Kontekst
W październiku 1922 r. król Wiktor Emanuel III mianował przywódcę Włoskiej Partii Faszystowskiej, Benito Mussoliniego, premierem Włoch. W ciągu następnych siedmiu lat faszyści ustanowili i umocnili jednopartyjną dyktaturę.
Na dwa sposoby Mussolini nie zdołał ustanowić dyktatury absolutnej, jednak. Monarchia pozostała niezależna od Partii Faszystowskiej i w teorii nadal była głównodowodzącym sił zbrojnych. Ponadto, podczas gdy Mussolini był uznanym przywódcą Partii Faszystowskiej, jego przywództwo pozostawało nominalnie przedmiotem zatwierdzenia przez faszystowską Wielką Radę.
Włoska społeczność żydowska, jedna z najstarszych w Europie, liczyła około 50.000 w 1933 roku. Żyd mieszkał we Włoszech od ponad dwóch tysięcy lat. Do 1930 roku, włoscy Żydzi byli w pełni zintegrowani z włoską kulturą i społeczeństwem. Wśród Włochów było stosunkowo niewiele jawnego antysemityzmu. Chociaż wśród przywódców faszystowskich byli fanatyczni antysemici, tacy jak Achille Stararce i Roberto Farinacci, włoski faszyzm nie skupiał się na antysemityzmie. Do 1938 roku Żydzi mogli wstępować do Partii Faszystowskiej.
Antysemic Legislation
Po części pod presją nazistowskich Niemiec, a po części obawiając się, że ich „rewolucja” nie była postrzegana jako „prawdziwa” we włoskiej populacji, reżim faszystowski uchwalił antysemickie ustawodawstwo począwszy od 1938 roku. Ustawodawstwo to obejmowało sześć obszarów:
- definicja Żydów
- usuwanie Żydów z posad rządowych, w tym nauczycieli w szkołach publicznych
- zakaz małżeństw między Żydami i nie-Żydami
- zwalnianie Żydów z sił zbrojnych
- więzienie Żydów obcej narodowości; oraz
- usuwanie Żydów ze stanowisk w środkach masowego przekazu
Pomimo, że na papierze wyrażano się w ostrym języku, władze włoskie nie zawsze agresywnie egzekwowały przepisy, a czasami szeroko interpretowały postanowienia dotyczące wyjątków. Nawet w obozach dla internowanych, Żydzi obcej narodowości żyli w znośnych warunkach: rodziny trzymały się razem, a obozy zapewniały szkoły, zajęcia kulturalne i wydarzenia społeczne.
Niemniej jednak, dla wielu pojedynczych członków wysoce zintegrowanej mniejszości żydowskiej, która miała dość dobre stosunki z nieżydowskimi sąsiadami, kolegami i wspólnikami w interesach, psychologiczne zniewagi i rzeczywiste niedogodności ekonomiczne dyskryminacji pogorszyły jakość życia, skłaniając tysiące do emigracji, głównie do obu Ameryk, w latach 1938-1942.
II wojna światowa
Po formalnym dołączeniu do Osi w 1939 r., Włochy wypowiedziały wojnę Wielkiej Brytanii i Francji w czerwcu 1940 r., przystępując do II wojny światowej jako sojusznik Niemiec. Reżim faszystowski miał nadzieję na ustanowienie nowego „rzymskiego” imperium, obejmującego Morze Śródziemne i dalej północną i wschodnią Afrykę oraz Lewant (Syrię i Liban). Włochy najechały na Francję w czerwcu 1940 r. i zajęły niewielki pas ziemi na granicy francusko-włoskiej jako część porozumienia o zawieszeniu broni z Francją Vichy w czerwcu 1940 r. Jesienią 1940 roku Włochy zaatakowały Grecję i dokonały inwazji na pozostający pod wpływem brytyjskim Egipt z baz w Libii, którą Włochy podbiły od Turków osmańskich w 1911 roku.
Po tym, jak Włochy poniosły katastrofalne klęski w obu kampaniach, jednak Niemcy rozmieściły swoje wojska wiosną 1941 roku, podbijając Grecję i Jugosławię oraz wypędzając Brytyjczyków z Libii. Wiosną 1941 roku Włochy otrzymały wybrzeże Adriatyku i odpowiednie zaplecze Jugosławii i Grecji jako strefy okupacyjne.
