System SS-26 Stone lub „Iskander” jest mobilnym, drogowym pociskiem balistycznym krótkiego zasięgu (SRBM) o zasięgu do 500 km. Korzystając ze wspólnego transportera-wyrzutni (TEL) i pojazdów wsparcia, system może również wystrzeliwać pociski 9M728 (R-500, SSC-7) i 9M729 (SSC-8).

Rozwój Iskandera

Rosja rozpoczęła rozwój SS-26 pod koniec lat 80. w celu zastąpienia SRBM OTR-23 „Oka”. Po wprowadzeniu w 1987 r. zakazu używania OTR-23 przez traktat o pośrednich siłach jądrowych (INF), radzieckie Biuro Konstrukcyjne Przemysłu Maszynowego w Kołomnie (KBM) wykorzystało do konstrukcji pocisku silnik rakietowy na paliwo stałe.1 KBM rozpoczęło prace nad kompleksem Iskander w 1993 r.2 W 1998 r. Rosja rozpoczęła próby państwowe pocisku, które do 2005 r. zakończyły się 13 lotami na poligonie Kasputin Jar3. 3 Ostatecznie system Iskander wszedł do rosyjskiej służby w 2006 roku. W 2010 roku Rosja przeprowadziła testy zmodernizowanego pocisku – 9M723-1 – i przyjęła go do służby w 2012 roku.4

Warianty

Zastępując zarówno OTR-23 „Oka”, jak i OTR-21 „Toczka-U” SRBM, Iskander jest taktycznym systemem rakietowym zdolnym do wystrzeliwania pocisków balistycznych i manewrujących.5 Oznaczenie „Iskander” jest zwykle używane do określenia zarówno systemu wyrzutni, jak i związanych z nim pocisków balistycznych – Iskander-M (9M723), przeznaczony wyłącznie do rosyjskiego użytku wojskowego, oraz Iskander-E (9M720), przeznaczony na eksport. Trzeci wariant, Iskander-K, wykorzystuje wyrzutnię transportowo-odrzutową Iskander (TEL) do wystrzeliwania pocisków SSC-7 (9M728).

Pocisk balistyczny 9M723

9M723 SRBM ma 7,3 metra długości, 0,92 metra średnicy i masę startową wynoszącą 3800 kilogramów.6 Pocisk ma maksymalny zasięg 500 km i przenosi ładunek użyteczny o masie od 480 do 700 kg. Wariant eksportowy 9M720 ma zmniejszony zasięg do 280 km przy 480 kg ładunku.7

Pociski te lecą po obniżonej trajektorii i mogą manewrować w locie z prędkością do 30g. Dodatkowo, według doniesień, 9M723 posiada głowicę rozdzielającą, która może niezależnie manewrować w fazie końcowej. Wykorzystując połączenie naprowadzania inercyjnego, GLONASS i radarowej korelacji terenu, pocisk może razić cele w promieniu 2-5 metrów. Model eksportowy 9M720 wykorzystuje naprowadzanie inercyjne w locie średniodystansowym i elektrooptyczne w locie końcowym, aby osiągnąć dokładność między 5 a 10 m CEP. Kilka egzemplarzy może być również wyposażonych w system naprowadzania terminala DSMAC (Digital Scene Matching Area Correlation), który został po raz pierwszy przetestowany w 2011 roku i wszedł do służby w 2012 roku.8

Wyrzutnia transporterów-wyrzutni 9P78

Każda wyrzutnia (9P78) jest wyposażona w opancerzony dach chroniący jej dwa pociski balistyczne lub cruise. Kabina TEL jest zabezpieczona przed zagrożeniami chemicznymi, biologicznymi, radiologicznymi i jądrowymi (CBRN) oraz ekstremalnymi temperaturami. Pojazd jest również amfibią i może poruszać się z prędkością do 70 km/h na dystansie 1100 km (684 mil). Każdy TEL jest zdolny do niezależnego działania. Pojazdy przeładunkowe, z których każdy przewozi dwa pociski i dźwig, umożliwiają prowadzenie długotrwałych działań na polu walki.9

