Definir um tempo consistente e não distraído para ler a Bíblia.

Dois dos desafios mais agudos para o estudo bíblico pessoal eficaz são a ocupação e a distração. Muitos cristãos sentem-se demasiado ocupados para estudar a Bíblia. Nós sabemos que é importante, mas muitas vezes nos apressamos em ler a Bíblia ao invés de criar espaço para nos debruçarmos sobre a Palavra de Deus. Além disso, muitas vezes somos facilmente distraídos por nossos smartphones, que nos entregam e-mails, textos, mídias sociais e notícias atualizadas constantemente aos nossos olhos ao longo do dia. Nosso horário apressado e nossa atenção dividida conspiram para atrapalhar nossos momentos devocionais da manhã ou da noite.

Aqueles que desejam começar (ou reiniciar) a estudar a Bíblia fariam bem em reservar um tempo regular a cada dia quando a Bíblia está aberta e o smartphone, laptop e TV estão desligados. Precisamos lembrar – e acreditar – que precisamos ouvir da Palavra de Deus a cada dia e outras coisas que parecem urgentes podem esperar.

Ler a Bíblia com um plano e um propósito.

A frase “estudo indutivo da Bíblia” tem várias conotações. Neste breve artigo, ela se refere ao estudo proposital e sistemático da Palavra de Deus em seus próprios termos, observando o que o texto diz em seu contexto, interpretando a Escritura com a Escritura, e aplicando a verdade da Palavra de Deus em nossas vidas. Eu gosto de explicar este processo usando três Ls: Olhe (O que diz esta passagem?), Aprenda (O que significa?), e Viva (Como devo responder?).

Acho mais útil estudar indutivamente através de livros inteiros da Bíblia, para ver como cada versículo, parágrafo, e capítulo se constrói um sobre o outro e contribui para o fluxo de pensamento e mensagem teológica do autor bíblico. Embora seja possível trabalhar através do processo de estudo indutivo da Bíblia com um livro curto como Filemon ou 3 João em um dia, precisamos de um plano para estudar livros mais longos durante um período de dias ou semanas. Se seguimos o horário de leitura diária da Bíblia M’Cheyne ou escolhemos estudar através de um livro de cada vez, um plano dá ordem e direção ao nosso estudo pessoal e nos ajuda a desenvolver bons hábitos para um tempo consistente e proposital na Palavra de Deus.

Prepare-se para ler a Bíblia orando.

Após termos reservado tempo e espaço consistente e não distraído em nossos horários e termos um plano para o que vamos ler, precisamos orar para que Deus foque nossos corações inquietos e ilumine sua Palavra. Nós acreditamos que “toda Escritura é expirada por Deus” (2 Tim. 3:16), e por isso precisamos de ajuda sobrenatural para ler este livro sobrenatural (veja o recente livro de John Piper, Reading the Bible Supernaturally). Considere começar seu tempo regular de leitura da Bíblia com algumas destas orações do Salmo 119:

• “Lida abundantemente com o teu servo, para que eu possa viver e guardar a tua palavra”. (119:17)
• “Abre os meus olhos, para que eu possa contemplar coisas maravilhosas da tua lei.” (119:18)
• “Dá-me entendimento, para que eu possa guardar a tua lei e observá-la com todo o meu coração.” (119:34)
• “Guia-me no caminho dos teus mandamentos, pois deleito-me com isso.” (119:35)
• “Deixa-me de olhar para coisas sem valor, e dá-me vida nos teus caminhos.” (119:37)

Com um tempo consistente e um plano deliberado, nosso estudo bíblico pessoal não produzirá frutos espirituais duradouros em nossas vidas se não orarmos e pedirmos a ajuda de Deus para entender, acreditar e obedecer à sua Palavra.

Ler a Bíblia pacientemente e precisamente.

Já abordamos vários obstáculos para um estudo bíblico pessoal eficaz: ocupações, distrações, falta de objetivo e falta de oração. Um outro desafio sutil que enfrentamos é a familiaridade. Muitos cristãos experientes têm lido a Bíblia por anos e ouvido inúmeros sermões ou aulas de escola dominical. É fácil cair em maus hábitos ou permitir que a leitura pessoal da Bíblia se torne rotineira porque já estamos familiarizados com a história e o conteúdo da Bíblia. Temos que abrandar e ler com paciência, demorando e meditando na Palavra de Deus. Também devemos ler com precisão, observando os detalhes, lógica e nuance do texto. Precisamos ser agitados e lembrados novamente do que a Palavra de Deus diz enquanto procuramos acreditar nas promessas de Deus, lutar contra o pecado, e seguir Cristo a cada dia (2Pd 1:12). Quando “olhamos” ou observamos o que a Escritura diz, queremos saber exatamente o que o texto diz e ver mais do que já vimos antes.

Perguntas boas quando você lê.

Breakthroughs in personal Bible study often begin by asking questions and looking carefully at the text and surrounding context for answers: who? what? what? when? where? why? how? Por exemplo, se estamos estudando Filipenses, poderíamos fazer várias perguntas sobre o versículo inicial. Que género bíblico (tipo de escrita) estou a ler?

