• Eksperci zgadzają się, że najbezpieczniejsza opalenizna to taka, która nie opala się wcale.
• Opalanie i oparzenia słoneczne są zarówno oznakami znacznego uszkodzenia skóry.
• Istnieją sposoby, dzięki którym nadal możesz się opalać i zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka skóry, takie jak unikanie łóżek opalających i stosowanie produktów samoopalających.
• Ten artykuł został zrecenzowany pod względem medycznym przez Trevana D. Fischer, MD, onkolog chirurgiczny i asystent profesora onkologii chirurgicznej w John Wayne Cancer Institute w Providence Saint John’s Health Center w Santa Monica, Kalifornia.
• Visit Insider’s Health Reference library for more advice.

Dermatolodzy zgadzają się, że najbezpieczniejszym sposobem na uzyskanie opalenizny jest nie opalanie się w ogóle. Jeśli jednak nie chcesz rezygnować ze słońca, istnieje wiele sposobów, aby chronić skórę podczas spędzania czasu na świeżym powietrzu.

Oto co się dzieje, gdy Twoja skóra się opala i jak możesz bezpiecznie uzyskać letni blask.

Opalenizna skóry to sposób Twojego ciała na ochronę przed uszkodzeniami spowodowanymi przez słońce

Gdy wylegujesz się na zewnątrz, promienie UV przenikają przez zewnętrzne warstwy skóry, uszkadzając DNA. Jako mechanizm obronny, komórki skóry zwane melanocytami produkują melaninę, pigment, który chroni przed dalszymi uszkodzeniami. Melanina nie tylko pomaga pochłaniać promieniowanie UV, ale jest również odpowiedzialna za powodowanie ciemnienia i opalania skóry.

„Opalenizna jest produktem ubocznym uszkodzenia DNA – więc za każdym razem, gdy się opalasz, oznacza to, że uszkodziłeś swoje ciało” – mówi Gabriel Neal, MD, lekarz rodzinny i kliniczny profesor nadzwyczajny Medycyny Podstawowej &Zdrowia Ludności w Texas A&M College of Medicine.

Na szczęście Twoje uszkodzone komórki skóry mogą się same naprawić. Kiedy przebywasz na słońcu, a następnie Twoja opalenizna zanika, jest to znak, że Twoja skóra została wyleczona. Jednakże, jeśli jesteś wystawiona na działanie promieni słonecznych przez dłuższy czas, Twoje melanocyty będą nadal produkować melaninę, nawet jeśli uciekniesz przed ich promieniami. To dlatego Twoja skóra może nadal się opalać kilka dni po silnym oparzeniu słonecznym lub po spędzeniu całego dnia na słońcu.

Ludzie o wszystkich kolorach skóry mają mniej więcej taką samą ilość melanocytów w swoich ciałach. Jednak ilość melaniny produkowanej przez te melanocyty różni się w zależności od osoby. Osoby o jaśniejszej skórze wytwarzają mniej melaniny niż osoby o ciemniejszej karnacji. Z tego powodu osoby o ciemnej karnacji rzadziej ulegają poparzeniom słonecznym, ponieważ mają wyższy wyjściowy poziom melaniny. To powiedziawszy, ludzie o każdym kolorze skóry mogą nadal rozwijać raka skóry.

Istnieją krótko- i długoterminowe skutki opalania

„Jednym z największych błędnych przekonań na temat opalania jest to, że opalanie się w warstwie podstawowej pomoże zapobiec uszkodzeniom skóry podczas przyszłego opalania” – mówi dr Naiara Barbosa, dyrektor chirurgii Mohsa i onkologii dermatologicznej oraz adiunkt na Uniwersytecie Nowego Meksyku. W rzeczywistości, to nie może być dalsze od prawdy.

Skutki uszkodzenia skóry spowodowane opalaniem kumulują się i zwiększają się za każdym razem, gdy wystawiasz skórę na działanie promieniowania UV. Barbosa mówi również, że zarówno opalanie jak i spalanie są znacząco szkodliwe dla skóry.

Poza oparzeniami słonecznymi, krótkoterminowe efekty fizyczne ekspozycji na słońce obejmują melazmę i piegi. „Piegi są jednym z najwcześniejszych wskaźników uszkodzenia skóry przez słońce” – mówi Barbosa. Ekspozycja na słońce może również wywołać objawy istniejących schorzeń, takich jak trądzik różowaty.

Z czasem ludzie, którzy często się opalają, mogą uszkodzić swoją skórę poza punktem naprawy, co zwiększa ryzyko zachorowania na raka skóry. Rak skóry jest najczęstszą formą raka w Stanach Zjednoczonych, u jednego na pięciu Amerykanów rozwija się on przed 70 rokiem życia.

