W teorii instytucjonalnej istnieją dwa dominujące nurty:

• Stary instytucjonalizm
• Nowy instytucjonalizm

Powell i DiMaggio (1991) definiują wyłaniającą się perspektywę w socjologii i studiach organizacyjnych, którą określają mianem „nowego instytucjonalizmu”, jako odrzucającą modele racjonalnego aktora z ekonomii klasycznej. Zamiast tego, poszukuje on poznawczych i kulturowych wyjaśnień zjawisk społecznych i organizacyjnych poprzez rozważenie właściwości ponadindywidualnych jednostek analizy, które nie mogą być zredukowane do agregacji lub bezpośrednich konsekwencji atrybutów lub motywów jednostek.

Najnowsze prace w dziedzinie teorii instytucjonalnej doprowadziły do pojawienia się nowych koncepcji, takich jak

– logiki instytucjonalne, koncepcji, której pionierem był Friedland & Alford (1991), a później Thornton, Ocasio & Lounsbury (2012). Perspektywa logiki instytucjonalnej najczęściej przyjmuje strukturalne i makro podejście do analizy instytucjonalnej

– pracy instytucjonalnej, której pionierem jest Lawrence & Suddaby, (2006). W przeciwieństwie do perspektywy logicznej, przyznaje ona aktorom społecznym moc sprawczą i zakłada, że aktorzy ci mogą wpływać na instytucje – albo je utrzymywać, albo zakłócać.

Najnowszy nurt badań przygląda się skrzyżowaniu przestrzeni i miejsca (z inspiracjami pochodzącymi z geografii) z teorią instytucjonalną. Rodner et al. (2020) mobilizują Lefebvre’a, by pokazać, jak praca instytucjonalna może być z natury przestrzenna, w kontekście zaburzeń w sektorze kultury w Wenezueli pod rządami Chaveza. Różnicują oni również instytucjonalną koncepcję miejsca i przestrzeni.

Wyzwania w różnych typach gospodarekEdit

Istnieją istotne dowody na to, że firmy w różnych typach gospodarek reagują inaczej na podobne wyzwania (Knetter, 1989). Czynniki społeczne, ekonomiczne i polityczne tworzą strukturę instytucjonalną danego środowiska, która zapewnia firmom korzyści z angażowania się w określone rodzaje działalności w tym środowisku. Firmy mają tendencję do bardziej efektywnego działania, jeśli otrzymują wsparcie instytucjonalne.