Italian-Occupied Areas
Despite its alliance with Germany, the Fascist regime responded equivocally to German demands first to concentrate and then to deport Jews residing in Italian occupation zones in Yugoslavia, Greece, and France to killing centres in the German-occupied Poland. Włoskie władze wojskowe generalnie odmówiły udziału w masowych mordach Żydów lub zezwolenia na deportacje z Włoch lub terytorium okupowanego przez Włochów; a faszystowskie przywództwo było zarówno niezdolne, jak i niechętne, by wymusić tę kwestię.
Włoskie obszary okupowane były zatem stosunkowo bezpieczne dla Żydów. W latach 1941-1943 tysiące Żydów uciekło z terenów okupowanych przez Niemców do okupowanych przez Włochów obszarów Francji, Grecji i Jugosławii. Władze włoskie ewakuowały nawet około 4.000 żydowskich uchodźców na kontynent włoski. Osadzeni w południowych Włoszech, ci żydowscy uchodźcy przeżyli wojnę.
Upadek Mussoliniego i włoska kapitulacja
Ogólnie rzecz biorąc, włoska populacja nie popierała ani niemieckiego sojuszu, ani włoskiego przystąpienia do wojny. Włoskie porażki militarne, wirtualna zależność wojskowa od niemieckiej broni i niepowodzenie ofensywy Osi w Egipcie latem i jesienią 1942 roku jeszcze bardziej podkopały legitymizację reżimu faszystowskiego.
Załamanie się frontu północnoafrykańskiego, zakończone kapitulacją Osi w Tunisie 13 maja 1943 roku i udane lądowania aliantów na Sycylii 10 lipca skłoniły faszystowską Wielką Radę do wydania wotum nieufności wobec przywództwa Mussoliniego 25 lipca 1943 roku. Król Wiktor Emmanuel III wykorzystał głosowanie Rady jako pretekst do aresztowania Mussoliniego i mianowania marszałka Pietro Badoglio, byłego faszystowskiego generała, premierem. Badoglio, choć ogłosił zaangażowanie Włoch w sojusz Osi, potajemnie negocjował z aliantami w sierpniu, osiągając porozumienie o zawieszeniu broni 3 września, równolegle z udanym lądowaniem aliantów w południowych Włoszech.
8 września 1943, Badoglio ogłosił bezwarunkową kapitulację Włoch wobec aliantów. Niemcy, którzy nabrali podejrzeń co do włoskich intencji, szybko zajęli północne i środkowe Włochy. Niemieckie siły zajęły również włoskie strefy w Jugosławii, Grecji i Francji. Spadochroniarze SS uwolnili Mussoliniego z więzienia i zainstalowali go na czele proniemieckiej Włoskiej Republiki Społecznej (Repubblica Sociale Italiana-RSI), z siedzibą w Salò w północnych Włoszech.
Niemiecka okupacja Włoch radykalnie zmieniła sytuację pozostałych 43 000 włoskich Żydów mieszkających w północnej połowie kraju. Niemcy szybko utworzyli aparat SS i policji, częściowo w celu deportacji włoskich Żydów do Auschwitz-Birkenau.
Okupowane przez Niemców Włochy: Camps and Deportations
Roundups
W październiku i listopadzie 1943 r. władze niemieckie przeprowadziły łapanki Żydów w Rzymie, Mediolanie, Genui, Florencji, Trieście i innych większych miastach północnych Włoch. Założyły one policyjne obozy przejściowe w Fossoli di Carpi, około 12 mil na północ od Modeny, w Bolzano w północno-wschodnich Włoszech i w Borgo San Dalmazzo, w pobliżu granicy francuskiej, w celu skoncentrowania Żydów przed deportacją.
Ogólnie rzecz biorąc, operacje te odniosły ograniczony sukces, częściowo z powodu wcześniejszego ostrzeżenia udzielonego Żydom przez władze włoskie i Watykan, a częściowo z powodu niechęci wielu nieżydowskich Włochów, w tym władz policyjnych Salò, do udziału lub ułatwienia łapanek. Na przykład z około 10 000 Żydów w Rzymie władze niemieckie zdołały deportować mniej niż 1100. Z policyjnych obozów przejściowych w północnych Włoszech Niemcy deportowali do Auschwitz-Birkenau 4 733 Żydów, z których przeżyło tylko 314.
