O que saber antes de comer formas de soja como tofu, tempeh, leite de soja, e edamame.
A soja tem recebido um mau rap ao longo dos anos, mas pode ser uma adição inteligente à sua dieta se a comer da maneira correcta. A soja fornece uma variedade de nutrientes, incluindo ácidos graxos ômega-3 e fibras. Algumas formas de soja, como o tofu e o tempeh, são também alternativas saudáveis às proteínas animais. (As fontes animais de proteína podem ter mais gordura saturada que aquece o coração do que as fontes de origem vegetal). Se comer mais soja ajuda a deslocar alguma carne em sua dieta, ótimo.
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O debate sobre a soja tem a ver principalmente com fitoestrogénios, que são compostos derivados de plantas (encontrados em grãos de soja) que se acreditava terem um comportamento semelhante ao do estrogénio no corpo. Durante anos, tem havido uma preocupação de que a soja possa promover o crescimento de cancros mamários sensíveis aos hormônios. A ciência tem ido e voltado sobre se os fitoestrogenios são benéficos ou trazem riscos à saúde. Mas as últimas pesquisas sugerem que os fitoestrogenios da soja não funcionam exactamente como o estrogénio. Na verdade, grandes análises recentes concluíram que uma dieta rica em soja não aumenta as chances de desenvolver câncer de mama e pode até reduzir o risco, embora seja necessária mais pesquisa para apoiar esta última descoberta. (Também vale a pena notar que há pouca pesquisa sobre saúde da mama e suplementos de soja, que são mais concentrados e desprovidos de outros nutrientes, portanto não são recomendados atualmente). Estudos também demonstraram que uma dieta rica em alimentos integrais de soja pode ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas e reduzir os afrontamentos relacionados com a menopausa.
O meu veredicto: É seguro comer uma ou duas porções de soja por dia, desde que seja de uma fonte natural ou minimamente processada. Boas opções incluem três onças de tofu, meia xícara de edamame, uma xícara de leite de soja ou um terço de nozes de soja.
O editor médico de saúde, Roshini Rajapaksa, MD, é professor assistente de medicina na Faculdade de Medicina da NYU.
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