Coordenadas: 42°33′45″N 81°55′53″W / 42,5625°N 81,93139°W

5 de outubro de 1813

Near Moravian of the Thames First Nation nos dias de hoje Chatham-Kent, Ontário

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Decisiva vitória dos Estados Unidos

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Battle of the Thames
Parte da Guerra de 1812
Uma representação artística da batalha e da morte de Tecumseh.
		Data	Localização	Resultado
Belligerantes
Reino Unido Confederação Indiana	Estados Unidos
Comandantes e líderes
Henry Procter Tecumseh †	William Henry Harrison
Força
1,300: 800 regulares, 500 nativos	3.760: 2.380 milícias, 1.000 tropas montadas voluntariamente,> 120 regulares 260 nativos
Causas e perdas
Britânicos 12-18 mortos 22-35 prisioneiros feridos 566-579 capturados Indiano 16-33 mortos	10-27 mortos 17-57 feridos

A Batalha do Tamisa, também conhecida como a Batalha de Moraviantown, foi uma vitória decisiva dos Estados Unidos na Guerra de 1812 contra a Grã-Bretanha. Ocorreu em 5 de outubro de 1813, perto da atual Chatham, Ontário, no Alto Canadá. Resultou na morte do chefe Shawnee Tecumseh, e na destruição da coalizão indígena americana que ele liderou.

Antecedentes

Durante os últimos meses de 1812 e durante grande parte de 1813, o Exército Americano do Noroeste sob William Henry Harrison estava a tentar recuperar Detroit e capturar o Forte Amherstburg em Amherstburg da “Divisão Direita” do Exército Britânico no Alto Canadá, que foi comandado pelo Major General Henry Procter.

A posição britânica dependia da manutenção do comando do Lago Erie. A região escassamente povoada produzia colheitas e gado insuficientes para alimentar as tropas da Procter, os marinheiros dos navios britânicos no lago e, sobretudo, o grande número de guerreiros nativos e suas famílias reunidos em Amherstburg sob Tecumseh; os suprimentos só podiam ser efetivamente trazidos até eles por navios no lago. Além disso, se o comando naval do Lago Erie passasse para os americanos, eles poderiam desembarcar um exército na costa norte em qualquer ponto de sua escolha, cortando Procter do reforço do leste.

Desde o início da guerra até o final de julho de 1813, os navios britânicos, que desde 5 de maio de 1813 eram liderados pelo Comandante Robert Heriot Barclay, tinham mantido o controle do lago. Eles continham o esquadrão americano sob o comando do comandante Oliver Hazard Perry, no porto de Presque Isle. Quando Barclay levantou o bloqueio por dois dias a fim de receber mantimentos, Perry foi capaz de mover seus navios através do banco de areia na entrada do porto e para o lago. Barclay recusou-se a atacá-los.

Após estar completamente armado e tripulado, o esquadrão superior de Perry instituiu um contra-bloqueio de Amherstburg, e os suprimentos de comida lá rapidamente falharam. Finalmente, com os mantimentos quase esgotados, Barclay saiu para procurar batalha com Perry. Em 10 de setembro, Perry obteve uma vitória completa na Batalha do Lago Erie, depois de uma dura batalha. Ao receber a nota apressadamente escrita de Perry, “Encontramos o inimigo e eles são nossos”, Harrison sabia que Procter seria forçado a recuar e ordenou um avanço. Mil tropas montadas começaram a avançar ao longo da margem do lago até Detroit, e 2.500 soldados a pé foram levados para lá e para Amherstburg pelos navios de Perry uma vez que os danos recebidos na batalha tinham sido reparados.

Retirada de Procter

Aven antes de receber a notícia da derrota de Barclay, Procter tinha feito os preparativos para voltar à posição britânica em Burlington Heights, no extremo oeste do Lago Ontário. Tecumseh sabia que isto iria retirar toda a protecção das tribos da confederação cujas terras estavam a oeste de Detroit e tentou dissuadir Procter, dizendo:

A nossa frota saiu, sabemos que eles lutaram; ouvimos as grandes armas mas não sabemos nada do que aconteceu ao nosso Pai com um só braço. Os nossos navios foram por um caminho, e estamos muito admirados de ver o nosso Pai amarrar tudo e preparar-se para correr o outro, sem deixar os seus filhos vermelhos saberem quais são as suas intenções… Devemos comparar a conduta de nosso Pai com um animal gordo que carrega a cauda sobre as costas; mas, quando se aflige, deixa-o cair entre as pernas e foge.

