Limpar as mãos frequentemente pode afastar os resfriados com mais eficácia do que qualquer outra medida. Para estar limpo e livre de vírus, as mãos devem ser lavadas com sabão por um mínimo de 15 segundos.

Quando pessoas doentes tossem e espirram, pequenas gotículas salpicam as superfícies com vírus frios. Você pega os vírus quando toca nessas superfícies. Se você tocar no rosto antes de lavar as mãos, os germes entram no seu sistema.

“É assim que você apanha muitas constipações; você leva os dedos ao nariz ou esfrega os olhos”, diz Chuck Gerba, professor de microbiologia da Universidade do Arizona. “Os adultos tocam o rosto cerca de 16 vezes por hora.”

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Sanificadores de mãos

Se não tiver acesso a água e sabão, os desinfectantes de mãos podem realmente ajudá-lo a desbug.

“Os desinfectantes de mãos são praticamente iguais à lavagem das mãos para prevenir constipações”, diz Gerba. “Você reduz o risco de apanhar uma constipação em 30 a 50%. E temos novos dados que mesmo que as mãos estejam visivelmente sujas, o higienizador de mãos será igualmente eficaz”.

Não confie apenas no higienizador antes de estar prestes a comer; use-o quando tiver tocado na fotocopiadora no trabalho ou num corrimão de autocarro.

“Os vírus espalham-se pelos escritórios, casas e transportes públicos como um relâmpago”, diz Gerba. “Fizemos o estudo para mostrar que o higienizador de mãos é eficaz; ele deixou cair a propagação em 90%”.

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Tempere seu paladar

Quando você tem um arranhão na garganta e nariz escorrendo, beba cordialmente quente, saboroso, com sabor de frutas ou uma bebida natural de mel e limão.

“Eles vão proporcionar grande alívio de dor de garganta e tosse”, diz Ron Eccles, diretor do Centro Frio Comum. “Ele promove a produção de saliva e faz o nariz correr um pouco”.

Nem todas as bebidas quentes conseguem esse efeito. “Chá e café não são o mesmo porque não são tão saborosos”, diz Eccles. “Quanto mais poderoso for o sabor, melhor.”

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Aqueça seu farejador

> Quando está frio lá fora, você se junta com um casaco e chapéu, mas seu nariz não está protegido dos elementos. Expondo-o a temperaturas frias diminui sua resistência a vírus que estão presentes em suas passagens nasais.

Aumenta a chance de infecção, diz Eccles. “Você pode mostrar uma relação direta entre resfriados e gripe e temperatura. Quanto mais frio fica, mais constipações e gripes temos”.

Cobrir seu nariz e boca com um lenço é a solução mais simples. “O lenço vai agir como uma troca de calor”, aponta Eccles. “O ar que chega ao seu nariz será aquecido pela boca.”

Cuidado dos dedos dos pés tostados

Pesquisa sugere que pés resfriados podem diminuir sua resistência a vírus frios. Pesquisadores do Common Cold Centre dividiram pessoas aparentemente saudáveis em dois grupos, acreditando que alguns estariam abrigando vírus frios. Metade teve seus pés mergulhados em água gelada e esse grupo desenvolveu significativamente mais resfriados.

“O arrefecimento de qualquer parte do corpo pode fazer isso, mas os pés parecem ser particularmente sensíveis”, diz Eccles. “Está enfraquecendo nossas defesas e deixando o vírus desencadear sintomas.”

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Antibióticos ovóides

Muitas pessoas acreditam erroneamente que deviam tomar antibióticos para as constipações. Não só são ineficazes contra vírus do frio, como podem causar problemas futuros.

“Quando tomamos antibióticos desnecessariamente para eles, há uma chance crescente de bactérias que estamos tentando tratar tornando-se resistentes a antibióticos em indivíduos”, diz o Dr Pasi Penttinen do Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças em Estocolmo.

“Estamos vendo o surgimento de bactérias que são resistentes a antibióticos de última linha, o que limita severamente as opções de tratamento. É uma das maiores ameaças à saúde pública na Europa e no mundo”.

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Depende do alívio de venda livre

A melhor medicação para acalmar uma constipação pode surpreendê-lo: analgésicos de venda livre como paracetamol, aspirina ou ibuprofeno.

“A maioria das pessoas não pensa nisso, mas tratam dores de garganta, dores sinusais, dores musculares, calafrios, febre e dores de cabeça”, diz Eccles.

No início tão eficaz: sprays nasais com descongestionantes como xilometazolina ou oxymetazolina, que podem aliviar narizes entupidos por dez a 12 horas.

“Os comprimidos descongestionantes são apenas um quinto mais eficazes e não duram tanto tempo”, diz Eccles.

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Curl up in bed

Muitos estudos têm encontrado uma ligação entre a privação do sono e uma maior incidência de constipações. Quando se está cansado, é mais difícil trabalhar de forma eficiente. É assim que seu sistema imunológico se sente quando tem que combater os vírus sem um amplo descanso.

“A privação do sono é um grande problema nos países ocidentais”, diz Penttinen. “A defesa mais forte contra resfriados é o próprio sistema de defesa imunológica do corpo. Estilos de vida saudáveis em todo o corpo – incluindo dormir o suficiente – são uma boa maneira de manter as defesas elevadas”

Faça o seu D

alguns estudos sugerem que os suplementos de vitamina D podem ajudar a prevenir constipações durante o Inverno, embora seja necessária mais investigação.

