Num futuro não muito distante, um arquitecto do Colorado acredita que alguém vai entrar num edifício romance, contemporâneo, desenhado com ângulos estranhos e pontas afiadas, um daqueles lugares criados para ser “excitante” e “invulgar”, e ter um ataque cardíaco.
E, este arquitecto afirma que, à medida que a neurociência avança e a nossa compreensão da neuroestética se aprofunda, os tribunais do futuro vão ficar do lado da família da vítima de ataque cardíaco quando processarem o designer do edifício.
Vem aí os fatos de advogados? Alguém pode ir para a cadeia por design funky? E não temos todos em mente alguns lugares cujos arquitetos gostaríamos de punir?
Don Ruggles, presidente do Ruggles Mabe Studio em Denver – dedicado à “arquitetura calma, elegante e romântica” – escreveu um livro sobre a conexão entre a ciência cerebral e a apreciação estética.
Ele afirma, com o apoio da neurociência, que o cérebro humano procura certos padrões intemporais sem os quais nos falta equilíbrio e uma sensação de bem-estar. Desenhos bizarros, divertidos e incomuns podem excitar, mas também agitam e perturbam.
Design não só evoca emoção, Ruggles stresses, ele tem animpact na nossa saúde. A beleza pode induzir tranquilidade e relaxamento.
Em “Beauty, Neuroscience and Architecture,” 2018 University of Oklahoma Press, Ruggles traça a ideia de beleza de volta ao nosso cérebro reptiliano, a resposta original de luta-ou-voo necessária para a sobrevivência humana. Ele tem dado palestras ao redor do mundo sobre este tema por uma década, inclusive recentemente em uma aula de mestrado na Universidade do Colorado, em Denver.
“A beleza tem sido marginalizada um pouco acima do último século”, disse ele aos alunos. “Temos que trazê-la de volta. A arquitetura afeta diretamente nossa saúde e bem-estar”.”
Ele se ofereceu para dar a um repórter e fotógrafo um tour por Denver citando exemplos de suas teorias. Dirigindo pela cidade, ele reiterou como o nosso impulso instintivo – aproximação/evasão – entra em jogo.
“O cérebro é uma máquina de reconhecimento de padrões”, disse ele. “Evitar é cinco a sete vezes mais forte do que aproximar-se”.
Ele cita a ciência do corpo e da mente para apoiar o seu gosto clássico muito específico na arquitectura. Cortisol, insumos simpáticos, luta/voo versus calmante, insumos parassimpáticos e reparação celular… é complicado. A questão é, ele explica, é que desde que descemos das árvores, a humanidade tem tido uma necessidade profunda de beleza, uma vez que a beleza literalmente, cria uma sensação de segurança e conforto.
“A beleza não está ‘nos olhos de quem vê'”, disse Ruggle, “mas um evento neurológico.”
E assim subimos em seu SUV e deixamos nossos neurônios dispararem.
Pausa no Parque Cheesman, Ruggles explica que os nossos cérebros humanos favorecem a savana aberta, onde podemos ver ao longe a incursão dos predadores que se aproximam. É por isso que a extensão do Cheesman Park é o local de casamento mais requisitado da cidade, diz ele. Vê as montanhas na distância, a extensão dos prados, e finalmente a estrutura robusta, familiar e partenonística? Isto nos coloca à vontade.
Virando para enfrentar o pavilhão de mármore, ele observa que nossos cérebros acham a estrutura estável agradável. Ruggles explica que na verdade é uma tábua de “9 quadrados” de tic-tac-toe. O Cheesman Pavilion, por volta de 1910, com o seu design neoclássico, é icónico e intemporal.
Próximo, o nosso cérebro procura o padrão familiar do rosto, ele observa, a primeira coisa que uma criança aprende a distinguir entre os dois olhos e a boca da mãe. As características são muitas vezes replicadas em casas com duas janelas e uma porta. Uma vez que você começa a ver rostos na arquitetura, eles estão em toda parte. Ao percorrer o bairro de luxo do Polo Club, ele aponta casas que são convidativas, diz ele, por causa dos padrões – dois dormitórios e uma porta, ou duas janelas e uma porta.
Passista da Mansão Weckbaugh, em 1701 E. Cedar Ave., projetada pelo arquiteto Denver Jules Jacques Benedict e concluída em 1933.
“Há uma reação hormonal, física ao padrão”, disse Ruggles.
Pelo contrário, do outro lado da rua da histórica mansão está aboxi moderna casa de vidro que parece intrigante. Ruggles rejeita-a, dizendo que o design “pode causar stress ou pode fazer com que o olho siga em frente… As pessoas pagam um pouco de dinheiro por estas casas, mas não ficam muito tempo”
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Os exemplos mais salientes são dois espaços públicos no centro da cidade: A ala Hamilton do Museu de Arte de Denver e, ao lado, o Museu Clyfford Still.
É aqui que Ruggles se torna realmente apaixonado pelas suas teorias. A prata reluzente, dramática e surpreendente Edifício Frederic C. Hamilton, uma colagem de ângulos inesperados e pontos afiados embainhados em titânio desenhada por Daniel Libeskind e Davis Partnership Architects em 2006, pode ser um marco em Denver.
