Por Joyce E. Salisbury, Ph.D., Universidade de Wisconsin-Green Bay

A história dos Ciganos Espanhóis é mais complicada do que a dos mendigos viajantes – eles foram uma parte essencial do desenvolvimento da cultura espanhola moderna. Aqui está sua história.

Quando eu estava em Madri no final dos anos 70, morávamos no norte da cidade, na Plaza de Castilla. Logo após a praça, havia uma grande aldeia de ciganos. Víamos mulheres com crianças pequenas mendigando em muitas esquinas da rua, e às vezes um violinista tocava na praça. Um dos meus amigos espanhóis disse-me para lhes dar uma moeda ou eles amaldiçoavam-me com o “mau-olhado”. Eu guardava moedas no meu bolso para caridade, e às vezes atravessava a rua se não tivesse troco. Eu me perguntava quem eram esses Ciganos que pareciam ser uma parte central da sociedade espanhola e ao mesmo tempo estavam à margem.

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Quem é o povo cigano?

Devo começar com uma nota sobre terminologia. Hoje em dia, é costume referir-se aos Ciganos como o povo “Cigano” ou “Cigano”. Este termo se refere à imigração recente (há cerca de 100 anos) de Ciganos da Europa Oriental, e grupos que estavam há mais tempo na Espanha se chamavam outros nomes.

Quem são os Gitanos?

Os imigrantes mais velhos eram conhecidos por muitos nomes diferentes. O termo “Cigano” – Gitano – foi usado na Espanha, e deriva da palavra “Egito”, desde que os primeiros imigrantes afirmaram ser da região do Nilo. Os gitanos falavam caló, um dialeto derivado do latim, mas com várias outras línguas misturadas. Algumas fontes espanholas se referem a estes viajantes como calé, “preto”, uma palavra caló que se refere à sua pele mais escura.

Gitanos são grupos unidos, que se definem a si mesmos em contraste com os forasteiros. Na maioria dos lugares os ciganos falam romani, e nesta língua a palavra comum para não ciganos é gadzé , mas em espanhol caló, os não ciganos são chamados de payo. Ao longo da sua história, esta tem sido a característica significativa dos grupos ciganos: eles estão separados da sociedade circundante, onde quer que estejam. Assim, de onde vieram?

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Viajantes da Índia

Análise linguística dos dialectos ciganos mostra que todos os povos ciganos são originários da Índia. Pequenos grupos deixaram o subcontinente entre 300 AC e 600 DC. Esta enorme faixa de datas mostra apenas que não temos as fontes para contar com certeza.

Um conto encantador da Pérsia medieval (o atual Irã) conta a chegada dos ciganos da Índia: A história conta que o rei persa queria que o seu povo trabalhasse apenas meio dia e passasse o resto do seu tempo a comer e a beber ao som da música. O seu povo alegou que não sabia fazer música. O rei então mandou vir 10.000 músicos e músicos da Índia.

O rei deu-lhes comida e mantimentos e mandou-os para o campo para trabalharem a terra e tocarem música. Os viajantes indianos imprudentemente comeram tudo sem trabalhar. O rei ficou zangado e disse-lhes que deviam carregar os burros e viajar pelo país sem nunca se assentarem. Eles deviam ganhar o seu sustento cantando. Quando começaram esta vida itinerante, começaram a ser chamados de Ciganos.

Os Ciganos concordaram em partir, e como o texto relata o povo “agora vagueia pelo mundo, procurando emprego, associando-se com cães e lobos, e roubando na estrada de dia e de noite”.

Este mito fundador seguiu as bandas ciganas enquanto vagueavam lentamente pelo Irã e para a Europa Oriental no início do século XIV. Quando apareceram na Europa, eles tinham inventado uma nova história de origem que lhes daria entrada na cristandade.

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A sua história de origem

Dizem que eles eram do Egipto, e quando a Sagrada Família fugiu para lá, os Ciganos recusaram-se a dar-lhes abrigo. Por causa disso, foi-lhes atribuída uma penitência de sete anos de vagabundagem. Esta história foi frequentemente acompanhada de documentos de apoio – alguns claramente falsos – como do Papa, mas ao longo do caminho eles persuadiram outros líderes a dar-lhes documentos que lhes permitiam entrar em terras e cidades.

Uma segunda história cristã afirmou que os Ciganos fizeram quatro pregos para crucificar Cristo, mas eles roubaram um para salvar Cristo algum sofrimento. Alguns Ciganos afirmaram que este santo ato lhes deu licença para roubar de não-ciganos, mesmo quando foram condenados a vaguear por terem feito os três primeiros pregos. Isto não foi um mito fundador que os encantou, mas ambas as histórias afirmaram que lhes foi dito para permanecerem em movimento, e assim fizeram.

Parece estranho que os Ciganos inventassem uma história que não os fizesse parecer bons para os cristãos, mas o povo medieval (como muitos hoje) adorava histórias de redenção. Os cristãos estavam frequentemente fazendo peregrinações para expiar seus próprios pecados, e a explicação mais legítima para viajar era cumprir um voto ou orar em santuários. Além disso, as pessoas que davam caridade a tais peregrinos sentiam que ganhavam mérito espiritual. Os Ciganos se encaixavam bem e as portas foram abertas.

No início, as grandes portas das cidades muradas foram abertas para eles e os cidadãos acolheram os estrangeiros em suas cidades. As pessoas olhavam maravilhadas para os trajes fluidos e dançarinos talentosos enquanto jogavam moedas nas tigelas enquanto os ciganos tocavam música. Os cartomantes adquiriram ainda mais moedas prometendo amor e prosperidade ao desejo.

Então algumas pessoas notaram que suas bolsas haviam sido levantadas e que alimentos e mercadorias haviam desaparecido de suas janelas. Como você pode imaginar, as boas-vindas dos Ciganos se desgastaram, e eles se mudaram.

Theirs era uma vida de movimento e coesão social. Tudo dependia dos laços familiares e da lealdade aos parentes. Isto era tão pronunciado que os Ciganos arranjavam casamento, frequentemente entre primos (embora os primos de primeiro grau fossem considerados muito próximos). Às vezes os clãs se expandiam através do casamento com um grupo vizinho, mas os laços familiares eram mais importantes do que qualquer outra coisa.

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Quando os Ciganos chegaram à Espanha?

Quando os grupos familiares unidos se deslocaram, eles chegaram à Espanha. Como todos os viajantes antes, alguns atravessaram os Pirinéus e outros o Mediterrâneo. O primeiro documento conhecido relativo aos Ciganos na Europa data de 12 de janeiro de 1425. Alfonso V de Aragão emitiu um salvo-conduto através de seu reino, que se estendeu dos Pirineus ao sul até Valência, abrangendo o nordeste da Espanha.

O salvo-conduto foi emitido para “Sir John do Pequeno Egito”, embora, é claro, ele não era nada do Egito. O passe incluía a sua banda, e foi bom durante três meses. Mas eles não foram a última banda a ser recebida em Espanha. Durante as décadas seguintes, os discos mostram que várias bandas de Gitanos foram recebidas na Espanha e receberam um salvo-conduto. Na década de 1470, novas ondas vieram do Mediterrâneo. Esses grupos se chamavam gregos e diziam estar fugindo dos turcos muçulmanos, procurando refúgio na Espanha cristã.

Perguntas Comuns sobre Ciganos Espanhóis

Este artigo foi atualizado em 29/12/2019