Weź dzieła sztuki Botticellego, Leonarda da Vinci, Michała Anioła, Tintoretta i Caravaggia, opery Verdiego i Pucciniego, kino Federica Felliniego, dodaj architekturę Wenecji, Florencji i Rzymu, a będziesz miał tylko ułamek skarbów Włoch z ponad wieków.

Podczas gdy kraj słynie z tych i innych rozkoszy, jest również znany z niepewnego życia politycznego i miał kilkadziesiąt rządów od końca II wojny światowej.

Włoski krajobraz polityczny przeszedł sejsmiczną zmianę na początku lat 90-tych, kiedy operacja „mani pulite” („czyste ręce”) ujawniła korupcję na najwyższych szczeblach polityki i wielkiego biznesu.

Kilku byłych premierów zostało oskarżonych, a tysiące biznesmenów i polityków zostało objętych dochodzeniem.

W tym czasie istniały duże nadzieje, że skandal da początek radykalnej reformie włoskiej kultury politycznej, ale nadzieje te zostały rozwiane, gdy stare struktury zostały zastąpione nowym krajobrazem politycznym zdominowanym przez multimilionera, biznesmena Silvio Berlusconiego, który sam coraz bardziej pogrążał się w skandalach i sprawach korupcyjnych.

Ostatnio partie populistyczne przebiły się do polityki i utworzyły rząd koalicyjny w latach 2018-19.

• Read more country profiles – Profiles by BBC Monitoring

LEADERS

President: Sergio Mattarella

Sergio Mattarella, sędzia Trybunału Konstytucyjnego i weteran polityk centrolewicowy, został wybrany na prezydenta przez parlament w 2015 r., aby zastąpić Giorgio Napolitano, który ustąpił z powodu podeszłego wieku.

Był mało znany ogółowi społeczeństwa, ale jest szanowaną postacią w kręgach politycznych po 25-letniej karierze parlamentarnej i kilku stażach na stanowisku ministra w rządach lewicy i prawicy.

Premier: Mario Draghi

Mario Draghi, ekonomista i były gubernator Banku Włoch, utworzył rząd jedności narodowej w lutym 2021 r., aby wyprowadzić kraj z kryzysu związanego z koronawirusem.

Zajął stanowisko, gdy koalicja radykalnego Ruchu 5 Gwiazd i centrolewicowej Partii Demokratycznej rozpadła się w kwestii sposobu wydawania unijnych funduszy na odbudowę po koronawirusie.

Nazywany „Super Mario”, pan Draghi jest powszechnie uznawany za uratowanie waluty euro po kryzysie zadłużenia w strefie euro podczas jego kadencji 2011-2019 jako prezes Europejskiego Banku Centralnego.Ma poparcie wszystkich głównych partii w parlamencie dla jego własnego planu naprawy gospodarczej.

MEDIA

Italy’s heady blend of politics and media has often made headlines at home and abroad, z niepokojem regularnie wyraża się o koncentracji własności mediów w rękach jednego człowieka – byłego premiera Silvio Berlusconiego.

Mr Berlusconi’s Mediaset imperium obsługuje Włochy najlepszych prywatnych stacji telewizyjnych, a nadawca publiczny, Rai, tradycyjnie podlega wpływom politycznym, tak, że kiedy pan Berlusconi był premierem, był w stanie wywierać ścisłą kontrolę zarówno nad publicznym i prywatnym nadawaniem.

Między nimi, Rai i Mediaset dominują na włoskim rynku telewizyjnym i są potencjalnie potężnym narzędziem politycznym, zwłaszcza, że 80% populacji jest powiedziane, aby polegać na telewizji dla swoich codziennych wiadomości – najwyższy odsetek w UE.

• Czytaj pełny profil mediów

TIMELINE

1861 – Włochy stają się państwem narodowym pod rządami króla Wiktora Emanuela II.

1915 – Włochy przystępują do I wojny światowej po stronie aliantów.

1922 – faszystowski przywódca Benito Mussolini tworzy rząd, kierując kraj w stronę faszystowskiej dyktatury.

1935 – Włochy dokonują inwazji na Etiopię.

1936 – Benito Mussolini zawiera sojusz z nazistowskimi Niemcami.

1940-45: Włochy walczą w II wojnie światowej po stronie niemieckiej. Najechane przez aliantów w 1943 r., podpisują zawieszenie broni. Benito Mussolini zostaje schwytany i stracony przez partyzantów, gdy kończy się wojna.

1948 – Nowa konstytucja. Chrześcijańscy demokraci wygrywają wybory.

1951 – Włochy dołączają do Europejskiej Wspólnoty Węgla i Stali, prekursora Wspólnoty Europejskiej.

1970 – Włochy doświadczają dekady przemocy politycznej z lewej i prawej strony.

1980s – Gospodarka czyni znaczne postępy.

1994 – Magnat medialny Silvio Berlusconi tworzy pierwszy prawicowy rząd po skandalu „czystych rąk” zmiata poprzednią elitę polityczną.

• Czytaj pełną oś czasu

.