Rozwój pocisków manewrujących

W latach 2000 Rosja wyposażyła pociski manewrujące Iskander TEL w pociski manewrujące typu ziemia-ziemia. Przenosząc dwa pociski SSC-7 (9M728) – podobno wariant pocisku 3M54 „Klub” – system ten jest czasami określany jako system bojowy „Iskander-K”. Rosja po raz pierwszy przetestowała ten wariant w locie w 2007 roku, a do służby wszedł on podobno w 2013 roku10 . W 2019 roku Kreml zaprezentował nową wyrzutnię, która przenosi cztery pociski manewrujące SSC-8 (9M729). Według amerykańskich raportów rządowych rosyjskie wojsko po raz pierwszy przetestowało system Iskander/SSC-8 w 2014 r., naruszając traktat INF, który zabraniał wystrzeliwanych z ziemi pocisków cruise o zasięgu powyżej 500 km.11 W oświadczeniu z 2019 r. Stany Zjednoczone wymieniły rosyjski rozwój SSC-8 jako główny czynnik w swojej decyzji o wycofaniu się z traktatu INF.12

Eksport

Rosja po raz pierwszy wystawiła Iskander-E na sprzedaż w 1999 r. W 2008 r. rosyjscy urzędnicy resortu obrony stwierdzili, że Kuwejt, Korea Południowa, Syria, Zjednoczone Emiraty Arabskie, Malezja i Indie wykazały zainteresowanie zakupem Iskandera-E.14 Pomimo braków w zaopatrzeniu, o których donoszono w 2014 r., Rosja rzekomo negocjowała z Arabią Saudyjską sprzedaż Iskandera-E w 2015 r., czemu później zaprzeczyli inni urzędnicy.15

W 2016 roku Armenia została pierwszym nabywcą Iskanderów-E i zaprezentowała je jeszcze w tym samym roku.16 Następnie Algieria kupiła 4 pułki Iskanderów-E – w sumie 48 TEL i 120 pojazdów wsparcia – w 2017 roku.17

Historia służby Iskanderów

Rosja posiada 11 brygad bojowych systemów Iskander-M w 2019 roku.18Standardowa brygada Iskanderów składa się z 12 TEL i powiązanych z nimi pojazdów wsparcia. W kwietniu 2019 roku Biuro Konstrukcyjne Budowy Maszyn w Kołomnie rozpoczęło budowę ostatniego zestawu brygadowego systemów Iskander-M, który dostarczyło do rosyjskiej 448 Brygady Rakietowej w listopadzie 2019 roku.19 Według doniesień rosyjskich mediów Kreml planuje powiększenie brygad Iskander z 12 do 16 wyrzutni każda.20

Rosyjskie siły zbrojne po raz pierwszy użyły systemu w walce z Gruzją w 2008 roku. Kreml wysłał również jednostkę do Syrii w 2016 roku, ale nie użył rakiet w walce.21 Tadżykistan i Rosja po raz pierwszy wystrzeliły rakietę Iskander-M poza terytorium Rosji podczas ćwiczeń wojskowych w czerwcu 2017 roku.22

Rosja rutynowo rozmieszcza Iskander-M w Kaliningradzie, gdzie broń może być wymierzona w siły NATO w Polsce, krajach bałtyckich i Szwecji. Te rozmieszczenia są kluczowym elementem rosyjskiej dyplomacji przymusu. Od 2009 roku Rosja wielokrotnie groziła rozmieszczeniem pocisków Iskander-M w odpowiedzi na amerykańską obronę przeciwrakietową w regionie, wysyłając jednostki do Kaliningradu w 2013, 2015 i 2016 roku.23 Rosja na stałe rozmieściła Iskander-M w Kaliningradzie od 2018 roku.24

.