Jest wiele historycznych miejsc muzycznych, które można zwiedzać w obszarze Twin Cities, w tym Paisley Park w Chanhassen i First Avenue w Minneapolis. Ale Flyte Tyme Studios – gdzie nagrano 10 piosenek pop nr 1 i liczne hity R&B – nigdy nie otworzyło swoich drzwi dla publiczności.

Niezapisany kremowy budynek z cegły bez szyldu, położony w parku biurowym tuż przy France Avenue w Edinie, był dostępny tylko dla superproducentów Jimmy’ego Jam’a i Terry’ego Lewis’a oraz artystów w ich orbicie.

To tam Michael i Janet Jackson nagrali „Scream.” To tam Boyz II Men zdobyli „On Bended Knee”. To tam Sounds of Blackness namawiało świat do bycia „Optimistic”. Mariah Carey nagrywała tam. Tak samo Usher, TLC, Patti LaBelle, Mary J. Blige, Karyn White, Mint Condition, Vanessa Williams, Yolanda Adams i wiele innych.

Teraz budynek ma zostać zrównany z ziemią i zastąpiony przez $22 miliony, 80-unit affordable-housing complex.

„Nie powinniśmy prowadzić tej dyskusji. Jest to zabytek narodowy – a na pewno państwowy – tak samo jak Paisley”, powiedział dyrektor Sounds of Blackness Gary Hines, producent personalny w Flyte Tyme od 1989 do ’97.

Jimmy Jam, dla jednego, jest zrezygnowany o wyburzeniu.

„Źle się z tym czuję”, powiedział w zeszłym tygodniu, „ale postęp to postęp.”

Biznes się zmienił

Drogie studia nagraniowe stają się przestarzałe. W świecie zmniejszających się przychodów z usług streamingu muzyki i zredukowanych wytwórni, budżety na nagrywanie albumów zostały drastycznie zredukowane. Niedrogie studia domowe rozmnożyły się z pomocą oprogramowania DIY, takiego jak Pro Tools.

Jest to trzeci raz, kiedy budynek Flyte Tyme został sprzedany, odkąd Jam i Lewis wyjechali do Los Angeles w 2003 roku, pozostawiając za sobą światowej klasy studio nagrań, które otworzyli w 1989 roku z hucznym przyjęciem. Przez kilka lat miejsce to było specjalistyczną szkołą dla aspirujących inżynierów nagrań i producentów. Obecnie jest to Runway Studios i chyba bardziej służyło jako przestrzeń do prób niż studio nagraniowe. Budynek zostanie zamknięty tej jesieni, aby zrobić miejsce dla projektu Aeon, dewelopera, który specjalizuje się w przystępnych mieszkaniach.

Twin Cities muzyk Paul Peterson pracował tam od 2008 do ’16, jako nauczyciel i przewodniczący programu dla Minneapolis Media Institute.

„To absolutna tragedia, aby stracić ten budynek”, powiedział Peterson, znany z kadencji w The Family, fDeluxe i Petersons. „Problem polega na tym, aby utrzymać takie miejsce otwarte, budżet operacyjny jest bardzo wysoki. Chyba że zostanie przekształcony w muzeum, jestem pewien, że właściciele nie mogli powiedzieć 'nie’ ofercie, którą dostali.”

Ludzie w świecie muzycznym rozumieli miejsce Flyte Tyme w historii muzyki popularnej.

„Każdy, kogo poprosiłem, aby przyszedł porozmawiać z moimi studentami, prawdopodobnie skoczył na szansę ze względu na historię muzyki tam wykonanej”, powiedział Peterson.

Zapowiedział nagrodzony Grammy Hines, który występował na całym świecie z Sounds of Blackness: „Jam i Lewis mieli głęboki międzynarodowy wpływ w tak wielu gatunkach, zarówno po stronie biznesowej ze sprzedażą i nagrodami, ale, co bardziej znaczące, artystycznie, kulturowo, społecznie, a nawet politycznie.”

Dick McCalley, który jest współwłaścicielem budynku i Runway, dotarł do Towarzystwa Historycznego Minnesoty i Towarzystwa Historycznego Ediny, które jest zainteresowane pamiątkami z Flyte Tyme.