Philippians começa como a maioria das cartas do NT, mencionando o escritor e os destinatários, seguido de uma oração de ação de graças. Quem está enviando esta carta? O versículo 1 oferece-nos uma resposta inicial: Paul e Timothy. No entanto, começando no versículo 3, o autor escreve usando a primeira pessoa do singular (eu, meu, e eu), o que sugere que Paulo é o autor principal da carta.

Se continuarmos lendo, descobrimos que Paulo escreve da prisão (Fil. 1:12-14) e planeja enviar seu colega de confiança Timóteo para visitar esses crentes em breve (2:19-24). Como são descritos os remetentes? Eles são “servos de Cristo Jesus” (1:1), o que antecipa a referência ao próprio Jesus como “um servo” em 2:7. Onde está Filipos? De acordo com Atos 16:12, é “uma cidade líder do distrito da Macedônia e uma colônia romana”, onde Paulo e Silas viajaram em suas viagens missionárias e foram presos e aprisionados.

O povo de Filipos tinha orgulho de sua cidade líder e cidadania romana, mas Paulo chama a igreja para “comportar-se como cidadãos dignos do evangelho” (1:27, nota ESV) e os lembra de sua cidadania celestial e sua fidelidade última a Jesus (3:20). Por que Paulo dá graças a Deus? A conjunção “porque” no versículo 5 introduz a razão da gratidão de Paulo no versículo 3: “Agradeço a meu Deus … por causa de sua parceria no evangelho desde o primeiro dia até agora”. O apóstolo mais tarde explica como os Filipenses foram a única igreja a compartilhar o problema de Paulo e a parceria com ele “em dar e receber” (4:14-15). Paulo exala amor e afeição por estes queridos santos (ver 1:7-8) e agradece a Deus constante e alegremente por eles.

Uma boa pergunta nos ajuda a sermos leitores ativos e nos ajuda a descobrir novos insights mesmo em passagens familiares.

Precisamos orar para que Deus foque nossos corações inquietos e ilumine sua Palavra.

Estudar palavras repetidas e temas-chave.

Uma das minhas estratégias favoritas de estudo bíblico indutivo é codificar palavras repetidas e temas-chave em um livro bíblico. Ler com lápis de cor e um cartão de notas na mão tem vários benefícios. Primeiro, faz-nos abrandar e ser mais atentos e cuidadosos enquanto estudamos o texto. Em segundo lugar, leva-nos a procurar novas palavras e temas que não tenhamos destacado previamente cada vez que trabalhamos através de um livro. Terceiro, a codificação por cores de palavras, frases e temas repetidos nos ajuda a apreciar melhor a ênfase de um autor bíblico.

No meu estudo pessoal, escolhi focar em palavras e temas particulares a cada livro bíblico. Por exemplo, para Isaías, eu uso uma cor para “santo” e “o Santo de Israel” e outra para “salvação”. Em Jeremias, traço as imagens de julgamento e restauração introduzidas na comissão do profeta “para arrancar e quebrar… . para construir e para plantar” (Jer. 1:10). Em Ezequiel, o código de cores me levou a identificar as setenta e duas vezes que Deus declara que o povo “saberá que eu sou o SENHOR”. Em Daniel, destaco os temas de “sabedoria” e “entendimento”, assim como “reino” e “domínio”. Em Oséias, sublinho as repetidas referências à “prostituição”, ao “adultério” e expressões relacionadas.

Eu gosto de marcar a minha Bíblia de Estudo ESV e o Novo Testamento Grego. Outros leitores podem preferir imprimir cópias limpas do texto bíblico para estudar ou usar os recursos de destaque em www.esv.org ou um programa de software bíblico. Qualquer que seja sua preferência, o código de cores é uma estratégia simples, porém eficaz para estudar a Bíblia de forma indutiva.

Trace o fluxo de pensamento dos autores bíblicos.

Estudo bíblico indutivo requer que sejamos bons leitores, que buscam seguir o fluxo de pensamento dos autores bíblicos. As palavras, cláusulas, frases e parágrafos de cada passagem não nos chegam como afirmações isoladas de verdades, mas estão ligadas entre si numa ordem lógica clara. Os bons leitores devem distinguir entre as cláusulas principais e as de apoio e devem prestar especial atenção às conjunções, a fim de localizar o ponto principal e os pontos de apoio do autor. Por exemplo:

• E liga duas afirmações paralelas.
• Mas introduz um contraste com a afirmação anterior.
• Para e porque introduz razões para o que precede.
• Portanto, introduz uma inferência baseada em material anterior.
• Se introduz uma declaração condicional.
• Como introduz uma comparação.
• Para que isso ou isso introduza declarações de propósito.

Nas minhas aulas de seminário, preparação de sermão e estudo pessoal eu uso regularmente os métodos “arcing” e “phrasing” para traçar o fluxo de pensamento do autor, particularmente ao estudar as letras do NT. Para explicações e exemplos destas abordagens, veja biblearc.com.

Consultar referências cruzadas para interpretar a Escritura com a Escritura.

