo de 40°C (Heath 2016).

Pontos com corpos maiores podem precisar de períodos mais longos para se alimentar e desenvolver (os adultos alimentam-se por um período mais longo do que as larvas). Além disso, o período de alimentação é prolongado quando um maior número de carraças está presente no mesmo hospedeiro (Kang 1981). A desidratação é o factor mais limitante para a sobrevivência das carraças porque as carraças passam aproximadamente 90% da sua vida fora dos hospedeiros em ambientes potencialmente dessecantes (Heath 2016). Os carrapatos asiáticos sem chifres longos tendem a perder água mais rapidamente do que os carrapatos ingurgitados da mesma espécie. No entanto, elas têm a capacidade de suportar a desidratação. Para as carraças sem chifres, as ninfas têm a maior resistência à desidratação, seguidas pelas larvas e pelos adultos. Para os indivíduos ingurgitados, os adultos têm a maior resistência à desidratação, seguidos pelas ninfas e larvas (Heath 2016).

Hosts

A carraça asiática com chifres longos alimenta-se de uma vasta gama de hospedeiros, incluindo aves e mamíferos, com a escolha dependente da disponibilidade local de hospedeiros (Fonseca et al. 2017). Na Nova Zelândia, os carrapatos asiáticos de chifres longos preferem alimentar-se de bovinos, caprinos, ovinos e veados, nos quais podem ocorrer infestações pesadas (Figura 8). Humanos e outros animais, como cães, cavalos, gatos e coelhos, têm sido documentados como hospedeiros de carrapatos asiáticos de chifres longos (Fonseca et al. 2017). Nos EUA, carrapatos imaturos podem se alimentar principalmente de veados de cauda branca ou animais de tamanho médio, de acordo com os resultados da amostra em Nova Iorque (Tufts et al. 2019). Até à data, existem vários hospedeiros confirmados incluindo humanos nos EUA (SCWDS 2019).

Sobre um quarto das carraças recolhidas nos EUA foram obtidas de uma amostragem ambiental, e não de um hospedeiro (SCWDS 2019). Este resultado pode ser devido a carrapatos asiáticos com chifres longos que passam 90% do tempo de vida fora do hospedeiro, geralmente no solo ou na base das plantas (Fonseca et al. 2017). Como em muitas espécies de carrapatos, o contato limitado com os hospedeiros, comparado ao tempo fora do hospedeiro, pode limitar a eficácia das aplicações tópicas de pesticidas no gado (Fonseca et al. 2017).

Significância Médica e Veterinária

O carrapato asiático de chifre longo tem demonstrado ser o vetor de vários patógenos que causam doenças no gado, animais de companhia e humanos na Ásia, tais como Babesia gibsoni, Ehrlichia chaffeensis, e o vírus Powassan. Até hoje, não houve relatos de infecção por patógenos em carrapatos asiáticos com chifres longos coletados nos EUA; entretanto, desconhece-se se este carrapato será um vetor competente de patógenos nativos.

Babesia gibsoni é um dos patógenos que causam a babesiose canina. O vetor específico do Babesia gibsoni nos EUA é desconhecido, mas suspeita-se que seja o carrapato cachorro marrom, Rhipicephalus sanguineus (Boozer e Macintire 2005). Antes de 1990, infecções por Babesia gibsoni haviam sido relatadas apenas duas vezes nos EUA (Boozer e Macintire 2005); entretanto, foi reconhecido como um patógeno importante que afeta cães, especialmente os pit bull terriers americanos, e agora é diagnosticado em muitas áreas dos EUA.

Ehrlichia chaffeensis é um patógeno que causa ehrlichiosis humana, com o veado de cauda branca (Odocoileus virginianus Zimmermann) como o principal reservatório de vida selvagem, e o carrapato estrelado solitário, Amblyomma americanum, como o vetor primário nas regiões sul, centro-sul e meio-atlântico dos EUA (Kocan et al. 2000). Durante 2000 a 2017, o número anual de casos humanos de ehrlichiosis devido a Ehrlichia chaffeensis aumentou de 200 para 1.642 (CDC 2019). Os carrapatos asiáticos com chifres longos na Coreia e na China mostraram estar infectados com Ehrlichia chaffeensis (Kim et al. 2003, Sun et al. 2008), o que sugere um papel potencial para este carrapato no ciclo de transmissão dos EUA.

O carrapato asiático com chifres longos é um vector potencial do vírus Powassan, que pode infectar seres humanos e outros animais, tais como os chifres e as lebres de galinha-das-neves nos EUA e no Canadá (Calisher 1994). O Powassan é uma doença emergente no Canadá e no norte dos EUA (Cane 2010). O vírus geralmente é transmitido por Ixodes cookei Packard, Ixodes marxi Banks, e Ixodes scapularis Say. De 2008 a 2017, foram notificados 114 casos do vírus Powassan nos EUA (CDC 2018). A febre grave com o vírus da síndrome trombocitopenia causa uma doença recentemente emergente que foi reconhecida pela primeira vez na China em 2009 (Luo et al. 2015). Este vírus é transmitido por carrapatos asiáticos com chifres longos na China, Coreia e Japão, mas não foi encontrado infectando este carrapato nos EUA até à data.

Gestão

A gestão dos carrapatos pode ser difícil uma vez que os carrapatos passam a maior parte do seu tempo fora do hospedeiro. Como as espécies nativas de carrapatos, a melhor estratégia de gerenciamento é a prevenção do contato do carrapato com os hospedeiros. As florestas fornecem um habitat ideal para a maioria das carraças. A remoção de resíduos lenhosos de pastos e bordas de gramados e a manutenção de uma distância de nove pés entre o pasto ou gramado e o habitat de bordas arborizadas pode reduzir o risco de contato do carrapato com humanos, animais de companhia e gado (Machtinger e Skvarla 2018). Evitar que as fêmeas obtenham uma refeição de sangue é fundamental para o manejo eficaz do carrapato devido à sua alta capacidade reprodutiva. Assim, o gado e os animais de companhia devem ser examinados regularmente, e quaisquer carraças anexas devem ser removidas manualmente. As carraças pessoais depois de estarem no exterior em habitats de carraças são a forma mais simples e eficaz de prevenir as infestações por carraças. Alguns produtos repelentes registados podem ser aplicados na pele e no vestuário (https://www.epa.gov/insect-repellents/find-repellent-right-you), Skvarla e Machtinger 2018). Existem alguns produtos pesticidas disponíveis para o manejo de carrapatos em animais, e até à data (21 de Maio de 2019) não existem provas de que os carrapatos asiáticos com chifres longos tenham desenvolvido resistência a qualquer um destes pesticidas (Heath e Levot 2015). Discuta qualquer tratamento com o seu veterinário ou com o escritório local da UF/IFAS Extension antes de aplicar qualquer tratamento e peça recomendações que se ajustem às suas necessidades. Em comparação com a verificação física, é necessário um cuidado extra no manuseio ou aplicação de pesticidas para prevenir possíveis danos a humanos e outros animais. Todos os pesticidas devem ser usados de acordo com o rótulo do produto.

Referências selecionadas

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