São as férias e estamos a passar mais tempo ao ar livre. Isto significa que estamos expostos aos aspectos mais irritantes e dolorosos do verão – picadas e picadas de insetos.

Existem muitos produtos na farmácia local para tratar estes. Alguns tratam a mordida ou picada inicial, outros a comichão após a comichão.

E os remédios naturais? Poucos estudos os examinaram. Mas se eles funcionam para você, e não irritam a pele já inflamada, provavelmente não há mal em continuar.

Por que os insetos mordem e picam?

Quando os insetos mordem e picam, ou estão se defendendo ou precisam de algo de nós (como sangue).

Qualquer que seja a motivação, pode deixar-nos com uma reacção dolorosa ou com comichão, por vezes uma reacção alérgica grave, ou mesmo uma doença debilitante.

Embora os insectos às vezes tenham uma má picada, são relativamente poucos os que realmente constituem uma séria ameaça à nossa saúde.

Voos, mosquitos

Muitos tipos de moscas, especialmente mosquitos, picam. Na maioria dos casos, elas precisam de sangue para a nutrição ou para o desenvolvimento de ovos. O método de “morder” pode variar entre os diferentes tipos de moscas. Enquanto os mosquitos injetam um tubo semelhante a uma agulha para sugar nosso sangue, outros mastigam ou raspam nossa pele.

Embora os pesquisadores tenham estudado o que acontece quando os mosquitos picam, ainda há muito a aprender sobre como tratar as picadas.

Por isso, evitar picadas de mosquitos é especialmente importante, já que alguns podem transmitir patógenos que nos deixam doentes.

Prazeres, piolhos, ácaros e carraças

Existem muitos outros insectos (tais como insectos de cama, pulgas, piolhos) e outros artrópodes (tais como ácaros, carraças) que picam.

Mas é difícil determinar qual insecto nos mordeu com base apenas na reacção da mordedura. Isto é geralmente porque diferentes pessoas reagem de diferentes maneiras à saliva injetada quando começam a sugar nosso sangue.

Abelhas, vespas, formigas

Então há insetos picadores, como abelhas, vespas e formigas. Estes normalmente estão apenas se defendendo.

Mas além de serem dolorosos, o veneno que eles injetam quando picam pode causar reações alérgicas potencialmente severas.

Como tratar melhor uma picada ou picada?

Se você sofrer reações alérgicas potencialmente severas por picadas ou picadas, procure imediatamente um tratamento médico apropriado. Mas para muitas outras pessoas, é a reação inicial dolorosa e comichão após a mordida que requer atenção.

Apesar de como as picadas de insetos podem ser comuns, há surpreendentemente pouca pesquisa formal sobre a melhor maneira de tratá-las. A maior parte da pesquisa está focada em doenças transmitidas por insetos.

Pesquisa para tratamentos recomendados, há poucas evidências de que eles realmente funcionam. Em vez disso, as recomendações são baseadas na opinião de especialistas e experiência clínica.

Por exemplo, as autoridades de saúde promovem alguns conselhos gerais sobre o tratamento de picadas e picadas de insectos. Isto inclui o uso de medicação para alívio da dor (como paracetamol ou ibuprofeno). Também aconselham a aplicação de uma compressa fria (como uma embalagem fria, gelo ou pano húmido embebido em água fria) no local da picada ou picada para ajudar a reduzir a inflamação e aliviar algum desconforto.

Há também conselhos específicos para lidar com picadas e remover carrapatos.

No entanto, se não fizer nada, o desconforto da picada ou picada acabará por desaparecer após alguns dias. O corpo recupera-se rapidamente, tal como se fosse um corte ou hematoma.

Se ainda tiver dores durante mais de alguns dias, ou se houver sinais de uma reacção alérgica, procure assistência médica.

E a comichão?

Após a dor inicial ter começado a desaparecer, a comichão começa. Isso porque o corpo está reagindo à saliva injetada quando os insetos mordem.

Para muitas pessoas, isso é incrivelmente frustrante e é muito fácil ficar preso em um ciclo de coceira e arranhões.

Em alguns casos, medicamentos, como cremes corticosteróides ou anti-histamínicos podem ajudar a aliviar a coceira. Pode comprá-los na farmácia.

Então há loção de calamina, uma loção de base em muitas casas australianas usada para tratar a comichão causada pelas picadas de insectos. Mas há poucos estudos que demonstram que funciona.

Algum remédio caseiro funciona?

Se estiver à procura de um remédio caseiro para tratar as picadas de insectos e a comichão que vem com ele, uma pesquisa rápida na internet irá mantê-lo ocupado durante dias.

Potenciais remédios caseiros incluem: sacos de chá, banana, árvore de chá ou outros óleos essenciais, uma pasta de bicarbonato de sódio, vinagre, aloe vera, aveia, mel e até cebola.

Existem poucas provas de qualquer um destes trabalhos. Mas não há muitos que tenham sido avaliados cientificamente.

O azeite de aveia é um dos poucos. Embora se diga que ajuda a tratar as reacções da pele, o óleo em si pode causar reacções cutâneas se não for usado como indicado.

No entanto, se um remédio caseiro funciona para si, e não está a causar irritação adicional, não há mal nenhum em usá-lo se estiver a obter algum alívio.

Com tanta incerteza sobre como tratar picadas e picadas de insectos, talvez seja melhor evitar a exposição em primeiro lugar. Há muitos repelentes de insectos disponíveis na sua farmácia ou supermercado local que o fazem de forma segura e eficaz.