.

Zatoka Meksykańska
(Zatoka Meksykańska)
Ocean lub morze IHO (id. nr: 26)
Zatoka Meksykańska.Nr id.: 26)
Zatoka Meksykańska.gif Widok satelitarny na Zatokę Perską (NASA)
Położenie geograficzne / administracyjne
Ocean	Ocean Atlantyk
Kontynent	Ameryka Północna
Islandy (granica)	Kuba
Ekorregion	-.—
Kraj(-e)	Meksyk Stany Zjednoczone Ameryki Stany Zjednoczone Ameryki Stany Zjednoczone Ameryki Stany Zjednoczone Kuba
Dywizja (pl)	Alabama (USA) Floryda (USA) Luizjana (USA) Missississippi (USA) Texas (USA) Tamaulipas (MEX) Veracruz (MEX) Tabasco (MEX) Campeche (MEX) Yucatán (MEX)
Ciało wodne wody
Niedalekie morza	Karaiby i Atlantyk
Wyspy śródlądowe	Wyspa Pereza (rafa Los Alacranes), Florida Keys i wyspa Bermeja
Odwodnione rzeki	—–
Obszar powierzchniowy	1.550.000 km²
Maksymalna głębokość	4384 m (Sigsbee Trench)
Występowanie ciał wodnych
Głębokość	4384 m (Sigsbee Trench)
Zatoki i zatoki	Zatoka Campeche i Zatoka Apalachee
Strasy	Kanał Jukatański (z Karaibami) i Cieśnina Florydzka (z Atlantykiem)	Cieśnina Florydzka (z Atlantykiem)
Cieśnina Florydzka Floryda (wraz z Atlantykiem)
Inne cechy	Półwyspy Jukatan i Floryda
Inne dane
Inne cechy	Półwyspy Jukatan i Floryda
Inne dane
Pierwsza eksploracja	Amerigo di Vespucci (1497)
IHO numer	26
Press

Zatoka Meksykańska. Basen morski znajdujący się pomiędzy wybrzeżami Meksyku, Stanów Zjednoczonych i Kuby. Meksykańskie stany, które mają linię brzegową z Zatoką Perską to: Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatan. Stany Zjednoczone to: Floryda, Alabama, Mississippi, Luizjana i Teksas. Wyspa Kuba zajmuje we wschodniej części Zatoki ujście z Zatoki do Oceanu Atlantyckiego, podczas gdy Półwysep Jukatan, również na zachodzie, oddziela Zatokę od Morza Karaibskiego.

Geografia

Zatoka Meksykańska, podobnie jak sąsiednie Morze Karaibskie, jest regionem morskim Oceanu Atlantyckiego, który jest prawie całkowicie otoczony przez kontynent amerykański i wyspy. Z tego powodu bywa też nazywana „amerykańskim basenem Morza Śródziemnego”. Podczas gdy Zatoka Meksykańska posiada rozległe szelfy kontynentalne, które rozciągają się w głąb morza, szelfy karaibskie są mniejsze i kończą się rozpadlinami, które osiągają głębokość od 2 000 do 3 000 metrów. W obu morzach prowadzone są liczne badania naukowe, jednak historia ich ewolucji geologicznej nadal pozostawia istotne luki w wiedzy. Podczas gdy na Morzu Karaibskim dochodzi do pojedynczych zdarzeń sejsmicznych i erupcji wulkanicznych, basen Zatoki Meksykańskiej jest geologicznie bardziej stabilny.

Oba regiony morskie są połączone z Oceanem Atlantyckim przez liczne cieśniny i przesmyki. Jednak wymiana mas wodnych między różnymi basenami morskimi jest ograniczona, ponieważ obszary komunikacji są zwykle płytkowodne. Kanał Jukatański łączy Morze Karaibskie z Zatoką Meksykańską. Wody Karaibów są czyste, o niższym zasoleniu niż wody Atlantyku i płyną przeciwnie do ruchu wskazówek zegara. Woda wpływa na Karaiby głównie przez cieśniny Małych Antyli, gdzie się ogrzewa i opuszcza ten region przez Kanał Jukatański w kierunku Zatoki Meksykańskiej. Wody te tworzą tutaj źródła Prądu Zatokowego. Morze Karaibskie znajduje się w północnej strefie wiatrów handlowych i dlatego charakteryzuje się stałą obecnością wiatrów wschodnich. Największe opady występują w czasie gorącego tropikalnego lata. Jest to również czas, kiedy większość huraganów znad Atlantyku osiąga ląd w amerykańskim basenie Morza Śródziemnego, podczas gdy lokalnie powstające cyklony tropikalne są rzadkością.

