Myślenie systemowe jest sposobem podejścia do problemów, które pyta, jak różne elementy w ramach systemu – który może być ekosystem, organizacja, lub coś bardziej rozproszone, takie jak łańcuch dostaw – wpływają na siebie nawzajem. Zamiast reagować na pojedyncze problemy, które się pojawiają, myśliciel systemowy będzie pytał o relacje z innymi działaniami w ramach systemu, szukał wzorców w czasie i szukał przyczyn źródłowych.

Jednym z modeli myślenia systemowego, który jest pomocny w zrozumieniu problemów globalnych jest model góry lodowej. Wiemy, że góra lodowa ma tylko 10 procent swojej całkowitej masy nad wodą, podczas gdy 90 procent jest pod wodą. Ale te 90 procent jest tym, na co działają prądy oceaniczne i co tworzy zachowanie góry lodowej na jej czubku. Globalne problemy mogą być postrzegane w ten sam sposób.

Poziomy myślenia

1. Poziom zdarzeń

Poziom zdarzeń jest poziomem, na którym zazwyczaj postrzegamy świat – na przykład, budząc się pewnego ranka stwierdzamy, że jesteśmy przeziębieni. Podczas gdy problemy zaobserwowane na poziomie zdarzeń często mogą być rozwiązane poprzez proste dostosowanie, model góry lodowej zmusza nas, abyśmy nie zakładali, że każdy problem może być rozwiązany poprzez zwykłe leczenie symptomu lub dostosowanie na poziomie zdarzeń.

2. Poziom wzorca

Jeśli spojrzymy tuż poniżej poziomu zdarzeń, często zauważymy wzorce. Podobne zdarzenia mają miejsce w czasie – być może łapiemy więcej przeziębień, gdy za mało odpoczywamy. Obserwowanie wzorców pozwala nam przewidywać i zapobiegać zdarzeniom.

3. Poziom Struktury

Poniżej poziomu wzorców leży poziom struktury. Kiedy pytamy: „Co jest przyczyną obserwowanego przez nas wzorca?”, odpowiedzią jest zazwyczaj jakiś rodzaj struktury. Zwiększony stres w pracy z powodu nowej polityki awansu, nawyk jedzenia słabo, gdy jesteśmy pod wpływem stresu, lub niedogodna lokalizacja źródeł zdrowej żywności mogą być strukturami w grze w naszym przeziębieniu. Według profesora Johna Gerbera, struktury mogą obejmować następujące elementy:

1. Materiały fizyczne – takie jak automaty do sprzedaży, drogi, sygnalizacja świetlna lub ukształtowanie terenu.
2. Organizacje – takie jak korporacje, rządy i szkoły.
3. Polityki – takie jak prawa, przepisy i struktury podatkowe.
4. Rytuał – nawykowe zachowania tak zakorzenione, że nie są świadome.

4. Poziom Modelu Mentalnego

Modele mentalne to postawy, przekonania, moralność, oczekiwania i wartości, które pozwalają strukturom funkcjonować dalej tak, jak są. Są to przekonania, które często uczymy się podświadomie od naszego społeczeństwa lub rodziny i są prawdopodobnie nieświadomi. Mentalne modele, które mogą być zaangażowane w nas łapiących przeziębienie mogą zawierać: przekonanie, że kariera jest głęboko ważna dla naszej tożsamości, że zdrowe jedzenie jest zbyt drogie, lub że odpoczynek jest dla niezmotywowanych.

Połączenie poziomów

Przyjrzyjrzyjrzyj się poniższemu diagramowi, aby zobaczyć Model Góry Lodowej zastosowany do przypadku łapania przeziębienia.