As pessoas produzem vitamina D quando a pele é exposta à luz solar, mas no inverno as pessoas são expostas à luz solar com menos frequência.

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Passe o seu médico se você deve tomar vitamina D, particularmente se você não comer fontes dietéticas como peixes oleosos, ovos, pasta de barrar fortificada e cereais matinais. “Há evidências, mas não está provado”, diz Eccles. “Eu tomo um comprimido de vitamina D. É o meu placebo neste momento. Vale certamente a pena tentar e não te fará mal nenhum.” Ele toma 25mcg.

Vai com moderação sobre as ervas

Muito alcance para a equinácea ou zinco para prevenir ou encurtar a duração das constipações. Mas estudos têm mostrado resultados conflitantes.

Algumas pesquisas descobriram que o zinco pode encurtar a duração de uma constipação, embora as evidências não sejam esmagadoras. Mas uma recente revisão dos estudos sobre a equinácea encontrou poucas evidências de que ela tenha efeito sobre os resfriados, diz a autora do estudo, Dra. Marlies Karsch-Völk, do Instituto de Prática Geral da Universidade Técnica de Munique.

“Há muitos estudos sobre isso, mas eles não são muito bem realizados, então não podemos tirar uma conclusão forte”, diz ela. “Não podemos dizer que não há efeito; isto é apenas sobre o que sabemos”.

Limpar ligeiramente

Não lute uma guerra total contra os germes durante a estação fria, mesmo que alguém em sua casa esteja doente.Quando limpar superfícies, use sabão simples; sabonetes antibacterianos são exagerados.

“Se alguém em casa tiver tosse ou frio, limpar com um detergente neutro e um pano será suficiente para parar qualquer propagação”, diz a Dra. Nuala O’Connor, conselheira em resistência aos antibióticos do Irish College of General Practitioners. “A fricção física reduzirá a quantidade de vírus em uma superfície”. Se usarmos muitos desinfetantes, vamos incentivar o desenvolvimento de organismos resistentes”.

Go verde (chá)

Um aminoácido no chá verde tem sido ligado à prevenção do frio.

Os pesquisadores americanos descobriram em um estudo de 2007 que o composto, chamado L-teanina, ajuda a prevenir a incidência de resfriados e torna os sintomas menos graves entre os que sofrem de frio, de acordo com um estudo do Journal of the American College of Nutrition.

“É incomum um suplemento alimentar reduzir a incidência de constipações e gripes”, diz a autora do estudo Susan S Percival, professora e presidente do departamento de ciência alimentar e nutrição humana da Universidade da Flórida. “Esta foi uma quantidade relativamente alta dada – foi equivalente a oito a dez chávenas de chá por dia”

Você pode tomar suplementos de L-teanina, mas você pode colher os mesmos benefícios de tomar chá verde fortemente fermentado ao longo do dia: um estudo alemão publicado no The Journal of Nutrition descobriu que os níveis de L-teanina aumentaram significativamente em adultos saudáveis quer eles bebessem chá verde ou tomassem suplementos.

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Lock lips with confidence

Pode estar inclinado a evitar beijar o seu parceiro quando um de vocês está constipado, mas estudos mostraram que beijar não transmite vírus frios.

Embora estejam presentes nas gotinhas que deixam o nariz e a boca durante os espirros e a tosse, sua boca não abriga vírus quando você não está tossindo à força.

Para beijar um parceiro farejador com confiança, plante um firmemente na boca dele ou dela, ao invés de bicar a bochecha. “Você tem que beijar nos lábios porque a outra pessoa pode ter tocado o rosto com vírus frio nas mãos”, diz Gerba.

Contemplar o poder das algas marinhas

Nasal spray derivado de algas vermelhas pode ajudar a encurtar a duração do seu resfriado.

“A água do mar contém a maior concentração de vírus de qualquer produto natural, mesmo o solo”, diz Eccles. “Muitos organismos no mar desenvolveram mecanismos antivirais para evitar que os vírus os infectem. As algas marinhas podem ter propriedades antivirais que podemos aproveitar para nos tratar”

Localize os sprays nasais com as palavras “carragena” ou “algas vermelhas” na caixa. Comer algas marinhas ou alimentos contendo carragena (usado para espessar bebidas e sorvetes) não terá efeito nas constipações, Eccles diz.

Iogurte de colher

Você pode conhecer pessoas que comem iogurte contendo probióticos para melhorar seu sistema digestivo.

Probióticos – microrganismos vivos, incluindo bactérias benéficas específicas que fornecem benefícios à saúde quando consumidos – também ajudam a função imunológica, e os pesquisadores descobriram que o consumo regular de probióticos pode manter os resfriados à distância.

Uma recente revisão de dez estudos realizados por pesquisadores coreanos descobriu que comer iogurte com probióticos por até três meses pode ajudar a evitar constipações durante a estação fria e gripe.

“Não parece ser necessário comê-lo todos os dias do ano – apenas durante a estação fria”, diz Karsch-Völk. As espécies Lactobacillus e Bifidobacterium são os microorganismos mais comuns encontrados no iogurte.

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