Não obstante, Procter não pôde defender Fort Amherstburg. Não só não havia comida, como as armas tinham sido retiradas do forte para serem montadas nos navios do Barclay. Procter começou a recuar pelo rio Tamisa no dia 27 de setembro. Tecumseh não tinha outra opção senão ir com ele. Procter aparentemente concordou com um compromisso de recuar apenas até Moraviantown, um assentamento de índios Lenape que haviam migrado dos Estados Unidos. Como este era o ponto mais alto do rio para onde os batalhões podiam navegar, ele estava a salvo de movimentos de flanqueamento pela água. Além disso, alguns suprimentos poderiam, em teoria, ser trazidos por terra de Burlington Heights, embora as estradas fossem muito pobres. No entanto, Procter não fez nenhuma tentativa de fortificar esta posição.

A retirada britânica foi mal gerida, e os soldados tinham sido reduzidos a meia ração. Procter teria deixado o corpo principal do seu exército sob o seu segundo comandante, o coronel Augustus Warburton do 41º Regimento, sem ordens, enquanto conduzia o retiro, acompanhado da sua esposa e família, das outras mulheres e dependentes, e da sua bagagem pessoal. Os soldados britânicos estavam ficando cada vez mais desmoralizados, e os guerreiros de Tecumseh ficaram cada vez mais impacientes com Procter por sua relutância em parar e lutar, dando a Procter razões para temer um motim dos guerreiros.

Os americanos deixaram uma brigada sob Duncan McArthur para guarnição de Detroit e outra sob Lewis Cass para guarnição de Sandwich, Ontário. Harrison liderou o corpo principal de Sandwich em perseguição de Procter em 2 de outubro. Enquanto avançavam, os homens de Harrison capturaram vários barcos abandonados e um fluxo constante de stragglers britânicos. Apanharam os ingleses e índios em retirada no final do dia 4 de Outubro. Tecumseh escaramuçou com os americanos perto de Chatham para retardar o avanço americano, mas os guerreiros foram rapidamente subjugados. Os batalhões carregando as munições de reserva de Warburton e o último dos alimentos encalharam e foram deixados para trás, para serem capturados por um ataque americano.

Forças

Força de William Henry Harrison numerou pelo menos 3.500 infantaria e cavalaria. Ele teve um pequeno destacamento de regulares da 27ª Infantaria dos EUA e cinco brigadas da milícia do Kentucky lideradas por Isaac Shelby, o governador do Kentucky de 63 anos e um herói da Guerra Revolucionária Americana. Ele também tinha 1.000 soldados voluntários sob o comando do Coronel Richard Mentor Johnson. A maioria era do Kentucky, mas alguns deles eram da região do Rio Raisin, impulsionados pelo slogan “Lembre-se do Rio Raisin”

Procter tinha cerca de 800 soldados, principalmente do 41º Regimento. Os veteranos do 1º Batalhão do regimento tinham servido no Alto Canadá desde o início da guerra, e sofreram pesadas baixas em vários engajamentos durante 1813 (incluindo a Batalha do Lago Erie, na qual mais de 150 homens do regimento serviram a bordo dos navios do Barclay). Tinham sido reforçados pelos jovens soldados do 2º Batalhão. A maioria dos oficiais do regimento estava insatisfeita com a liderança de Procter, mas o próximo no comando, o Coronel Warburton, recusou-se a aceitar qualquer movimento para privar Procter do comando. Tecumseh liderou cerca de 500 guerreiros nativos.

Batalha

Pouco depois do amanhecer do dia 5 de Outubro, depois de ordenar às suas tropas que abandonassem o seu pequeno-almoço meio cozido e recuassem mais duas milhas, Procter formou os regulares britânicos na linha de batalha com um único canhão de 6 libras. Ele planejava encurralar Harrison nas margens do Tâmisa, expulsando os americanos da estrada com tiros de canhão. No entanto, ele não tinha tomado medidas para fortificar a posição (por exemplo, criando abatis ou vomitando terraplenagem), de modo que o solo não apresentava obstáculo para as tropas montadas americanas, enquanto as árvores espalhadas mascaravam o fogo britânico. Os guerreiros de Tecumseh tomaram posições em um pântano de cinzas negras à direita britânica para flanquear os americanos. Tecumseh cavalgou ao longo da linha britânica, apertando as mãos com cada oficial, antes de se juntar aos seus guerreiros.

