Zawarcie węża jest główną przyczyną śmierci i niepełnosprawności w krajach rozwijających się, szczególnie w Indiach i Azji Południowo-Wschodniej. Różnice gatunkowe w składnikach jadu, wydajności i śmiertelności prowadzą do całkiem różnych prezentacji klinicznych i śmiertelności. Jadowite węże są podzielone na 5 rodzin. Ukąszenia węży z rodziny Viperidae, Crotalidae i Colubridae powodują zwykle głównie skutki miejscowe i krwawienie; Elapidae najczęściej wywołują objawy neurologiczne, zwłaszcza paraliż, natomiast Hydrophidae paraliż i miolizę. Jady są złożonymi mieszaninami enzymów, peptydów i metaloprotein. Zidentyfikowano 26 enzymów, a 10 z nich występuje w większości jadów. Zidentyfikowano składniki działające jako prokoagulanty, antykoagulanty, hialuronidazy, RNazy, DNazy, toksyny postsynaptyczne i toksyny presynaptyczne. Inne peptydy wywołują zespół przecieku kapilarnego, hemolizę i wstrząs. Kliniczne skutki zarażenia są bardzo zróżnicowane, a po ukąszeniu może nie dojść do zarażenia. Opisywane zespoły chorobowe obejmują obrzęk, hemolizę, wstrząs, krwawienie, niewydolność przysadki mózgowej, niewydolność nerek, martwicę mięśnia sercowego i kombinacje powyższych. Środki pierwszej pomocy, które zostały zaproponowane, obejmują opaski uciskowe, opaski zwężające, ciasne bandaże z krepy, nacinanie i odsysanie, krioterapię i porażenie prądem elektrycznym o wysokim napięciu. Żadna z tych metod nie okazała się skuteczna, z wyjątkiem zastosowania bandaża z krepy w przypadku ukąszenia przez australijskiego elapida. Zaciskanie opasek uciskowych lub krioterapia, jeśli są stosowane przez dłuższy czas, mogą prowadzić do gangreny. Najważniejszym środkiem pierwszej pomocy jest szybki transport do kompleksowej opieki medycznej. W Stanach Zjednoczonych istnieją pewne kontrowersje dotyczące postępowania medycznego, w innych krajach są one mniejsze. Do rutynowo wymaganych środków pomocniczych należą płyny podawane dożylnie, profilaktyka przeciwtężcowa i antybiotyki. Leki antycholinergiczne mogą być przydatne w przypadku ukąszenia elapidów. Konieczna może być intubacja i wentylacja. Niesprawdzone metody chirurgiczne obejmują wycięcie zaatakowanych tkanek i fasciotomię. Pierwsza z nich jest szpecąca, druga powinna być zarezerwowana dla pacjentów z wykazanym zwiększonym ciśnieniem wewnątrzprzedziałowym. Ponad 100 antygenów jest produkowanych przez około 36 laboratoriów na całym świecie. Produkty te są skuteczne, ale obarczone dużym ryzykiem wystąpienia choroby posurowiczej i mniejszym ryzykiem anafilaksji. Trwają prace nad produktem bardziej skutecznym i mniej reaktywnym.