Mas Ruggles desdenha-o como um edifício impossivelmente desconfortável por dentro e por fora. É levantando ou caindo? Claro, é icónico, mas dá ao Ruggles a sensação de que precisa de fugir.
Arquitect Libeskind disse, famoso num TED Talk, que as pessoas “aplaudem a caixa bem educada”, mas que ele desejava criar algo mais, algo novo, algo radical. Libeskind pregou “a arquitetura é um confronto com nossos sentidos”
Ruggles pode ser o anti-Libeskind. Ele acredita que os humanos buscam segurança no ambiente construído, que nós preferimos evitar o confronto. Ele (como muitos arquitetos) rejeita o edifício Hamilton como impraticável, uma bofetada no conhecimento arquitetônico acumulado da história. Além disso, dentro dele as pessoas ficam tontas.
O museu Clyfford Still, pelo contrário, é moderno mas segue os princípios clássicos, disse Ruggles. Aí ele observa o desenho “9 quadrados”: três elementos para cima e para baixo, três elementos transversalmente. Pode parecer suave ao lado do seu vizinho, mas está firmemente enraizado e acalmado. Ruggles acredita que os edifícios funcionam bem juntos. “Há um sentido de equilíbrio entre os dois.”
Obviamente você não precisa ser um tradicionalista para achar o edifício Hamilton problemático. Harsh Parikh, um arquiteto modernista de Denver e presidente da Parikh Stevens Architects, concorda sobre os efeitos vertiginosos do edifício Hamilton, chamando-o de “monumento de Libeskind a Libeskind”
Mas Parikh não compra a premissa de Ruggles.
“Eu não concordo que a mente humana esteja condicionada às proporções clássicas. A mente humana evoluiu ao longo de 100.000 anos. É um verdadeiro estiramento argumentar que estamos predispostos a encontrar uma estética mais tradicional apelativa.”
Besidesides, diz ele, a ideia do que é belo ou repousante é um conceito fluido, nem transcultural nem universal através do tempo.
“Levar noções tradicionais com apenas 2.000 a 3.000 anos de idade e dizer que a humanidade é de alguma forma difícil de apreciar essas coisas, provavelmente está levando isso longe demais”, disse Parikh.
“A tradição se desenvolve ao longo do tempo dentro de um contexto cultural”, disse Parikhsaid. “Você poderia argumentar que quando Buckminster Fuller estava construindo um geodésico, ele poderia parecer estranho para um arquiteto grego, não para um Inuitwho que tinha vivido em iglus. O que as pessoas desenvolvem uma nostalgia por não ser universal”
No final, Parikh disse, “este é um argumento mais aconservador-versus-progressivo”
William Logan, editor da revista Modern In Denver, acha que é mais um argumento bom-versus-bad.
“Passamos a maior parte do nosso tempo tentando fazer distinções entre bom design e mau design em vez de por tipologia ou estilo, pois há bons designs e maus designs dentro de todos os tipos de estilos arquitetônicos”.
Similiarmente, o arquitecto modernista Brad Tomecek, dos Estúdios Tomecek, compreende o ponto de vista de Ruggles, e acredita que proporção e escala são muito importantes, mas as necessidades e respostas humanas evoluíram. “Vivíamos em cavernas”, disse ele, “isso não é nesses tempos”. Esta discussão é mais sobre a integridade do projeto”, disse Tomecek. “É tudo uma questão de qualidade”
Mas Ruggles retorta que sua preocupação não é conservadora/progressiva, moderna/tradicional. “Na verdade, incluí muitos exemplos de design moderno e arte no meu livro que suportam o uso do design homeostático”. O objetivo é utilizar as informações atuais provenientes da profissão de neurociência para melhorar a nossa profissão”. Esta é uma questão de saúde pública, não de estilo”
Em linha com Ruggles, Meredith Banasiak, da Boulder Associates Architects, é especializada em neurociência para arquitetura, ou seja, cuidados com a saúde e design de vida sénior.
Banasiak diz que seu campo está crescendo constantemente, com aplicações além do ambiente de saúde. “Está acontecendo agora porque temos a capacidade de medir”, disse ela, citando um estudo de trabalho do governo que tomou medidas fisiopatológicas da resposta humana às características da construção.
“Eu recentemente assisti a uma conferência da Academia de Neurociência para Arquitetura. Uma das grandes descobertas recentes foi sobre como projetamos as prisões. Os efeitos não são apenas psicológicos, eles realmente mudam estruturalmente o cérebro. Os resultados realmente impulsionaram novas políticas no desenho de prisões”.
Num capítulo de um livro que deve sair em breve, Banasiak escreve sobre o design do museu e reconhece “relatos de uma resposta sensorial no cérebro a partir de informações contraditórias.” (Ela também fica tonta no edifício Hamilton).
Os princípios da neuroarquitectura ainda não são mainstream, disse Banasiak. “Don está à frente da curva.”
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