Raki skóry związane z opalaniem obejmują zarówno nowotwory nieczerniakowe – takie jak rak podstawnokomórkowy i rak kolczystokomórkowy – jak i czerniaka. Czerniak jest najrzadszym, a zarazem najbardziej śmiercionośnym rodzajem raka skóry, ponieważ rozprzestrzenia się na inne organy, jeśli nie zostanie wcześnie wyleczony.

Inną konsekwencją promieni UV jest to, że rozkładają one kolagen, który jest białkiem zapewniającym strukturę Twojej skóry. Kiedy ulega on degradacji, skóra wiotczeje i marszczy się. Dlatego właśnie zbyt duża ekspozycja na słońce przyspiesza starzenie się, prowadząc do powstawania zmarszczek, cienkiej skóry, łatwego powstawania siniaków i plam posłonecznych.

Jak bezpiecznie się opalać

Większość ludzi spędza zbyt dużo czasu na słońcu, próbując osiągnąć idealną opaleniznę. Istnieją pewne plusy ekspozycji na słońce, takie jak produkcja witaminy D. Jednak wystarczy spędzić około 15 minut na słońcu trzy razy w tygodniu, aby uzyskać te korzyści.

Aby mieć pewność, że chronisz swoją skórę, Neal zaleca następujące protokoły bezpieczeństwa przeciwsłonecznego:

Noś krem z filtrem przeciwsłonecznym

CdC donosi, że mniej niż 15% mężczyzn i 30% kobiet regularnie stosuje krem z filtrem przeciwsłonecznym, mimo że jest on niezbędny do ochrony skóry przed uszkodzeniami spowodowanymi promieniowaniem UV.

Jeśli chodzi o wybór filtra przeciwsłonecznego, powinieneś używać kremu o szerokim spektrum działania i minimalnym SPF 30. Aby uzyskać najlepszą ochronę, ponawiaj aplikację co dwie godziny, a nawet częściej, jeśli się pocisz lub przebywasz w wodzie, ponieważ filtr przeciwsłoneczny może się rozpuścić lub zmyć.

Zawsze unikaj solarium

Więcej przypadków raka skóry jest związanych z korzystaniem z solarium niż przypadków raka płuc związanych z paleniem papierosów.

Opalanie w pomieszczeniach jest bardziej niebezpieczne niż na zewnątrz, ponieważ intensywne promienie UV są stosowane bezpośrednio na ciało osoby. Na zewnątrz, istnieje więcej fizycznych barier, które chronią Cię przed zbyt dużą ilością promieni UV. Z tego powodu wiele państw zakazało korzystania z łóżek opalających przez osoby niepełnoletnie.

Narażenie na bezpośrednie promieniowanie UV z łóżek opalających może również spowodować uszkodzenie oczu w postaci zapalenia, zaćmy lub raka oczu.

Zakryj się i szukaj cienia

Podczas przebywania na zewnątrz noś koszule z długimi rękawami i kapelusze z szerokim rondem, aby zapewnić sobie ochronę. Ponadto, spędzając długie godziny na zewnątrz w słoneczny dzień, często szukaj cienia, aby uniknąć nie tylko oparzeń słonecznych, ale również choroby cieplnej.

Neal zaleca również unikanie słońca w godzinach szczytu, kiedy promieniowanie UV jest najwyższe, zwykle od 11 rano do 3 po południu, ale może się to nieco różnić w zależności od lokalizacji i pory roku.

Używaj samoopalacza

Jedynym bezpiecznym sposobem na opalanie jest użycie samoopalacza lub opalanie natryskowe. Większość produktów samoopalających i sprayów jest bezpieczna i zatwierdzona przez FDA. Kosmetyki te nie przenikają przez skórę, aby wyrządzić szkodę jak promienie UV, a zamiast tego tylko pokrywają jej zewnętrzną warstwę.

Długość czasu, w którym Twoja sztuczna opalenizna będzie trwała różni się w zależności od produktu, ale zazwyczaj zachowują one swój kolor przez około tydzień. Wcześniejsze złuszczanie usunie martwe komórki skóry, aby zapewnić dłuższą trwałość opalenizny.

Przyjmij suplement

Polypodium leucotomos, powszechnie znane jako Heliocare, jest przyjmowane jako suplement doustny i wykazano, że zmniejsza uszkodzenia skóry spowodowane ekspozycją na słońce. Dodatkowo, nikotynamid, suplement witaminy B3, może zmniejszać ryzyko zachorowania na raka skóry. Przed zażyciem tych suplementów porozmawiaj z pracownikiem służby zdrowia.