A culturaiet é uma tal armadilha. A obsessão geral da nossa sociedade com o peso pode fazer com que todos se sintam preocupados em “trabalhar fora” as suas refeições e sentir-se culpados por comer algo que não seja verde. Mesmo que esse tipo de pensamentos e comportamentos possam parecer inofensivos simplesmente porque afetam tantas pessoas, eles não são.

” são muitas vezes cercados por pessoas que estão fazendo dieta e falando sobre comida”, diz Linda Hamilton, Ph.D., uma psicóloga clínica especializada em distúrbios alimentares, à SELF. “É uma grande parte da nossa sociedade.” E esse foco implacável na comida e nos corpos pode infiltrar-se em sua própria psique, levando a fixações insalubres.

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É basicamente impossível não internalizar algumas dessas mensagens relacionadas à comida, então não é necessariamente alarmante se você puder se relacionar com os seguintes pensamentos ou comportamentos. Mas se você achar que a maioria desta lista se aplica a você, ou se você estiver preocupado com algumas destas coisas tão frequentemente que está interferindo na sua vida diária, pode ser a hora de levar isto até alguém em quem você confia. Pode ser um amigo, um membro da família, o seu médico de cuidados primários ou um terapeuta. Procurar ajuda profissional pode parecer muito inconveniente, intimidante e talvez até desnecessário – mas também pode ajudá-lo a reenquadrar a forma como vê a comida e, em última análise, a si próprio. Aqui estão alguns sinais de que você poderia se beneficiar ao conversar com um terapeuta sobre sua relação com a comida.

Você está constantemente pensando na comida e/ou no seu peso.

Rachel Goldman, Ph.D., uma psicóloga clínica focada em saúde e bem-estar, diz que muitas vezes ouve de pacientes que dizem estar basicamente sempre pensando no que estão comendo atualmente, na sua próxima refeição, ou no seu peso. “Isso pode realmente interferir no funcionamento diário de alguém”, diz Goldman à SELF.

É obviamente natural pensar na comida e na sua aparência em certos momentos. Mas se esses pensamentos se tornarem tão altos que afoguem a maioria das outras preocupações – e se eles estiverem presos à culpa, ansiedade ou vergonha – a terapeuta pode ser uma boa idéia.

“Se isso está consumindo sua vida e pensamentos a ponto de realmente incomodá-lo, é quando é hora de procurar ajuda”, diz Goldman.

Você está preocupado em comer na frente de outras pessoas.

“Se alguém está tentando perder peso, tem problemas de imagem corporal, ou qualquer tipo de pensamentos desordenados em torno de comer e pesar, pode estar mais hesitante em comer na frente de outras pessoas”, diz Goldman.

Ela acrescenta que a vergonha de comer na frente de outras pessoas geralmente ocorre com pessoas que têm anorexia nervosa ou bulimia nervosa. “Pessoas com não querem comer em público porque não querem ser criticadas”, diz ela.

Você não precisa ter um distúrbio alimentar diagnosticável para que isso seja um problema. É possível ter um distúrbio alimentar desordenado, que não satisfaz os critérios diagnósticos para qualquer distúrbio alimentar, mas que ainda assim interfere na sua vida”. Se você está tão preocupado em comer na frente de outras pessoas que está evitando planos que tenham a ver com refeições ou festas onde vai haver comida por perto, Goldman diz que isso é algo que você pode querer discutir com um terapeuta. Mesmo que você seja capaz de fazer refeições com outras pessoas, se isso lhe causar stress ou ansiedade, ainda assim vale a pena abordar isso.

Você está fixado em comer apenas alimentos “saudáveis”.

Comer de uma forma que alimente o seu corpo e mente é importante, mas na verdade há um ponto em que isso pode tornar-se insalubre.

Uma obsessão em comer apenas alimentos considerados saudáveis pode ser um sinal de ortoexia, um distúrbio alimentar caracterizado pela necessidade de subsistir em alimentos considerados limpos ou puros, de acordo com a Associação Nacional de Distúrbios Alimentares (NEDA). Outros sinais incluem avaliar compulsivamente os rótulos nutricionais, cortar progressivamente mais grupos de alimentos e ficar angustiado quando apenas alimentos “não saudáveis” estão disponíveis.

Como explica Goldman, a ortoexia começa muitas vezes com a intenção de comer de uma forma que pareça mais saudável, o que, mais uma vez, pode ser uma coisa boa se realmente o ajudar a sentir-se melhor em geral. Mas há tantos mal-entendidos sobre o que é realmente uma alimentação saudável. Não é cortar grupos inteiros de alimentos por medo ou rigidez (em vez de, digamos, com a orientação de um médico devido a uma intolerância ou alergia alimentar). Não é decidir que certos alimentos são maus enquanto outros são bons, ou que nunca mais se pode ter um alimento que se ama por causa da sua contagem calórica. Na realidade, ter uma relação saudável com os alimentos envolve entregar-se a ser flexível e gentil consigo mesmo.

Se a ideia de comer de uma certa maneira está a governar a sua vida, Goldman diz que vale a pena ver um profissional de saúde mental.

Você tem rituais em torno dos alimentos que se sentem compulsivos ou estressantes.

