Sheboygan Falls to idylliczne miasto w hrabstwie Sheboygan w stanie Wisconsin. Przed 2012 rokiem, ostatnie morderstwo miało miejsce w 1996 roku i średnio w całym hrabstwie Sheboygan jest tylko jedno lub dwa zabójstwa pierwszego stopnia rocznie. Nie jest to duża metropolia, gdzie przestępczość jest powszechna, ale gęsto zaludniony obszar, gdzie przestępczość prawie nie istnieje. Uciekając przed jasnymi światłami Wisconsin, wiele rodzin zakłada tu swoje domy ze względu na to, jak bezpieczne jest to miejsce, a także jak malownicze jest to miejsce. Osobliwe sklepy i restauracje linie ulic w obszarze komercyjnym, podczas gdy bujne drzewa są usiane wzdłuż meandrujących dróg w obszarze mieszkalnym.

W 2012 roku, jednak, Sheboygan Falls został wstrząśnięty przez brutalne morderstwo 78-letniej prababci, Barbara Olson, który został porąbany i zatłuczony na śmierć z siekierą i młotkiem.

Jeszcze bardziej szokujące było ujawnienie, przez kogo zostało popełnione morderstwo – przez 13-letniego prawnuka Barbary i jego najlepszego przyjaciela. To była zbrodnia, która wstrząsnęła całym narodem. Jeśli nie jesteś bezpieczny we własnym domu z własnym prawnukiem, to gdzie jesteś bezpieczny?

„Czy te dzieci dorastały tutaj? Czy dorastały tutaj, w Sheboygan?” zapytał Joe DeCecco, dzielnicowy hrabstwa Sheboygan, kiedy został poinformowany o ohydnym morderstwie. Antonio Barbeau i Nathan Paape wyglądali jak przeciętni amerykańscy chłopcy z Sheboygan Falls, więc co skłoniło ich do zabicia prababci Antonia z takim okrucieństwem? 1

Tego fatalnego popołudnia 17 września 2012 roku, zapominalska matka Nathana prowadziła dwóch chłopców zadrzewioną ulicą Westwynde Bluffs. Gdy zbliżali się do domu z tabliczką powitalną umieszczoną na roślinie we frontowym ogrodzie, pożegnali się z matką Nathana. Kiedy zniknęła z pola widzenia, zakradli się do garażu Barbary.

Zamierzali podkraść się do Barbary przez drzwi, które prowadziły z garażu do kuchni. Jednak Barbara usłyszała nastoletnich chłopców i zaprosiła ich do domu, dodając, że zadzwoni do matki Antonia, aby dać jej znać, że Antonio jest z nią.

Kiedy Barbara odwróciła się plecami do Antonia i Nathana, została brutalnie zaatakowana przez duet, który przyniósł ze sobą swoją broń: siekierę i młotek. Tępą krawędzią siekiery uderzyli ją w głowę. Upadła na podłogę i „próbowała zakryć głowę, jęcząc i mówiąc im, żeby przestali”. Po haniebnym ataku, dwaj chłopcy próbowali przeciągnąć jej przesiąknięte krwią ciało do samochodu, który był zaparkowany w garażu. Zdając sobie sprawę, że nie był to łatwy wyczyn, postanowili po prostu porzucić ciało Barbary w garażu, ze śladem krwi prowadzącym z wnętrza domu.

Zaledwie 155 dolarów to wszystko, co udało im się ukraść Barbarze, a także kilka sztuk biżuterii. Po upchnięciu tej żałosnej zdobyczy do kieszeni, chwycili kluczyki do samochodu Barbary i porzucili jej niezamknięty samochód w pobliskiej kręgielni w Sheboygan. Wewnątrz samochodu porzucili kilka sztuk biżuterii, które splądrowali z domu, w nadziei, że ktoś ukradnie odblokowany pojazd, a następnie zostanie wplątany w jej morderstwo.

Co więc zrobiło dwóch nastolatków z żałosną sumą 155 dolarów, skradzioną starszej pani, którą właśnie zabili? Kupili marihuanę i pizzę.

Nie byłoby do dwóch dni później, że ciało Barbary został znaleziony. Jej córka, Judy Offutt, pojechała do jej domu, gdy nie miała od niej żadnych wieści. Zerknęła do garażu i zauważyła, że nie ma tam samochodu Barbary. Zanim odwróciła się, zerknęła w stronę drzwi garażowych i zauważyła ją leżącą na podłodze, otoczoną krwią. Początkowo sądziła, że jej matka musiała mieć wypadek, ale to nie był wypadek, o czym miała się wkrótce przekonać.

W ciągu 12 godzin Nathan i Antonio zostali zatrzymani za jej zabójstwo, po tym jak w szafce Antonia znaleziono zakrwawione ubrania i buty. Śledztwo w domu Nathana ujawniło więcej zakrwawionych ubrań, jak również złoty zegarek Barbary, a w pobliskim kanale burzowym znaleziono jej torebkę.

Ogłoszono, że dwóch nastolatków zostanie oskarżonych jako dorośli o morderstwo pierwszego stopnia. W styczniu 2013 roku Antonio nie przyznał się do winy z powodu choroby lub wady psychicznej. Dwa tygodnie później Nathan również nie przyznał się do winy.

