A arquitetura francesa tem uma longa e, escusado será dizer, flamboyant história. Como consequência, onde quer que se viaje na França, há sempre uma riqueza de arquitectura fascinante para admirar.
E quando viaja a pé ou de bicicleta tem a capacidade de parar e admirar uma igreja deslumbrante ou fazer um pequeno desvio para ver um castelo interessante de perto. Um feriado na Belle France não se trata apenas de alguma atividade gentil, trata-se de experiências que normalmente passariam quando você viaja de carro.
Os Romanos
Desde cedo os Romanos deixaram um rico legado de engenharia engenhosa, técnicas complexas e beleza simples que é inigualável. Exemplos ainda existem para os turistas olharem com atenção, incluindo a Maison Carrée e o anfiteatro em Nîmes e a necrópole de Alyscamps em Arles. A incrível obra de engenharia que é a Pont du Gard, um vasto aqueduto de três andares com vários andares perto de Nîmes, é um exemplo perfeito da função de encontro de formas.
Romanesque
Após a unificação das tribos franciscanas sob Clovis no século V, a construção de igrejas e lugares de culto tornou-se primordial e o auge da expressão arquitectónica. Exemplos são raros, sendo uma excepção o de São Pedro em Vienne, um lugar de tectos abobadados e de simples tranquilidade.
O estilo românico foi tipificado pela abadia beneditina de Cluny no século X. A sua influência espalhou-se por toda a França com gostos religiosos a ajudar a moldar e a pagar catedrais ao longo dos séculos XI e XII.
Desde os primeiros tempos da arquitectura ‘nacional’, quando se reconheceu que edifícios importantes podiam enviar mensagens poderosas ao seu povo, os arquitectos franceses dependiam principalmente do patrocínio da Coroa. O outro grande influenciador e banqueiro dos edifícios de declaração era a Igreja e este permaneceu assim até ao século XIX.
Gótico
Desde o século XII até cerca de 1500, o estilo gótico francês tomou o centro do palco. Trouxe um drama elevado e uma inovação técnica com tectos altos, arcadas galeriadas, contrafortes voadores e roseiras que eram muitas vezes características de um artesanato requintado e beleza, como na catedral de Chartres, Reims, Bourges e Amiens.
Notre Dame em Paris é provavelmente uma das maravilhas góticas mais famosas do mundo, apesar do fogo devastador de 2019, e outros exemplos notáveis incluem o Palais des Papes em Avignon, as paredes exteriores de Carcassonne e o Hotel de Ville em Compiègne.
Renascença
Atravessando o século XVI, estilos arquitetônicos à moda da Renascença italiana tornaram-se proeminentes e de rigueur. A exuberância flamboyant, muitas vezes espumosa, tornou-se sinónimo dos castelos luxuosos do Vale do Loire, onde os cortesãos montaram uma casa de campo não muito longe de Paris e do centro do poder, mas longe o suficiente dos odores e da desordem das massas. Monarcas celebrados como Francisco I e Henrique IV criaram sumptuosos palácios como Fontainebleau e o Louvre, culminando com a obra-prima extravagante de Luís XIV em Versalhes, no século XVII.
Barroco francês
Longo associado aos reis Luís XIII, XIV e XV, este capítulo arquitectónico foi epitomizado pelo Palácio de Luxemburgo em Paris. O estilo criou três asas com foco central e usou colunatas e cúpulas para significar poder e autoridade. A enorme cúpula de Les Invalides em Paris é um exemplo maravilhoso, juntamente com as proporções imponentes da Place Vendôme e da Place de la Concorde.
Rococo
Com motivos recorrentes de pedras e conchas, o estilo Rococo trouxe uma sensação de diversão e informalidade aos grandes desenhos. A sua abordagem ornamental de topo, o desprezo irreverente pela simetria e o amor pela cor era familiar a Luís XIV, o Rei Sol, cujo reinado e gostos pessoais eram muito à maneira do Rococó. Para muitos, tornou-se uma palavra de ordem arquitectónica para “mau gosto”, com muitos a ligar os seus excessos quase infantis aos fracassos e fracassos da monarquia que estava a levar a cabo a Revolução Francesa.
Neo-clássico
Um retorno a um design mais sóbrio estava em ordem, e como cliente e arquiteto se distanciaram dos excessos do Rococo, eles se desviaram para os mais seguros simbolismos mais subestimados do neoclássico. Paredes longas e em branco eram a ordem do dia, linhas limpas e, claro, o uso liberal dos frisos e das colunas da antiguidade. Eram colunas romanas ou gregas que sustentavam ou acrescentavam detalhes cosméticos, cada uma com o seu estilo próprio: Doric, Toscana, Iónica e Egípcia, segundo o gosto e a preferência.
Haussman
Para muitos, a arquitectura parisiense é tudo sobre Haussmann. Entre 1850-1870 ele foi responsável por um dos grandes projetos de planejamento urbano radical, varrendo faixas de Paris medieval e construindo novas avenidas em seu lugar. O novo visual foram os blocos de apartamentos de cores suaves com seus telhados cinza mansarda que se tornaram a marca registrada de Paris, forrando largas avenidas e elegantes praças.
Haussman adotou uma abordagem holística em sua arquitetura, planejando em um sistema de esgoto, abastecimento de gás subterrâneo e iluminação pública – mesmo com detalhes como postes de iluminação, bancadas, grades e quiosques de jornais. Esta foi uma arquitectura cívica em grande escala cujas repercussões ainda hoje são admiradas.
O outro ponto importante da era Haussman é que finalmente representou o patrocínio e a transferência de influência da realeza para a burguesia. Este tipo de arquitetura transcendeu os caprichos e desejos de um indivíduo como o monarca ou um corpo como a igreja e se tornou uma ferramenta de governo. De agora em diante um órgão eleito poderia planejar e implementar projetos arquitetônicos cívicos para o benefício de todos.
A era moderna
Em muitos aspectos, a arquitetura francesa moderna emanou de Paris. A Torre Eiffel, construída em 1889 para uma exposição e nunca desmontada, deu início à era modernista, um precursor da arte nova e do austero movimento Bauhaus dos anos 20 e 30.
Esta estrutura totémica deu início a uma tendência modernista que percorreu o final do século XX e a construção do Centro Pompidou (com muitos dos seus elementos funcionais como escadas rolantes, tubos e equipamentos técnicos alojados no exterior do edifício), o Grande Arco da Defesa, ancorando o novo distrito financeiro, e a pirâmide do Louvre (uma justaposição desafiante entre o antigo e o novo).
Philharmonie de Paris
Esta espantosa estrutura é mais do que uma simples sala de concertos. Com 200.000 telhas de alumínio em forma de pássaro, oferece um aspecto maravilhoso sobre o vizinho Parc de la Villette e apresenta rampas onduladas e uma espaçosa área de piquenique no telhado. Espaços artísticos no passado nunca foram tão criativos.
The Fondation Louis Vuitton
É possível argumentar que este é mais um ícone arquitectónico do que um museu de arte, tal é o seu estilo e estilo. Projetado por Frank Gehry e inaugurado em 2014, ele apresenta copas de vidro tipo spinnaker, abrigando terraços abaixo que proporcionam vistas dramáticas sobre Paris.