Muitas pessoas gostam de comer os seus alimentos de uma determinada maneira. Talvez você não goste que seus alimentos se toquem, ou você come os vegetais no seu prato primeiro, para que você possa terminar a refeição com algo que você gosta mais. Mas certos rituais alimentares podem ser um sinal de desordem alimentar.

Por exemplo, se o seu ritual inclui ter de cortar a comida em pedaços muito pequenos e mastigá-la extremamente lentamente, tudo com o objectivo final de comer menos no geral, isso pode ser um sinal de anorexia nervosa, diz Hamilton.

Obviamente, nem toda a rotina alimentar é um sinal de desordem alimentar ou de desordem alimentar. Mas se você se vê preocupado com um ritual específico ao ponto de ditar sua vida, isso poderia ser um sinal de que seria útil falar com alguém sobre isso. O mesmo vale se você tentar parar o ritual e não conseguir, ou se até mesmo a idéia de parar com ele lhe causar stress.

A sua falta de apetite vem com mudanças de humor.

Servir um baixo apetite de vez em quando não é grande coisa. No entanto, se você notar uma mudança consistente no seu apetite que vem junto com flutuações de humor, pode apontar para um problema de saúde mental. Por exemplo, se o seu baixo apetite é acompanhado por sentimentos de tristeza, baixa energia e perda de prazer na vida, isso poderia indicar depressão.

Even se você não tiver nenhum sintoma de saúde mental junto com a sua perda de apetite, qualquer mudança persistente e inexplicável no seu apetite ou peso significa que você deve consultar um médico como o seu médico de cuidados primários para descobrir o que está acontecendo com a sua saúde.

Você está restringindo severamente as calorias.

Constantemente se preocupando com quantas calorias você está consumindo pode apontar para vários distúrbios. A óbvia é a anorexia nervosa. No entanto, você não deve cair no mito de que a restrição de calorias só é um problema se você estiver perdendo muito peso. Embora isso seja de fato um sintoma central da anorexia nervosa, há na verdade um grupo de condições chamado Outros Distúrbios Alimentares ou Comedores Especificados (OSFED). Isso engloba vários tipos de desordens alimentares, incluindo a anorexia nervosa atípica, ou quando alguém apresenta sintomas de anorexia nervosa – como restrição calórica intensa – sem a perda de peso grave.

Há outros momentos em que restringir a ingestão de alimentos pode ser perigoso, diz Goldman. Se você saltar refeições regularmente para “guardar” essas calorias para o álcool, isso pode torná-lo mais susceptível a ficar excessivamente embriagado e envolver-se em comportamentos de risco. Ou se você não comer o dia todo para poder ter um jantar rico em calorias que você tem antecipado, você pode potencialmente se preparar para a bebedeira. Sem mencionar que a privação também pode afetar você no momento, como com problemas de concentração, diz Hamilton.

O ponto é que as calorias não são o todo e o fim da nutrição. Tornar-se excessivamente preocupado com elas não é saudável, e um terapeuta pode ser capaz de ajudá-lo a refrescar seu pensamento.

Você sente que não pode controlar o quanto come.

Uma falta de controle sobre a alimentação é um sinal distintivo de desordem alimentar. Esta condição, que envolve repetidos episódios de comer muita comida além do ponto de plenitude, é o distúrbio alimentar mais comum nos Estados Unidos, segundo NEDA.

Há muitas vezes uma concepção errada de que o bingeing é realmente apenas um problema quando seguido de purga, mas isso não é verdade. Sentir uma falta de controle sobre sua alimentação pode ser isolante e aterrorizante, não importa o que aconteça. Na verdade, alguns dos critérios diagnósticos para o distúrbio do binge-eatingating envolvem sentimentos de repugnância, depressão e culpa sobre os hábitos alimentares. Mesmo sem a purga, essas emoções são claramente sérias o suficiente para garantir a obtenção de ajuda.

Você já está se perguntando se deve ou não consultar um profissional de saúde mental sobre seus hábitos alimentares.

“Se alguém está questionando, é uma boa idéia procurar a ajuda”, diz Goldman. É basicamente a sua mente sugerindo que você poderia se beneficiar ao falar com um profissional.

“Cada terapeuta é diferente, mas não há mal nenhum em ir e se encontrar com alguém”, diz Goldman. “Se não funcionar por alguma razão, outros estilos de terapia e outros psicólogos”. Trata-se realmente de encontrar uma pessoa com quem você se sinta confortável”, diz Goldman. “

Então, por onde você deve começar? Encontrar um terapeuta pode ser uma luta, mas há alguns bons recursos lá fora. A NEDA tem uma linha de ajuda que você pode ligar para 800-931-2237 para encontrar opções de tratamento perto de você. Ela funciona de segunda a quinta-feira das 9h às 21h ET e na sexta-feira das 9h às 17h ET. Eles também têm uma base de dados online de opções de tratamento que você pode pesquisar usando vários filtros, como limitação de resultados a opções de escala deslizante ou com base no tipo de problemas alimentares que você tem.

Você também pode tentar recursos como a National Alliance on Mental Health’s HelpLine no 800-950-6264, que está disponível de segunda a sexta-feira, das 10h00 às 18h00 ET, ou ferramentas de pesquisa online como GoodTherapy e Psychology Today. Embora algum trabalho de pernas possa ser necessário para encontrar um terapeuta com quem você clique, reparar a sua relação com a comida realmente vale a pena.

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