A coluna de referências cruzadas impressa em muitas Bíblias ESV e disponível no esv.org é um recurso incrivelmente útil para o estudo bíblico indutivo. Estas referências cruzadas, sinalizadas por letras sobrescritas antes de uma palavra ou frase no texto, apontam os leitores para uma das quatro conexões possíveis entre os textos bíblicos: (1) uma citação do AT no NT, (2) uma referência a palavras ou frases específicas, (3) uma referência ao mesmo tema, ou (4) uma referência menos direta a um tema similar.

Por exemplo, se estivermos estudando Mark vemos uma série de referências cruzadas nos versos iniciais. O versículo 1 se refere a Jesus como “o Filho de Deus”, e uma referência cruzada direciona os leitores para Mateus 14:33, onde 11 escrituras adicionais são listadas que informam a nossa compreensão deste importante título. As referências cruzadas nos versículos 2 apontam passagens paralelas em Mateus e Lucas e indicam que Marcos está citando o VT (Mal. 3:1). As referências cruzadas no versículo 3 sinalizam aos leitores que Marcos está citando Isaías 40:3 e destacam duas passagens paralelas adicionais em João e Lucas. Estas referências cruzadas nos ajudam a interpretar a Escritura com a Escritura.

Conectar cada texto ao evangelho e à história maior da Bíblia.

Para interpretar e aplicar corretamente um texto bíblico, é crucial ter em mente onde ele se encaixa na história maior da Bíblia. No início, Deus criou o seu mundo e ele era muito bom. Então o pecado trouxe desordem, devastação e morte para o mundo de Deus e para a humanidade. O AT retrata a paciência de Deus com seu povo rebelde do pacto e suas promessas de resgatar os pecadores e restaurar seu mundo quebrantado. O NT anuncia que Deus cumpriu suas antigas promessas ao enviar Jesus Cristo, nosso Salvador. Os Evangelhos narram a vida, a morte e a ressurreição do Salvador e Rei Jesus Cristo. Atos registra como os seguidores de Jesus continuam sua missão, proclamando o evangelho no poder do Espírito Santo entre todas as nações. As Epístolas fornecem instrução apostólica para os crentes que vivem entre a primeira e a segunda vinda de Jesus.

Credito que o estudo bíblico indutivo cuidadoso e a teologia bíblica centrada em Cristo pertencem juntos. Quando situamos cada livro dentro da narrativa global da Bíblia, vemos que toda a Escritura é proveitosa e relevante para os crentes de hoje. Por exemplo, planos bem intencionados de leitura da Bíblia têm muitas vezes descarrilado no Levítico. Este livro parece para muitos cristãos contemporâneos (pelo menos na América do Norte e Europa) estar muito distante de nossas vidas. Entretanto, Levítico fornece o contexto bíblico essencial para entender o sacrifício de Cristo para fazer expiação por nossos pecados, sua intercessão sacerdotal por seu povo, e os mandamentos fundamentais para “amar ao próximo como a si mesmo” (Lv 19:18; Rm 13:9) e “ser santo, porque eu sou santo” (Lv 11:45; 1Pd 1:16).

Eu sugiro fazer três perguntas para interpretar e aplicar cada texto à luz do evangelho de Jesus Cristo:

• Como esta passagem da Escritura se prepara para o evangelho de Jesus Cristo ou tira suas implicações?
• Como esta passagem me ajuda a entender e crer no evangelho?
• Como esta passagem me chama a viver como um seguidor de Jesus?

Vire o texto que você está estudando em uma oração.

Oração é essencial para um estudo bíblico pessoal eficaz porque nosso objetivo não é simplesmente aprender novas informações, mas ser transformado pela Palavra de Deus. A oração é provavelmente a forma mais básica para a qual respondemos e aplicamos corretamente o que lemos. Podemos transformar uma passagem da Escritura em oração a Deus:

• Louvar a Deus por quem ele é e o que ele fez. Pai, tu és o santo juiz de todas as pessoas. Mas não nos trataste como os nossos pecados merecem, mas nos resgataste com o sangue precioso do teu próprio filho. Obrigado, Senhor! (1 Ped. 1:17-19)
• Confessa os teus pecados que a sua Palavra revela. Senhor, a tua palavra nos chama a ser santos em toda a nossa conduta, mas temos falhado em nossas ações, nossas palavras, e nossos pensamentos. Perdoa-nos, Pai. (1 Ped. 1:14-16)
• Pede a Deus novas misericórdias e ajuda. Senhor, queremos acreditar nas boas novas que nos foram pregadas. Precisamos da tua ajuda para afastar a hipocrisia, a inveja, e outros pecados que te desonram. Dá-nos poder para proclamar tuas excelências, para que outros possam conhecer tua misericórdia salvadora. (1 Ped. 1:25-2:10)

Oração através da Escritura nos ajuda a evitar petições superficiais ou egocêntricas. Ela nos ajuda a interiorizar e meditar sobre as verdades de Deus e nos guia a orar de acordo com a Sua vontade. E a oração das Escrituras nos leva a uma comunhão mais profunda com, deleite e obediência ao nosso glorioso Deus que graciosamente nos deu sua Palavra.