O general Harrison levantou o campo de batalha e ordenou a James Johnson (irmão de Richard Mentor Johnson) que fizesse um ataque frontal contra os regulares britânicos com os seus atiradores montados no Kentucky. Apesar do fogo de flanco dos índios, Johnson conseguiu passar, tendo o canhão britânico falhado em disparar. As exaustas, desanimadas e semi-esganadas tropas britânicas dispararam uma fusilada antes de cederem. Imediatamente Procter e cerca de 250 dos seus homens fugiram do campo. Os restantes renderam-se.

Tecumseh e seus seguidores permaneceram e continuaram a lutar. Richard Johnson carregou para a posição indígena à frente de cerca de 20 cavaleiros para desviar a atenção da principal força americana, mas Tecumseh e seus guerreiros responderam com uma salva de fogo de mosquete que parou a carga de cavalaria. Quinze dos homens de Johnson foram mortos ou feridos, e Johnson foi atingido cinco vezes. A força principal de Johnson ficou atolada na lama do pântano. Acredita-se que Tecumseh tenha sido morto nesta luta. A força principal finalmente atravessou o pântano, e as tropas de James Johnson foram libertadas do seu ataque aos britânicos. Com os reforços americanos convergindo e a notícia da morte de Tecumseh espalhando-se rapidamente, a resistência indígena rapidamente se dissolveu.

Colonel Johnson pode ter sido o soldado que atirou em Tecumseh, embora as evidências não sejam claras. William Whitley, um veterano da Guerra Revolucionária, é outro creditado com a morte de Tecumseh. Whitley, de Crab Orchard, Kentucky, voluntariou-se para o ataque ao acampamento de Tecumseh, e foi morto durante o ataque. Antes de sua morte, ele pediu que o General Harrison mandasse remover seu escalpe quando seu corpo fosse encontrado e enviado para sua esposa.

Após a batalha, tropas montadas americanas seguiram em frente e queimaram Moraviantown (marcada hoje pelo Fairfield Museum on Longwoods Road), um assentamento do pacifista Christian Munsee, da Igreja Moravian, que não participou da luta. Como os alistamentos do componente miliciano do exército de Harrison estavam prestes a expirar, os americanos se retiraram para Detroit.

Três batalhões regulares atualmente ativos do Exército dos Estados Unidos (1-6 Inf, 2-6 Inf e 4-6 Inf) perpetuam a linhagem do antigo 27º Regimento de Infantaria, elementos dos quais estavam na Batalha do Tamisa.

Castigos

Harrison relatou que os britânicos regulares tinham 12 mortos e 22 feridos prisioneiros. O Tenente Richard Bullock, do 41º Regimento, no entanto, disse que havia 12 mortos e 36 feridos. O Coronel britânico Augustus Warburton e o Tenente Coronel William Evans relataram, mais de um ano após a batalha, que 18 foram mortos e 25 feridos. Harrison relatou 601 tropas britânicas capturadas: um número que incluía os prisioneiros capturados durante a retirada que levou à batalha e os stragglers capturados depois dela.

Os nativos americanos registraram suas próprias baixas como 16 mortos, incluindo Tecumseh e Roundhead, embora Harrison tenha afirmado que 33 guerreiros mortos foram encontrados na floresta após a batalha.

Existem várias versões da perda americana na batalha. Harrison afirmou que 7 morreram completamente, 5 morreram de feridos e 17 feridos. O Major Isaac Shelby disse que 7-8 morreram completamente, 4 morreram de feridos e cerca de 20 feridos. Os participantes Robert McAfee e Peter Trisler, Jr., respectivamente deram 10 mortos e 35 feridos e 14 mortos e 20 feridos. O historiador Samuel R. Brown declarou 25 mortos ou feridos fatalmente e 50 feridos no regimento de Johnson e 2 mortos e 6-7 feridos na infantaria, num total de 27 mortos e 56 ou 57 feridos Harrison informou o Secretário de Guerra dos Estados Unidos John Armstrong, Jr. que as únicas baixas infligidas ao seu comando pelas tropas britânicas na batalha foram três homens feridos: todos os outros foram infligidos pelos índios.

