Nervos

Os nervos intercostais geralmente se agrupam em duas categorias: nervos intercostais típicos e nervos intercostais atípicos. Os nervos intercostais típicos incluem T3 até T6, e os atípicos incluem T1 até T2 e T8 até T11. A principal razão para os dois agrupamentos separados é que os nervos intercostais típicos ficam confinados aos seus próprios espaços intercostais enquanto os nervos atípicos passam pela parede torácica e suprem parcial ou totalmente outras regiões.

O nervo intercostal típico corre lateralmente atrás do tronco simpático e entra no espaço intercostal entre a pleura parietal e a membrana intercostal como descrito acima. Enquanto no sulco costal, ele corre ao longo dos vasos intercostais e viaja em frente à artéria torácica interna. Os ramos principais dos nervos intercostais típicos incluem os rami comunicantes, os ramos musculares, o ramo colateral, o ramo cutâneo lateral e o ramo cutâneo anterior. Os ramos comunicantes dos rami interiorizam o gânglio torácico correspondente através dos rami cinzentos e brancos. Os ramos musculares fornecem os músculos intercostais, assim como o serrato posterior e superior. Os ramos colaterais inervam os músculos intercostais, a pleura parietal e o periósteo da costela. O ramo cutâneo lateral atravessa os músculos da parede torácica lateral e depois se divide em ramos anteriores e posteriores para dar informações cutâneas a partir da pele da parede torácica lateral. O ramo cutâneo anterior é o ramo terminal dos nervos intercostais típicos e se divide em ramos mediais e laterais para suprir a pele da parede torácica anterior.

Os nervos intercostais atípicos, T1 até T2 e T7 até T11, percorrem um percurso mais complicado e têm suas próprias vias de inervação no corpo humano. O primeiro nervo intercostal dá alguma contribuição ao tronco inferior do plexo braquial juntamente com o ramo ventral de C8. O resto do primeiro nervo intercostal carece de ramos cutâneos laterais e anteriores vistos em nervos intercostais típicos. O segundo nervo intercostal tem um ramo chamado nervo intercostobraquial, e esse ramo dá informações cutâneas do assoalho da axila e da região superior da extremidade superior. Em casos de doença arterial coronária, a dor cardíaca descrita pelos pacientes no lado medial do braço é devida a esse nervo. O sétimo ao décimo primeiro nervos intercostais viajam nos espaços intercostais, mas depois viajam para a parede abdominal onde fornecem músculos como o oblíquo externo, oblíquo interno, abdominal transverso e reto abdominal. Eles também inervam a pele e o peritônio parietal.