Ciepłe wody Zatoki Meksykańskiej i Morza Karaibskiego są domem dla jednego z najbardziej spektakularnych i biologicznie zróżnicowanych ekosystemów na Ziemi. Oprócz rzadkich gatunków takich jak manaty, delfiny plamiste i olbrzymie rekiny wielorybie, można tu spotkać żółwie morskie, aligatory i kilka gatunków żurawi. Zwłaszcza Zatoka Meksykańska słynie z bogactwa ryb, wśród których najważniejsze gatunki to na przykład troć wędrowna, łosoś, sola, makrela, tuńczyk, żaglica, mojarra, grouper i cubera.

Region ten boryka się z poważnymi problemami środowiskowymi. Turystyka, rybołówstwo sportowe i komercyjne zniszczyły już niektóre małe wyspy koralowe. Lokalni rybacy poławiający krewetki ścierają się z obrońcami żółwi, a obrońcy przyrody martwią się o wysoki przyłów zagrożonych gatunków. Jednak w ostatnich latach udało się powstrzymać spadek liczebności niektórych gatunków pelikanów i żurawi, a grupy ekologiczne aktywnie działają na rzecz ochrony wielu małych wysp.

Produkty takie jak ropa naftowa i gaz ziemny, rudy żelaza, boksytów, cukru, kawy i bananów są jednymi z najważniejszych towarów handlowych amerykańskiego Morza Śródziemnego. W tym regionie morskim znajdują się tysiące platform wiertniczych i rafinerii ropy naftowej, co sprawia, że przypadkowe wycieki i pożary na platformach są niemal nieuniknione i trudne do opanowania. Ponadto region ten jest silnie uzależniony gospodarczo od amerykańskiego i europejskiego handlu oraz przemysłu turystycznego.

Historia

W części Zatoki Meksykańskiej odpowiadającej północnemu wybrzeżu Półwyspu Jukatan, w kierunku Kanału Jukatan, meteoryt podobno spadł 65 milionów lat temu, tworząc krater o średnicy 180 km, zwany kraterem Chicxulub, i powodując wyginięcie dinozaurów i innych gatunków.

Granice morskie

Najwyższy organ międzynarodowy w sprawie delimitacji mórz, Międzynarodowa Organizacja Hydrograficzna (IHO), definiuje w swojej światowej publikacji referencyjnej, „Limits of oceans and seas” (3rd edition 1953), Zatokę Meksykańską (która ma numer identyfikacyjny 26) w następujący sposób: Na południowym wschodzie
Linia łącząca latarnię morską na Przylądku Catoche (21º37’N, 87º04’W) z latarnią morską na Przylądku Antonio na Kubie, w poprzek tej wyspy do południka 83ºW i dalej na północ wzdłuż tego południka do szerokości geograficznej południowego krańca Tortugas Secas (24º35’N), wzdłuż tego równoleżnika w kierunku wschodnim do Rebecca Shoal (82º35’W) i dalej przez Florida Keys i Banks do lądu stałego na wschodnim krańcu Zatoki Florydzkiej, przy czym uważa się, że wszystkie wody Sund Dry Tortugas i lądu stałego znajdują się w Zatoce.|col2=Na południowym wschodzie,
Linia łącząca latarnię morską na Przylądku Catoche (21º37’N, 87º04’W) ze światłem na Przylądku Antonio na Kubie, przez tę wyspę do południka 83ºW i dalej na północ wzdłuż tego południka do szerokości geograficznej południowego punktu Dry Tortugas (24º35’N), wzdłuż tego równoleżnika na wschód do Rebecca Shoal (82º35’W) i dalej przez mielizny i Florida Keys do lądu stałego na wschodnim końcu Zatoki Florydzkiej, przy czym wszystkie wąskie wody między Dry Tortugas a lądem stałym uważa się za leżące w Zatoce.| Granice oceanów i mórz. P. 14.

Źródła