O seguinte é um excerto de Um Punhado de Assassinatos: The Fights and Crimes of Carlos Monzon, de Don Stradley. Copyright © 2020 Don Stradley.
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CAPÍTULO 8
BULLETS
O relatório da Argentina: Monzon tinha-se matado acidentalmente.
Em 28 de fevereiro de 1973, Monzon suportou uma operação de duas horas para remover uma bala do seu antebraço direito. Ele disse à imprensa que estava se preparando para ir caçar quando seu revólver calibre .22 tinha escorregado da mão, “disparando enquanto atingia o chão”. O New York Daily News brincou: “Toda a gente está a dar um tiro no campeão de pesos médios Carlos Monzon hoje em dia”
A história foi logo contada que duas balas tinham encontrado o caminho para Monzon, cortesia da Mercedes, sua esposa de quase uma dúzia de anos. Agora ela era mais conhecida na Argentina pelo seu apelido, “Pelusa”, que era espanhol para “Fluff”. A Mercedes jogou com a história falsa no início. Enquanto Monzon era operado em um hospital de San Miguel, Mercedes posava para fotógrafos, sorrindo docemente. “Eu sempre disse ao Carlos para ter cuidado com as armas dele”, disse ela. “Mas . . . as pessoas pensam mal e tentam fazer-me responsável. Não fui eu. Foi apenas um acidente”. “
A polícia parecia satisfeita com a história do “acidente”, o que era estranho, pois Monzon tinha sido baleado duas vezes, uma no braço e outra no ombro. Uma arma poderia disparar depois de ser largada, mas pensar que dispararia duas vezes – e atingir um alvo – era ridículo. Mas a posição de Monzon na Argentina foi tal que a polícia reconheceu a história, ou talvez tenha aceitado algum dinheiro para abafar a investigação, apesar de vizinhos terem dito à polícia que pouco antes dos tiros serem ouvidos, Monzon e Mercedes tinham sido vistos brigando no jardim da frente de sua casa.
Surgiu uma história de que Mercedes atirou em Monzon depois de saber do seu caso com outra mulher. A feminização de Monzon não era segredo para ninguém, e Mercedes até adotaria uma criança, Carlos Raul, que muitos suspeitavam ser o resultado de um caso extraconjugal de Monzon.
Monzon não foi pedir ajuda, optando por ficar sentado na casa por um dia – só Monzon pensaria em sair de um par de balas – mas quando Brusa soube o que tinha acontecido, o treinador providenciou para que seu campeão fosse levado a um hospital. Por esta altura, Brusa já tinha experiência em correr interferências para Monzon. Ele estava acostumado a negociar com comissários, mediando entre Monzon e Mercedes, e convencendo jornalistas a ignorar os escândalos frequentes de Monzon. Os tiros eram algo novo. Brusa enfrentou a imprensa com um comportamento incrivelmente calmo, dizendo que os ferimentos não atrapalhariam a desforra programada de Monzon com Emile Griffith. O que Brusa não relatou foi que a segunda bala estava inoperante, e que a pequena bala permaneceria dentro do ombro de Monzon. Estaria lá para o resto de sua vida, um pequeno lembrete dos danos que suas infidelidades poderiam trazer.
E enquanto se recuperava, Monzon recebeu notícias da América que a Associação de Escritores de Boxe o havia escolhido como o recebedor do Troféu Edward J. Neil de Lutador do Ano. Junto com o elogio do BWA, ambos Boxing Illustrated e The Ring o honraram como o melhor boxeador de 1972 (The Ring reconhecendo Monzon e Muhammad Ali juntos). No entanto, mesmo com os elogios, Monzon estava lidando com problemas, e não apenas com o dedo no gatilho de sua esposa.
Primeiro, fazer peso para brigas tinha se tornado uma luta. Monzon começou sua carreira como um peso médio, e agora ele tinha que morrer de fome para fazer o limite de 160 libras. Em 1973, não havia nenhuma classe de 168 libras para ele entrar – os superpesos médios não seriam estabelecidos até os anos 80 – e ele nunca considerou seriamente um salto para peso leve e pesado. É provável que ele não quisesse abrir mão da sua altura e alcançar vantagens, o que teria acontecido se ele tivesse subido para enfrentar os homens de uma divisão de peso mais pesado. Além disso, um processo judicial estava pendente em relação a uma acusação de agressão de anos antes, quando Monzon havia esmurrado um fotógrafo, Daniel Moreno.
Mean enquanto isso, o comparecimento à luta de Briscoe havia sido menor do que o previsto, uns meros dezessete mil. Os cerca de quatro mil lugares vazios no Luna Park deixaram o Lectoure intrigado. O que poderia Lectoure fazer se Monzon não conseguisse encher o Luna Park com Briscoe como seu adversário? Pior ainda, havia uma fofoca crescente de que os adversários não lutariam contra Monzon na Argentina por causa do tratamento preferencial que ele recebeu.
Como esperado, a desforra com Griffith foi adiada para que Monzon pudesse se curar de suas feridas de bala. Quando ele se sentiu em forma, ele concordou com um combate sem títolo em Roma, em 5 de maio. Parecendo lento, Monzon parou Cincinnati Roy Dale de peso médio às 2:40 do quinto round. A AP notou que Monzon não estava apenas com 3,5 kg acima do limite de peso médio, mas parecia “distraído, pois muitos de seus socos falharam a marca”
A distração tinha a ver com a notícia que Monzon recebeu na manhã da luta. Seu irmão mais novo, Zacarias, havia sido assassinado por um colega de trabalho na cidade de Paleda, a 60 milhas de Santa Fé. Brusa tentou manter as notícias de Monzon, mas o campeão tinha lutado depois de receber notícias semelhantes no passado. Na véspera da sua primeira luta com Benvenuti, um cunhado morreu de causas naturais, e na véspera da sua luta com Moyer, o seu sogro foi morto num acidente de carro.
A morte nunca esteve longe de Carlos Monzon.
Ele tinha uma bala no corpo para o provar.