Viver com síndrome do intestino irritável (SII) muitas vezes significa viver com imprevisibilidade, especialmente quando você não tem certeza dos seus acionadores de SII. Numa semana, o seu sistema digestivo está a ficar muito bem, na seguinte está inchado, todo o seu abdómen está dorido, e está constipado, a lidar com diarreia, ou ambos. Ou talvez o seu SCI se manifeste de formas diferentes.

Uma das principais características do SCI é que os sintomas e os estímulos variam entre as pessoas, e até mesmo entre a mesma pessoa, dependendo de muitos fatores diferentes. Algumas pessoas tendem a ter SII diarréica dominante enquanto outras experimentam a condição principalmente como constipação, e também é possível ter uma mistura de ambos em momentos diferentes, de acordo com a Clínica Mayo. Talvez você experimente sintomas adicionais como excesso de gás e muco nas suas fezes. Também não é raro que pessoas com SII passem um tempo sem sintomas, explica a Mayo Clinic.

Veja mais

Embora a SII seja um mistério de muitas maneiras (os especialistas não estão totalmente seguros do que a causa, para começar), parece haver estímulos comuns que começam ou exacerbam os sintomas da SII para muitas pessoas. Se você está esperando tirar alguma imprevisibilidade da vida com SII, aqui estão várias maneiras que você poderia estar piorando o seu SII sem perceber.

Não gerenciar o estresse

O que está acontecendo no seu cérebro afeta o seu intestino através do eixo intestinal-cérebro. Este caminho conecta o sistema nervoso central, que controla o funcionamento consciente e inconsciente (incluindo respiração e pensamento), com o sistema entérico, uma rede de nervos que regula a atividade intestinal.

Alguns agradecimentos à conexão entre seu cérebro e seu intestino, o estresse – o tipo excitado e o tipo nervoso – pode desempenhar um papel na exacerbação do SII. Por exemplo, acredita-se que parte da dor abdominal que afeta algumas pessoas com SCI pode ser causada por hipersensibilidade visceral. Basicamente, as pessoas com SCI parecem sentir movimentos nas suas entranhas com mais sensibilidade do que outras pessoas, e muitas vezes experimentam estes movimentos como dor. Como o estresse ativa certos hormônios que podem afetar a motilidade intestinal, pode levar a um aumento da sensibilidade e mais dor.

Claramente, dizer às pessoas “não se estresse” não é útil. Todas as pessoas passam por períodos agudos de stress, por vezes. Muitas pessoas também experimentam stress crónico. Como você não consegue acenar com uma varinha mágica e se livrar de todo o estresse em sua vida, a melhor maneira de mitigar os efeitos é aprender a lidar com o estresse em si da melhor maneira possível, dadas as circunstâncias. Isto pode tomar a forma de autocuidado. “Por exemplo, através da atenção, yoga, meditação, exercício, leitura de um livro – mesmo que seja um bingeing no Netflix”, David M. Poppers, M.D., Ph.D., professor associado clínico de medicina na divisão de gastroenterologia da NYU Grossman School of Medicine em NYU Langone, diz à SELF.

Como explica a Clínica Mayo, é comum que as pessoas com SII também tenham problemas de saúde mental como ansiedade e depressão. Se isto se aplica a você, pode ser necessária uma abordagem mais clínica para chegar ao problema na raiz do seu estresse e, portanto, possivelmente ajudar a aliviar a sua SII. Se você puder, procure um profissional de saúde mental para mais orientação.

Medicamentos que causam constipação ou diarréia

Se você sentir que seus sintomas de SII estão se exacerbando de repente, pense em qualquer medicação que você tenha tomado recentemente. Alguns medicamentos parecem piorar os sintomas da SCI em algumas pessoas.