Resultados

A vitória americana levou ao restabelecimento do controle americano sobre a fronteira noroeste. Além de escaramuças (como a Batalha de Longwoods) entre os grupos de ataque ou outros destacamentos, e um ataque americano montado perto do final de 1814 que resultou na Batalha de Malcolm’s Mills, a frente de Detroit permaneceu relativamente quieta durante o resto da guerra.

A morte de Tecumseh foi um golpe esmagador para a aliança indiana que ele havia criado, e efetivamente se dissolveu após a batalha. Logo após a batalha, Harrison assinou um armistício em Detroit com os chefes ou representantes de várias tribos. Em seguida, ele transferiu a maioria dos seus regulares para o rio Niágara e foi para Washington, onde foi aclamado como herói. Contudo, uma disputa relativamente mesquinha com o Presidente James Madison e John Armstrong resultou na sua demissão da sua comissão como Major-General. A popularidade de Harrison cresceu, e ele acabou sendo eleito Presidente dos Estados Unidos. Richard Mentor Johnson acabou por se tornar Presidente Martin Van Buren, baseado em parte na crença de que ele tinha matado Tecumseh.

Procter mais tarde reuniu 246 homens do 41º Regimento no Grand River. Reforçados por alguns jovens soldados do 2º batalhão que não tinham estado presentes na batalha, os dois batalhões foram reorganizados e fundidos, uma vez que o regimento estava severamente subforçado neste momento. Os sobreviventes experientes do 1º Batalhão foram colocados nas companhias de granadeiro e infantaria ligeira.

Os soldados do 41º que foram feitos prisioneiros em Moraviantown e na Batalha do Lago Erie foram trocados ou libertados no final de 1814. Eles tinham sido mantidos em acampamentos perto do atual Sandusky, Ohio, e tinham sofrido muito com a doença durante o seu cativeiro.

Corte marcial da Procter

Em maio de 1814, a Procter foi acusada de negligência e conduta imprópria, embora uma corte marcial não pudesse ser realizada até dezembro, quando a campanha tinha cessado para o inverno e uma junta de oficiais de alta patente pudesse ser reunida. Eles julgaram que Procter tinha conseguido mal o retiro, não conseguindo assegurar seus armazéns, e também eliminaram as tropas ineficazmente em Moraviantown. Ele foi condenado a ser suspenso do posto e a pagar por seis meses.

Notas

Wikimedia Commons tem meios relacionados à Batalha do Tamisa.

• Antal, Sandy (1997). Um Wampum Negado: A Guerra do Proctor de 1812. Carleton University Press. ISBN 0-87013-443-4.
• Carter-Edwards, Dennis. “A Guerra de 1812 ao longo da Fronteira de Detroit”: A Canadian Perspective”, em The Michigan Historical Review, 13:2 (Fall 1987), pp. 25-50.
• Cleaves, Freeman. Old Tippecanoe: William Henry Harrison and His Time. Nova York: Scribner, 1939. ISBN 0-945707-01-0 (1990 reedição).
• Edmunds, R. David. “Aliados Esquecidos”: The Loyal Shawnees and the War of 1812″ em David Curtis Skaggs e Larry L. Nelson, eds., The Sixty Years’ War for the Great Lakes, 1754-1814, pp. 337-51. East Lansing: Michigan State University Press, 2001. ISBN 0-87013-569-4.
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• Gilpin, Alec R. (1958 (edição reimpressa de 1968)). The War of 1812 in the Old Northwest. East Lansing, MI: The Michigan State University Press.
• Hitsman, J. Mackay e Graves, Donald. The Incredible War of 1812, Robin Brass Studios, Toronto, 1999. ISBN 1-896941-13-3
• Latimer, Jon. 1812: Guerra com a América. Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press, 2007. ISBN 0-674-02584-9
• Sugden, John. Tecumseh’s Last Stand. Norman, Oklahoma: Imprensa da Universidade de Oklahoma, 1985. ISBN 0-8061-1944-6.
• Sugden, John. Tecumseh: Uma Vida. Nova York: Holt, 1997. ISBN 0-8050-4138-9 (capa dura); ISBN 0-8050-6121-5 (1999 paperback).
• Zaslow, Morris (ed) The Defended Border, Macmillan of Canada, 1964, ISBN 0-7705-1242-9