Howard Lederer, znany jako „The Professor”, twierdzi, że jego paliwo do pokera zakiełkowało w młodym wieku z powodu jego ojca.

Jako dziecko, zwykle był pochłonięty grami karcianymi i czuł potrzebę rywalizacji, aby pokonać swojego ojca w sesjach domowych.

Wychodząc z domu w wieku 18 lat, Lederer zdecydował się na Columbia University, aby uzyskać tytuł licencjata, ale nigdy nie zaszedł daleko ze swoimi studiami, gdy przeniósł się do Nowego Jorku.

Lederer przechodzi od szachów do pokera

Pasją Lederera w tym czasie była inna gra strategiczna – szachy. Uczęszczał do lokalnych klubów szachowych, aby doskonalić swoją grę. W jednym z tych klubów znajdowało się zaplecze przeznaczone do gry w pokera i Lederer rozpoczął swoją trwającą całe życie obsesję na punkcie tej gry.

Mimo, że w późniejszych latach był światowej klasy profesjonalistą, na początku swojej kariery miał problemy z grą. W końcu znalazł się u boku Steve’a Zolotowa, Dana Harringtona i Erika Seidla w Mayfair Club, który w tamtym czasie był w dużej mierze poświęcony pokerowi.

Pod koniec lat 80-tych, Lederer zaczął bywać na WSOP i wygrał kilka turniejów.

Postanowił również nauczyć swoją siostrę Annie Duke zasad gry. Dzięki jego naukom, Annie udało się stworzyć listę osiągnięć na WSOP.

W latach 90-tych, Lederer ponownie przeniósł się do Las Vegas, aby skupić się na grach cashowych na wysokie stawki.

Wielkie zwycięstwa Howarda Lederera w turniejach

Pomimo, że nadal dobrze radził sobie w World Series, dopiero w 2000 roku zdobył swoją pierwszą bransoletkę w turnieju Omaha H/L split. W 2001 roku, Lederer zdobył swoją drugą bransoletkę WSOP w turnieju Lowball 2-7.

Mimo, że nadal był głównie graczem gier pieniężnych, Lederer zainteresował się rozwijającym się World Poker Tour i postanowił wziąć udział w większej ilości turniejów.

Od 2002 roku wygrał 4 duże turnieje, w tym World Poker Finals 2002, Party Poker Million 2003, a także zwycięstwa w Bellagio Five Diamond Classic w 2003 i 2004 roku.

Największe pojedyncze pieniądze Lederera pojawiły się w 2008 roku, kiedy to triumfował w $100k Aussie Millions Poker Championship, zarabiając blisko $1.1 milion dolarów za swoje wysiłki.

Zaangażowanie Lederera w sagę Full Tilt Poker

Origins of Full Tilt

W czerwcu 2004 roku, razem z Rayem Bittarem, Howard Lederer założył stronę online o nazwie Full Tilt Poker. Drugi tylko do PokerStars, Full Tilt szybko stał się ulubionym miejscem do akcji online na wysokie stawki.

Zbierając wiele wysokiej rangi graczy w ciągu lat, strona stała się synonimem profesjonalnych graczy, nawet wykorzystując slogan „uczyć się, rozmawiać i grać z profesjonalistami.”

Lista nazwisk reprezentujących stronę była naprawdę imponująca i zawierała takie nazwiska jak Phil Ivey, Jennifer Harman, Gus Hansen i wielu innych, których występy w telewizji w programach takich jak High Stakes Poker i Poker After Dark uczyniły z nich prawdziwych celebrytów w ich własnych prawach.

Wydarzenia Czarnego Piątku

Wszystko było gładką żeglugą dla Full Tilt do 13 kwietnia 2011 roku. W tym dniu, który stał się znany jako „Czarny Piątek”, Departament Sprawiedliwości USA zablokował dostęp do wielu dużych stron oferujących swoje gry dla obywateli USA, w tym Full Tilt i PokerStars. W tym momencie, rzeczy zaczęły się rozpadać.

PokerStars szybko odzyskał i dla reszty świata, to był biznes jak zwykle. Full Tilt to już zupełnie inna historia. Śledztwo wykazało, że Howard Lederer, Bittar, et al., prowadzili schemat Ponziego na poziomie globalnym, wykorzystując depozyty graczy do płacenia swoim udziałowcom i pokrywania innych wydatków.

W miarę trwania sprawy, pojawiało się coraz więcej szczegółów, dając jasno do zrozumienia, że firma żyła na kredyt od dłuższego czasu.

Oczy społeczności pokerowej były skierowane na Lederera, który był jednym z nich, a który zdradził ich zaufanie. W 2012 roku, Rational Group, właściciel PokerStars, zgodził się na zakup Full Tilt w ramach ugody z DOJ, zapewniając również, że salda wszystkich graczy zostały w pełni pokryte.

Ugoda prawna Lederera

Howard Lederer osobiście zawarł ugodę z Departamentem Sprawiedliwości, przepadając kwotę ponad 2,5 miliona dolarów, ale nie przyznając się do żadnych wykroczeń. Wiadomość ta nie została przyjęta z zadowoleniem przez społeczność pokerową, która widziała w Ledererze jednego z głównych winowajców w całej sprawie i chciała zobaczyć sprawiedliwość.

Profesor, który wyraźnie nie był już mile widziany na torze, zniknął z życia publicznego, a jego ostatni występ w turnieju na żywo, według Hendon Mob, miał miejsce na początku 2011 roku.

Przeprosiny

W dniu 20 maja 2016 roku, Howard Lederer opublikował oświadczenie z przeprosinami dla całej społeczności pokerowej, przyznając się do swojej roli i odpowiedzialności w upadku Full Tilt.

Zarobki i przyszłość Howarda Lederera

Całościowe zarobki Lederera w tym momencie wynoszą 6,5 miliona dolarów i trudno powiedzieć, czy w najbliższym czasie będzie on dokładał jakieś nowe wyniki.

Przy silnym publicznym oburzeniu przeciwko jego obecności w pokojach pokerowych na całym świecie, The Professor bez wątpienia zdaje sobie sprawę, że byłoby to co najmniej wyjątkowo nieprzyjemne doświadczenie. Możemy tylko zgadywać, co przyniesie przyszłość.

.