Se você tem SCI, é uma boa idéia verificar qualquer medicamento antes de tomá-lo para ver se a diarréia ou constipação (ou outros sintomas comuns de SCI) são um dos efeitos colaterais possíveis. “Qualquer coisa que cause um agravamento transitório da diarréia ou constipação é certamente algo que pode piorar os sintomas da SII”, diz James L. Buxbaum, M.D., professor assistente de medicina clínica especializado em gastroenterologia na Keck School of Medicine da Universidade do Sul da Califórnia, à SELF. Isso não quer dizer que você não deva tomar um medicamento se precisar dele. Por exemplo, obstipação e diarréia são efeitos colaterais comuns dos medicamentos para quimioterapia. Mas fale com seu médico para pesar o custo versus o benefício antes de tomar um medicamento se você estiver preocupado com seu SII.

Um dos culpados mais notáveis aqui é o anti-inflamatório não-esteróide (AINEs), que pode causar tanto diarréia quanto prisão de ventre, de acordo com a Clínica Cleveland. Outro grupo de medicamentos em que se deve pensar é o dos antidepressivos. Por um lado, descobriu-se que certos antidepressivos causam obstipação ou diarreia, pelo menos quando se começa a tomá-los pela primeira vez. No entanto, dada a ligação entre problemas de saúde mental e a SCI, algumas pessoas que também têm depressão ou ansiedade podem beneficiar globalmente dos antidepressivos, dependendo dos seus sintomas. Pese os prós e contras de qualquer medicação que esteja a tomar que possa afectar o seu SCI com o seu médico.

Comendo alimentos que discordam de si

Dado que o SCI afecta o intestino, faz sentido que comer determinados alimentos possa exacerbar os sintomas. No entanto, como na maioria das coisas relacionadas com o SCI, as que o agravam podem ser diferentes daquelas que provocam os sintomas de outra pessoa. “Eu diria que há uma série de estímulos clássicos, mas nem todos caem neles”, diz Poppers.

Muitos desses estímulos clássicos, diz ele, caem sob o guarda-chuva de oligo-, di-, mono-sacarídeos e polióis fermentáveis (FODMAPs). São carboidratos de cadeia curta, difíceis de digerir e pouco absorvidos, levando ao excesso de gás e fluido, o que pode causar inchaço e dor. Exemplos incluem:

1. Alimentos com alto teor de frutose, por exemplo, frutas secas, maçãs, mangas, melancia, e xarope de milho com alto teor de frutose
2. Alimentos que contêm lactose, ou seja produtos lácteos como leite, queijo, sorvete e iogurtes
3. Alimentos que contêm oligossacarídeos, por exemplo, vegetais como alcachofras, espargos, beterraba, brócolis e cebolas, assim como legumes incluindo grão-de-bico, lentilhas e feijão comum
4. Alimentos que contêm polióis, por exemplo maçãs, damascos, abacates, cerejas, nectarinas, pêssegos e couve-flor
5. Algorantes que contêm polióis, incluindo isomalte, maltitol, manitol, sorbitol e xilitol, que podem ser encontrados em pastilhas e vários medicamentos

Não é apenas o que se come, mas como se come que pode piorar os sintomas de SCI. Se você é propenso a comer rapidamente, você pode estar adicionando a essa sensação inchada, com gases e a dor que a acompanha. “Comer muito rápido exagera a quantidade de ar que você ingere, o que pode causar gases e inchaço”, diz Poppers. A palavra chique para engolir muito ar é aerofagia: também pode ser causada por fumar e mascar chiclete.

Não conseguir dormir com qualidade suficiente

Dormir pouco e dormir de baixa qualidade pode ser o principal contribuinte para a SII, e é por isso que um estilo de vida que mudam os médicos muitas vezes recomendam para tratar essa condição é conseguir descanso suficiente, de acordo com o National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais). Um estudo de 2017 em Farmacologia Alimentar & Terapêutica com 50 participantes (24 com SII e 26 sem) descobriu que aqueles com SII acordaram mais frequentemente durante toda a noite, e que isto se correlacionou com pior dor abdominal, angústia gastrointestinal, e mais dias com sintomas de SII. Como acontece com muitos fatores que afetam a SII, o impacto do sono nos sintomas varia de pessoa para pessoa.

