Editor’s Note: O Instituto Americano de Arquitetos emitiu uma declaração em resposta a esta história na tarde de 4 de fevereiro de 2020. Leia-a no final desta página.

Embora o país tenha sido rebitado pelo julgamento do impeachment do Presidente, um boato de Washington estava a borbulhar calmamente sobre uma potencial ordem executiva que, se implementada, iria afectar profundamente o futuro da arquitectura federal.

RECORD obteve o que parece ser um esboço preliminar da ordem, segundo o qual a Casa Branca exigiria a reescrita dos Princípios Orientadores da Arquitectura Federal, emitidos em 1962, para assegurar que “o estilo arquitectónico clássico será o estilo preferido e padrão” para edifícios federais novos e melhorados. Intitulado “Making Federal Buildings Beautiful Again”, o projecto de ordem argumenta que os pais fundadores abraçaram os modelos clássicos de “Atenas democrática” e “Roma republicana” para os primeiros edifícios da capital, porque o estilo simbolizava os “ideais de autogestão” da nova nação (não importa, claro, que era o estilo predominante da época).

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O rascunho denuncia a qualidade da arquitetura sob o Programa de Excelência em Design da Administração Geral do Serviço (GSA) por sua falha em reintegrar “nossos valores nacionais em edifícios federais” que muitas vezes têm sido “influenciados pelo Brutalismo e pelo Desconstrutivismo”. O rascunho do documento cita especificamente o Edifício Federal dos EUA em São Francisco (2007, por Morphosis), o Tribunal dos EUA em Austin, Texas (2012, por Mack Scogin Merrill Elam Architects), e o Wilkie D. Ferguson, Jr. U.S. Courthouse em Miami (2007, por Arquitectonica) por ter “pouco apelo estético”

A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentários sobre a ordem executiva.

Aresidente, na semana passada, o Arquiteto Chefe e Diretor do Programa de Excelência em Design da GSA, David Insinga, renunciou ao seu cargo.

Os Princípios Orientadores originais, escritos pelo falecido senador Daniel Patrick Moynihan, mandataram que a arquitetura federal “deve dar testemunho visual da dignidade, do empreendimento, do vigor e da estabilidade do governo americano”. O esboço do documento usa as mesmas palavras – dignidade, empreendimento, vigor e estabilidade – ao declarar que os estilos brutalista e desconstrutivista “não satisfazem esses requisitos e não devem ser usados”

Os Princípios Orientadores de Moynihan também ditam que “um estilo oficial deve ser evitado”, e que novas construções devem refletir seu tempo. “O projeto deve fluir da profissão de arquiteto para o governo e não o contrário”, afirmam as diretrizes. “O Governo deve estar disposto a pagar algum custo adicional para evitar uma uniformidade excessiva no projeto dos edifícios federais”, “

O mecanismo para o levantamento radical desses princípios, a fim de promover a arquitetura regional clássica e tradicional (o estilo colonial espanhol, por exemplo, seria permitido em lugares como a Flórida), seria um Comitê Presidencial para a Re-Beautificação da Arquitetura Federal”. Seus membros incluiriam o Comissário do Serviço Público de Construção da GSA e pelo menos um membro da Comissão de Belas Artes dos Estados Unidos, designado pelo Presidente. Essa comissão, que aprova arquitetura e design em grande parte da capital do país, é composta por sete especialistas, nomeados pelo Presidente para mandatos de quatro anos.

A primeira nomeação do Presidente Trump, em novembro de 2018, foi Justin Shubow, presidente da Sociedade Nacional de Arte Cívica, que se dedica a promover a arquitetura clássica. Seu site sustenta que “a arquitetura contemporânea é, em geral, um fracasso” e afirma que a missão da organização é “ajudar a arquitetura a retornar às suas raízes pré-modernistas”. Grande parte da linguagem no rascunho do documento faz eco ao website da organização Shubow; também se inspira fortemente num artigo publicado no City Journal no verão passado, “Why America Needs Classical Architecture”, de Catesby Leigh. Leigh está listado como o pesquisador da National Civic Art Society de 2018-2019.

Shubow tornou-se bem conhecido por sua oposição obstinada ao proposto Memorial Eisenhower em Washington, desenhado por Frank Gehry (que está finalmente abrindo em maio deste ano). Os dois mais recentes nomeados do Presidente Trump para a Comissão de Belas Artes, feita em dezembro passado, são James C. McCrery II, AIA, fundador e membro da diretoria da Sociedade Nacional de Arte Cívica, e o arquiteto indiano Duncan G. Stroik, AIA, cujo trabalho é “informado pela intemporalidade da arquitetura clássica e pelo humanismo das cidades tradicionais”, de acordo com o site da Comissão. Os termos dos outros quatro membros da Comissão expiram em dezembro próximo.

Como incorporador imobiliário, o gosto de Trump pela arquitetura tendeu para o vidro e o aço do modernismo, embora em um estilo muitas vezes reluzente – desde a Trump Tower de 1983 em Nova York, projetada pelo falecido Der Scutt of Poor, Swanke, Hayden & Connell, até o Trump International Hotel and Tower de 2009 em Chicago, projetado por Adrian Smith, então na SOM. Quando Trump comprou o edifício do Golfo e do Oeste em Columbus Circle, em Nova York, nos anos 90, ele contratou Philip Johnson e Costas Kondylis para retocar sua fachada em vidro bronzeado, levando o falecido crítico Herbert Muschamp a declarar que era um arranha-céu de estilo internacional, decorado com um vestido de festa em lamé dourado.

Será que uma ordem executiva para trazer a linguagem do design clássico para a nova arquitetura federal será emitida? A Casa Branca certamente tem assuntos mais urgentes em seu prato. Mas se isso acontecer, silenciosamente ou não, o impacto seria enorme.

Em resposta a essa história, o American Institute of Architects (AIA) emitiu a seguinte declaração:

“O AIA opõe-se fortemente a mandatos de estilo uniforme para a arquitetura federal. A arquitetura deve ser projetada para as comunidades específicas que serve, refletindo os diversos lugares, pensamento, cultura e climas de nossa rica nação. Os arquitetos estão comprometidos em honrar nosso passado, bem como refletir nosso progresso futuro, protegendo a liberdade de pensamento e expressão que são essenciais para a democracia”

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