Przez Elizabeth Riggs
Boogity, boogity, boogity – chodźmy się ścigać! Zaledwie 20 minut od Springville znajduje się Holland International Speedway, jedyny sankcjonowany przez NASCAR tor wyścigowy w Zachodnim Nowym Jorku.
Od 1967 roku, Holland Speedway gości serię Whelen i specjalne wydarzenia na 3/8-milowym torze, gdzie kierowcy nie tylko rywalizują w przyjaznej konkurencji – ich wyniki wyścigów pomagają im również zdobyć punkty NASCAR.
„Na Holland Speedway, ścigasz się również o tygodniową pulę oprócz kończącego sezon funduszu punktowego. Jeśli zgromadzisz wystarczająco dużo, będziesz w biegu przeciwko innym kierowcom w kraju”, powiedział Holland Speedway Operations Manager Dan Sellon.
Oprócz zdobywania punktów NASCAR na torze, kierowcy walczą również o lokalne uznanie.
„Jest mistrz sezonu koronowany tutaj w Holland,” powiedział Sellon. „Nasz mistrz jest zapraszany do Charlotte na bankiet kończący sezon.”
Holland organizuje wyścigi w każdą sobotnią noc od Memorial Day do Labor Day, zazwyczaj z siedmioma lub ośmioma wyścigami, z których cztery to wyścigi NASCAR.
Tor rozpoczął się w 1960 roku, kiedy grupa przyjaciół i partnerów biznesowych, z których jeden jest teraz prezesem toru (Ron Bennett), zbudowała tor z pola kukurydzy. Najpierw był to tor gruntowy, potem utwardzony, a teraz asfaltowy.
Według Sellona, sukces toru na przestrzeni lat można przypisać wzrostowi NASCAR.
„Dostajemy dużo przeniesienia z górnych dywizji NASCAR. Fani tych facetów mogą odnosić się do wszystkiego, co mamy tutaj, ponieważ sponsorzy i lingo są takie same. Wiele z buzz i uczucia o tym są takie same,” powiedział Sellon.
W rzeczywistości, tor gościł kilka z najbardziej popularnych kierowców na przestrzeni lat.
„To było kilka lat, ale Martin Truex Jr. ścigał się tutaj. Mieliśmy litanię facetów, które pojawiły się w szeregach tutaj,” Sellon powiedział. „Więzi są zdecydowanie tam.”
Sellon mówi, że sposób w jaki tor został zbudowany czyni go atrakcyjnym dla kierowców.
„To jest naprawdę tor dla kierowców. Nauczenie się tego toru jest trudne. Zdecydowanie ma on bardzo specyficzny charakter,” powiedział Sellon. „Jesteśmy jedynym torem z bankami – nawet na prostych jest trochę zakrętów. W zakrętach jeden i dwa i trzy i cztery, to strome bankowości, więc być w stanie nauczyć się, jak poruszać się w górę iw dół toru jest trudne.”
I zgodnie z Sellon, kierowcy mogą rozpocząć naukę w młodym wieku 14.
„Możesz dostać licencję NASCAR w wieku 14, więc nawet przed można prowadzić, można ścigać się z nami,” Sellon powiedział. „Mamy podział rookie 4, to jest jeden i zrobić. Możesz ścigać się przez rok niezależnie od tego, czy masz 14 czy 44 lata, ale jest to specjalnie dostosowane do młodszych kierowców.”
Ale tor ma również coś dla kierowców w każdym wieku i na każdym poziomie umiejętności, a także organizuje prywatne sesje teambuildingowe dla gości od firm korporacyjnych po drużyny sportowe.
„Robimy mnóstwo team buildingu. Buffalo Sabres byli tutaj i wszystkie rodzaje programów sportowych od koszykówki do piłki nożnej do lacrosse, i lokalne uczelnie były tutaj, jak również korporacje z Zachodniego Nowego Jorku”, powiedział Sellon.
Dla imprez integracyjnych, tor ma dwóch kierowców ścigających się łeb w łeb w tym samym czasie, wszyscy rywalizują w ramach survivor bracket. I choć może to brzmieć nieco niebezpiecznie, Sellon zapewnia, że tak nie jest.
„Mają szczęście, jeśli przekroczą 40 mil na godzinę. Nigdy nie mamy żadnych prawdziwych problemów,” powiedział.
Ale wycieczka do Speedway nie musi być ograniczona tylko do wyścigów.
„Jest dużo więcej niż tylko wyścigi. Organizujemy wycieczki terenowe, podczas których studenci mogą łowić ryby w stawie. Mamy 5k szlak, że zrobiliśmy sankcjonowane biegi na. Mamy midway, który ma temat targów karnawałowych. Mamy strzelnicę BB gun range,” powiedział Sellon. „Możesz szczerze przyjść na noc wyścigów i będziesz się dobrze bawić nawet bez oglądania wyścigu.”
Holland International Speedway znajduje się przy 11586 Glenwood Road, Holland. Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź ich stronę internetową: www.hollandspeedway.com.