Adwokat Antonia próbował przenieść rozprawę z powodu przedprocesowego rozgłosu, ale bezskutecznie. Kiedy zbliżała się data rozprawy, Antonio zmienił swoje przyznanie się do winy na „no contest” w ramach ugody ze stanem, która umożliwiłaby mu uzyskanie zwolnienia warunkowego za 35 lat. Został skazany za umyślne zabójstwo pierwszego stopnia. 2

Teraz tylko Nathan stanie przed sądem. W czerwcu 2013 r. zakończyła się selekcja ławy przysięgłych – wybrano 11 mężczyzn i trzy kobiety. Był to jeden z najbardziej haniebnych procesów, jakie kiedykolwiek widział cały stan Wisconsin.

Podczas mowy wstępnej, która rozpoczęła się w poniedziałek 17 czerwca 2013 roku, obrońca Nathana, Chris Petros, powiedział przysięgłym, że tego ciepłego wrześniowego popołudnia Nathan jak zwykle wrócił ze szkoły. Niedługo po tym, jak upuścił tornister na podłogę, w drzwiach pojawił się jego dobry przyjaciel, Antonio. Kiedy nastolatkowie siedzieli w sypialni Nathana, Antonio wyjął z torby siekierę.

Według obrońcy Nathana, Antonio wymyślił ponury plan zabicia własnej prababki.3

Nathan był tylko przypadkowym przechodniem, argumentowali. Antionio miał jednak inną wersję wydarzeń, kiedy przyszła jego kolej na zeznania. Przyznał, że to on zaatakował Barbarę siekierą, ale twierdził, że Nathan nie był tak niewinny, jak twierdzi jego obrońca. Nathan przyszedł do domu Barbary uzbrojony w młotek i przy pomocy tej broni zadał Barbarze ciosy. Zeznał również, że Nathan był tak samo zgodny w planowaniu morderstwa.

Kiedy Nathan stanął przed sądem, przyznał się, że uderzył Barbarę młotkiem, dodając, że uderzył ją tylko dwa razy i zrobił to tylko dlatego, że bał się, że Antonio zwróci się przeciwko niemu. Opisał również, jak Antonio miał „pusty, pozbawiony emocji” wyraz twarzy, kiedy wielokrotnie bił swoją Barbarę.

W pewnym momencie podczas morderstwa, Antonio zdjął swoją bluzę, aby nie przeszkadzała mu „w wymachiwaniu”, powiedział Nathan zdumionemu sądowi. 4

Fond du Lac County Medical Examiner, Doug Kelley, zeznał, że Barbara została uderzona co najmniej 27 razy zarówno ostrymi, jak i tępymi przedmiotami. To był dowód na to, że Nathan, uzbrojony w młotek, z pewnością uczestniczył w morderstwie. Cała sala sądowa zamilkła, gdy na ekranie pojawiły się makabryczne zdjęcia ciała Barbary. Głębokie rany na głowie, twarzy, ramionach i rękach wystarczyły, aby nawet najbardziej zatwardziali stróże prawa odwrócili wzrok. Rany na rękach i dłoniach wskazywały na rany obronne, co oznacza, że starsza prababcia próbowała bronić się przed ciosami.

Pierwszy cios nie pozbawił jej przytomności, co oznacza, że doskonale wiedziała, że to jej własne ciało i krew kończy jej życie.

Przez cały proces obrońca Antonio dowodził, że w 2009 roku Antonio brał udział w wypadku samochodowym, który pozostawił go z „nieokreślonymi zaburzeniami poznawczymi”, co najprawdopodobniej odegrało rolę w jego decyzji o popełnieniu zbrodni. Jednak sam ten fakt nie wystarczył, aby zignorować brutalną naturę morderstwa i z pewnością nie usprawiedliwia jego czynów. Prokurator okręgowy, Joe DeCecco zgodził się, że „ten rodzaj zbrodni nie może pozostać bez odpowiedzi i być wyjaśniony przez uraz mózgu”. 5

Babcia Antionio – córka jego ofiary – zaoferowała zarzut łagodzący. Twierdziła ona, że jej matka chciałaby, aby Antonio nie otrzymał surowej kary, aby miał szansę stać się lepszym człowiekiem. Podczas gdy adwokaci i rodzina Antonia próbowali usprawiedliwić jego czyny urazem mózgu, adwokaci i rodzina Nathana argumentowali, że Nathan nie powinien być pociągnięty do odpowiedzialności, ponieważ rzekomo był opóźniony w rozwoju. Jego ciotka powiedziała Fox 6, że Nathan wierzył, że wróci do domu po przyznaniu się do morderstwa, co wskazywało, że nie zdawał sobie sprawy z powagi tego, co zrobił, ani nie rozważał konsekwencji.

Jednakże sędzia Timothy Van Akkeren nie zgodził się z obiema obronami, argumentując, że zbrodnia ta była najgorszą, z jaką zetknął się w ciągu 24 lat zasiadania na ławie oskarżonych. „Nie widziałem niczego o takim charakterze, nawet w pobliżu”, powiedział. Gdy proces zbliżał się ku końcowi, dwie nastolatki roniły łzy i prosiły o wybaczenie, ale te krokodyle łzy nie wpłynęły na ławę przysięgłych. Po zaledwie kilku godzinach obrad uznali Nathana za winnego udziału w morderstwie pierwszego stopnia i skazali go na dożywocie z minimalną karą 31 lat pozbawienia wolności. Antonio Barbeau został już wcześniej skazany za umyślne zabójstwo pierwszego stopnia i skazany na dożywocie z minimum 35 latami.

Kiedy Nathan i Antonio skończą 49 lat, obaj będą mieli szansę na zwolnienie warunkowe. Obaj mordercy dostaną drugą szansę na życie – coś, czego odmówiono Barbarze Olson, gdy błagała o życie młodego chłopca, którego pomagała wychowywać od urodzenia.