 |
W 1678 roku Huygens zaproponował model, w którym każdy punkt na czole fali może być traktowany jako źródło fal rozszerzających się z tego punktu. Rozszerzające się fale można zademonstrować w zbiorniku falistym, wysyłając fale płaskie w kierunku bariery z małym otworem. Jeśli fale zbliżające się do plaży uderzają w barierę z małym otworem, można zaobserwować, że fale rozszerzają się z tego otworu. |
| Zasada Huygensa zapewnia dogodny sposób wizualizacji refrakcji. Jeśli punkty na czole fali na granicy innego ośrodka służą jako źródła dla rozchodzącego się światła, można zobaczyć, dlaczego zmienia się kierunek rozchodzenia się światła. |  |
 |
Widok z zasady Huygensa pozwalał na wizualizację tego, jak światło może przenikać do geometrycznego cienia w sposób, w jaki nie mógł tego zrobić widok cząsteczkowy. |
Choć pomocna w ustanowieniu falowego, a nie cząsteczkowego poglądu na światło dla zwykłej optyki, zasada Huygensa pozostawiła wiele pytań bez odpowiedzi. Na przykład, uznając każdy punkt na czole fali za źródło, nie wyjaśniała, dlaczego światło nie rozchodzi się zarówno do tyłu, jak i do przodu. Miller i Fresnel dalej rozwijali teorię propagacji światła, włączając w to dyfrakcję. Teoria rozchodzenia się światła została uściślona przez Kirchhoffa.
Huygens wiki