Courier boss Bob Barnett está sendo lembrado como um gigante de negócios na Illawarra e um homem que não conseguia parar de trabalhar até o fim. O Sr. Barnett, que morreu na segunda-feira com 84 anos de idade, fundou a empresa de correios que levava seu nome há mais de 40 anos e a transformou em uma empresa significativa que empregava a maior parte da família estendida em algum momento. Sua filha Kaz contou ao Mercury como tudo começou – com uma história que mostrou a abordagem direta do homem. O Sr. Barnett costumava ter a estação de serviço Golden Fleece em Figtree, onde agora está o Clube Hellenic. Ele estava consertando um caminhão para um motorista que precisava ir em breve – mas a peça seria dois dias antes que pudesse ser trazida de Sydney. Dizendo ao motorista: “Volto em três horas”, ele dirigiu até Sydney, voltou com a peça, consertou o caminhão e percebeu que havia encontrado uma grande lacuna no mercado. O Barnetts tinha feito a sua primeira entrega. “No dia seguinte, ele foi ao escritório de Dole e à companhia financeira e conseguiu cinco motoristas e alugou cinco camionistas de 1 tonelada e iniciou a Barnetts Couriers”, disse Kaz. “Ele pensou que era isto que eu precisava fazer – Sydney para Wollongong, duas vezes por dia.” A neta Chaylene O’Keefe disse que ele era “determinado, sempre um pensador, assim como seu pai – sempre inventando coisas diferentes”. Ela disse que ele era um “ícone da indústria dos transportes”. Kaz e Chaylene descreveram-no como um “workaholic”. “Ele nunca gostou de férias; ele gostava de trabalho”, disse Kaz. “Ele não gostava que você ficasse quieto”, disse Chaylene. “Ele estava sempre delegando você para fazer um trabalho, mesmo que você não achasse necessário. Ele fazia. Ele não gostava de ficar parado, é o que eles dizem.” O Sr. Barnett estava certo – um negócio de mensageiro certamente era necessário. Com raramente um dia de folga, Barnett expandiu-se do seu humilde começo – na varanda traseira estendida de uma casa no Prado das Fadas – para instalações maiores em North Wollongong, que superou. Eles então construíram a base atual na Rua Montague – onde 110 pessoas estão agora empregadas. Não foi tudo fácil. Em 2016, o negócio foi atacado pela polícia após dois acidentes fatais em quatro anos, com preocupações levantadas sobre o histórico de segurança e as condições de trabalho. Um membro da família que era motorista foi preso por causa de um acidente que matou um estudante e um motorista de reboque no Hume Hwy, em 2012. Mas apesar da saúde frágil e de uma queda ruim nos últimos anos, Bob Barnett continuou trabalhando, totalmente envolvido com o negócio, até o final. “Mesmo no final, ele tinha que ter as coisas feitas de uma certa maneira, e estava constantemente pensando em fazer as coisas, e ser bem sucedido”, disse Chaylene. Ele deixa para trás quatro filhos, 10 netos e 16 bisnetos. Ele foi claro em seu pedido de um funeral particular – se é que tinha que haver um.