“Não entendemos totalmente o mecanismo por trás de como o sono afeta a SII”, admite Poppers. Segundo as pesquisas, algumas teorias giram em torno de como a privação do sono pode afetar a resposta ao estresse e o funcionamento fisiológico do intestino. “Mas há uma clara correlação entre os que dormem adequadamente e os que não dormem ou dormem mais fragmentados”, diz Poppers. Como alguém cujo próprio horário muda dependendo de quando ele está de plantão, ele reconhece que dormir regularmente pode ser difícil para as pessoas que trabalham em turnos noturnos ou mudam de horário regularmente. “Isso realmente pode afetar a qualidade do sono e também os sintomas gastrointestinais”, diz ele. “Controle o sono na medida do possível.” Aqui estão algumas dicas para conseguir a melhor noite de sono possível.

Consumir muita cafeína e álcool

Os pesquisadores também apontaram a cafeína e o álcool como sintomas potencialmente piores de SCI, embora, como em tudo o resto, varie de pessoa para pessoa.

Como assinala a Clínica Mayo, as pessoas que experimentam inchaço e gases com SCI podem querer cortar o álcool e a cafeína, o que pode agravar estes problemas. Curiosamente, no entanto, algumas pessoas descobrem que uma certa quantidade de cafeína realmente ajuda o seu SII, especialmente as pessoas com predomínio de constipação. “Pode provocar espasmos no trato intestinal, o que para algumas pessoas é útil porque ajuda a fazer um movimento intestinal”, explica Poppers.

É provável que seja preciso alguma tentativa e erro para descobrir como a cafeína e o álcool afetam sua SII pessoalmente. Para referência, as diretrizes emitidas pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA e pelo Departamento de Agricultura dos EUA definem o consumo moderado como uma bebida alcoólica por dia para as mulheres e duas para os homens. E a Food and Drug Administration recomenda não consumir mais de 400 miligramas de cafeína por dia. São cerca de quatro xícaras de café – mas lembre-se, não é só café que você precisa tomar cuidado. Como a FDA observa, a cafeína também é encontrada no chocolate preto, refrigerantes, bebidas energéticas e certos chás. Também se encontra em alguns analgésicos de venda livre. Note também que estas directrizes são baseadas na população em geral. Você pode ter que reduzir para uma quantidade menor para administrar seu SII de forma eficaz.

Não rastrear os padrões dos seus sintomas

Posto que a experiência de cada pessoa com o SII é tão diferente, é útil rastrear os seus sintomas e possíveis desencadeadores. Se chegou a este ponto no nosso artigo, já sabe que estes podem incluir certos alimentos, a rapidez com que come, a sua ingestão de cafeína e álcool, os seus níveis de stress, a quantidade de sono que dorme e a qualidade desse sono, e os medicamentos que toma. Além disso, os sintomas da SCI podem variar dependendo da menstruação.

Se vive com SCI há algum tempo, pode já ter uma boa ideia sobre o que pode fazer com que os seus sintomas se acelerem. Mas Poppers recomenda manter um diário detalhado que cubra todos estes possíveis factores e os seus sintomas. Por exemplo, não apenas o que você está comendo, mas quanto, quando e a que velocidade. E não apenas quantas horas você está dormindo, mas se está interrompido, e até mesmo em que posição você estava. Escreva sobre seu estado emocional e seus níveis de estresse, incluindo coisas que o estão deixando ansioso ou excitado. Se você é alguém que tem períodos, mantenha-se a par do seu ciclo menstrual. Viajar também é um detalhe importante, já que isso significa uma mudança na rotina.

O objetivo é procurar padrões que possam identificar os gatilhos. Por exemplo, se você notar que seus sintomas são frequentemente exagerados em dias depois de ter tido menos de seis horas de sono, você terá uma dica de que dormir o suficiente é provavelmente um fator importante na sua gestão do seu SII. Mesmo que você pense que conhece todos os seus estímulos, esta abordagem meticulosa e metódica pode ajudá-lo a descobrir algo novo. “Às vezes os padrões confirmam o que as pessoas sabem, e às vezes há coisas surpreendentes que elas não sabiam que disparam seus sintomas”, explica Poppers.