Jednakże studenci music-biz tam często nie mieli pojęcia. „Mieliśmy zdjęcie Jam i Lewis w holu szkoły, a studenci byli jak, 'Kto to jest?’ ” Peterson powiedział. „Kiedy masz jedno lub dwa pokolenia od siebie, to jest, 'Co zrobiłeś dla mnie ostatnio?’ Upewniliśmy się, że studenci wiedzą, jak historyczny jest ten budynek.”

Chcieli zbudować 'Lear jet’

Pod czujnym okiem 10 pointylistycznych portretów Duke’a Ellingtona, Jimiego Hendrixa i innych gigantów muzyki autorstwa artysty z St. Paul, Ta-coumba Aikena, muzycy wciąż mogą nagrywać w Studio A.

Znaki na zewnątrz każdych drzwi studia, podobnie jak portrety na suficie, pozostały z czasów Flyte Tyme. Studio A jest dla „zuchwałych”, B dla „zuchwałych”, C dla „zaraźliwych” i D dla „niebezpiecznych”. Wtyczki na ścianach wciąż przedstawiają logo Flyte Tyme: fedora i tańczące dwukolorowe buty Stacy Adams.

Niektóre z urządzeń nagrywających, które Jam i Lewis zainstalowali, takie jak głośniki Westlake, wciąż tam są.

„Nie lubię używać określenia 'stan techniki’, ale Flyte Tyme było najwyższej klasy”, powiedział Dave Ahl, który spędził rok budując studio według specyfikacji Jam i Lewisa w tym, co było magazynem materiałów biurowych.

Ahl, najlepiej znany jako perkusista punkowych przodków z Twin Cities – Suicide Commandos, budował studia nagraniowe w całym kraju i pomagał Prince’owi w renowacji Paisley.

„Flyte Tyme jest tak samo dobre jak Paisley Park; nie jest tylko tak wyszukane” – powiedział Ahl. „Prince nie szczędził wydatków.”

Gdy został otwarty w 1989 roku, Jam powiedział, że Flyte Tyme był jak odrzutowiec Lear w porównaniu z 747 Prince’a: „Oba zabiorą cię tam. My tylko staramy się być bardziej ekonomiczni.”

Jam i Lewis wydali 3 miliony dolarów na obiekt o powierzchni 17 000 stóp kwadratowych, podczas gdy Paisley, otwarte dwa lata wcześniej, kosztowało 10 milionów dolarów i miało prawie cztery razy więcej miejsca.

Studio w Edinie było tak naprawdę drugą siedzibą Flyte Tyme. W małym ceglanym budynku przy 4330 Nicollet Av. S. w Minneapolis, Jam i Lewis nagrali Jackson’s „Control” i „Rhythm Nation” albumy, jak również Human League’s No. 1 hit „Human,” począwszy od 1985.

McCalley powiedział, że nowy budynek w Edina może być nazwany Flyte Tyme Flats, aby upamiętnić studio. Odcinek 76th Street, który jest również domem dla klubu LA Fitness może również zostać przemianowany na Flyte Tyme, jeśli urzędnicy miejscy dadzą swoje OK.

Jam powiedział, że myśli, że oba pomysły są odpowiednie, i ma nadzieję, że obrazy Aiken będą wyświetlane gdzieś dla społeczeństwa, aby zobaczyć.

Kiedy on patrzy wstecz na te dni, 59-letni Minneapolis rodowity nie myśli o czasie Michael Jackson’s bus był zaparkowany w Flyte Tyme parkingu dla dni, lub niezliczonych wokalnych sesjach z Janet Jackson, lub wizytach Prince’a podczas robienia Time’s 1990 comeback albumu. Jego ulubionym wspomnieniem jest impreza otwarcia we wrześniu 1989 roku.

„To byli w zasadzie przyjaciele i ludzie z branży, którzy przyjechali do Minneapolis, niektórzy z nich po raz pierwszy” – powiedział Jam. „To sprawiło, że Minneapolis stało się miejscem, do którego można przyjechać i być rozpoznawalnym. Naysayers powiedział, że trzeba iść do L.A. lub Nowego Jorku, aby zrobić płyty. To nie jest prawda. Możesz zostać w domu i tworzyć świetną muzykę.”

Twitter: @JonBream – 612-673-1719

.