Deportacje
Władze niemieckie deportowały 506 żydowskich więźniów do innych obozów: Bergen-Belsen, Buchenwald, Ravensbrück i Flossenbürg. Większość tych więźniów stanowili Żydzi mieszkający w Libii, niektórzy z nich posiadali obywatelstwo brytyjskie i francuskie. Władze włoskie przetransportowały tych Żydów z Libii na kontynent włoski w 1942 roku, a we wrześniu 1943 roku dostali się oni pod kontrolę niemiecką. Żydzi libijscy stanowili większość osób wysłanych do Bergen-Belsen (z ogólnej liczby 396). Praktycznie wszyscy wysłani do Bergen-Belsen, w tym wszyscy Żydzi z Libii, przeżyli.
Władze niemieckie deportowały do Auschwitz 328 Żydów z Borgo San Dalmazzo przez Drancy, z których dziesięciu przeżyło; oraz 1820 Żydów z wysp Rodos i Kos, z których 179 przeżyło.
W Trieście, gdzie SS-Brigadeführer Odilo Globocnik, kierownik Akcji Reinhard (której celem było wymordowanie Żydów przebywających w tzw. Generalnym Gubernatorstwie w okupowanej przez Niemców Polsce), został we wrześniu 1943 r. Wyższym Dowódcą SS i Policji, Niemcy deportowali około jednej czwartej przedwojennej populacji żydowskiej. SS i policja utworzyły w Trieście policyjny obóz przejściowy i koncentracyjny La Risiera di San Sabba, w którym torturowały i zamordowały ok. 5 tys. osób, w większości więźniów politycznych. Wykorzystując włoskich i słoweńskich ochotników, nadzorowanych przez wybranych podoficerów przeszkolonych w obozie szkoleniowym w Trawnikach w Polsce, SS i policja w Trieście skoncentrowały w San Sabba około 1200 Żydów, głównie z Triestu, i deportowały jesienią i zimą 1943-1944 roku 1122 osoby z San Sabba do Auschwitz i pięćdziesiąt pięć do Ravensbrück i Bergen-Belsen. Spośród tych, którzy zostali wysłani do Auschwitz, osiemdziesięciu pięciu przeżyło.
W sumie Niemcy deportowali 8 564 Żydów z Włoch, okupowanej przez Włochów Francji oraz wysp Rodos i Kos, większość z nich do Auschwitz-Birkenau. 1 009 z nich powróciło. Ponadto Niemcy rozstrzelali 196 Żydów we Włoszech, z czego prawie połowę w marcu 1944 r. w jaskiniach Ardeatine. Kolejnych około 100 zginęło w policyjnych obozach przejściowych lub w więzieniach i aresztach policyjnych na terenie Włoch. Ponad 40.000 Żydów przeżyło Holocaust we Włoszech.
Postwar
Pod koniec kwietnia 1945 roku, komunistyczni partyzanci schwytali i stracili Mussoliniego i jego kochankę, Clarę Petacci. Siły niemieckie we Włoszech poddały się aliantom 2 maja 1945 r.
Pomimo tolerowania niektórych zabójstw z zemsty w bezpośrednim następstwie wojny, władze włoskie przeprowadziły stosunkowo niewiele procesów kolaborantów, nawet tych, którzy służyli Niemcom w reżimie Salò.
Dopiero od połowy lat 90. władze włoskie były gotowe przeprowadzić kilka postępowań przeciwko sprawcom nazistowskich zbrodni, wyłącznie Niemcom i etnicznym niemieckim pomocnikom. W 1997 roku włoski sąd skazał byłych oficerów SS, Karla Priebke i Karla Hassa, na kary odpowiednio piętnastu i dziesięciu lat więzienia za udział w masakrze w jaskini Ardeatine w marcu 1944 roku. Ostatnio, w 2007 roku, władze włoskie postawiły przed sądem Michaela Seiferta, etnicznego Niemca z Ukrainy, po jego ekstradycji z Kanady, pod zarzutem morderstwa popełnionego podczas służby Niemcom w policyjnym obozie przejściowym w Bolzano.
.