Outra razão para rastrear seus sintomas de perto é para que você possa notar qualquer mudança neles. Poppers explica, “As mudanças são o que os gastroenterologistas e médicos devem ser sempre os mais conhecedores, porque as mudanças nos fazem questionar, ‘É apenas a SII? Falta-me mais alguma coisa?” Se você notar que seus sintomas mudaram, é hora de consultar um especialista.

De acordo com a Clínica Mayo, você também deve entrar em contato com seu médico se você notar esses sintomas:

• Perda de peso inexplicável
• Vómitos inexplicáveis
• Dores crônicos que não são aliviados pela passagem de gases ou fezes
• Sangria retal
• Dorreia por deglutição problemática
• Diarreia à noite
• Anemia por deficiência de ferro (sintomas disso incluem fraqueza, fadiga, vertigem e falta de ar)

Cortar os potenciais estímulos sem a ajuda de um especialista

Figurar os seus estímulos significará provavelmente cortar sistematicamente as coisas, especialmente os alimentos, com a ajuda do seu médico. Por mais frustrante que isto seja, tente ficar com ele.

“Uma coisa que eu digo às pessoas é, não espere resultados da noite para o dia”, adverte Poppers. “Por exemplo, se você parar de comer, digamos, vegetais cruciferos, não espere que a esta hora amanhã você vai se sentir 100% melhor. Se o fizeres, isso é fantástico. Mas pode demorar vários dias; pode demorar mais tempo.” Uma razão para isso é que você provavelmente tem múltiplos gatilhos. Mesmo que você tenha encontrado um, pode haver outros fatores afetando seus sintomas.

Também é importante não exagerar quando você está cortando os gatilhos potenciais, particularmente quando se trata de alimentos. Como Buxbaum aponta, se você tentar eliminar todos os possíveis gatilhos dietéticos, “Isso vai ser difícil de seguir”. Se você fizer tudo ao mesmo tempo, é um pouco restritivo”

Both Buxbaum e Poppers recomendam trabalhar com seu médico e um especialista, como um dietista registrado, para eliminar os diferentes elementos FODMAP um de cada vez. “Eu não gosto de restringir demais os alimentos inicialmente, porque quero que as pessoas possam desfrutar do que gostam”, explica Poppers. “A outra razão pela qual eu desaconselho restringir várias coisas ao mesmo tempo é que se alguém está melhorando, é muito difícil para mim determinar o que realmente fez a diferença se eles mudaram muitas coisas ao mesmo tempo”

Even, se você encontrar um alimento que piora seus sintomas, você não necessariamente tem que dizer adeus para sempre. “Eu tento me abster de absolutos”, diz Poppers. “Eu não digo, ‘Você pode absolutamente nunca ter espargos, ou couve-flor, ou laticínios’, por exemplo. É uma questão do que os pacientes podem tolerar e do que estão dispostos a tolerar em termos de sintomas””

Isso pode ser visto como uma longa lista de não toleráveis, mas também é bom saber que existem maneiras de administrar a SII. “Eu acho que muitas pessoas pensam que o SCI significa: ‘Vou sofrer todos os dias pelo resto da minha vida'”, diz Poppers. “Mas para a grande maioria dos pacientes, o que eles mesmos fazem em termos de identificar e modular ou evitar gatilhos fará a diferença”. Há muitas mudanças de estilo de vida que podem ser úteis e que são minimamente invasivas”. Ninguém é perfeito, e nem sempre fazemos o melhor pela nossa saúde. Mas se você tiver essas regras em mente e fizer o melhor para segui-las, elas podem lhe dar um melhor controle sobre sua condição.

Related:

• What It Could Mean If You Have Stomach Cramps After Eating
• Gastroenterologists Share 9 Things to Do When You Have Painful Gas
• 8 Signs You Should See a Doctor About Stomach Pain