Robotnicy skazańcy w Australii na początku XIX wieku.

Praca przymusowa, praca nieodpłatna lub praca niewolnicza to zbiorcze określenia różnych stosunków pracy, w których ludzie są zatrudniani wbrew swojej woli, często pod groźbą ubóstwa, zatrzymania, przemocy (w tym śmierci) lub innych ekstremalnych trudności dla siebie lub członków rodziny. Praca przymusowa obejmuje corveé, pańszczyznę, niewolę za długi, pracę jeńców wojennych i pracę skazańców, jak również wszystkie formy niewolnictwa.

Instytucja corveé była i pozostaje akceptowaną formą służby narodowej, imponującą zdolnym do pracy obywatelom na okres pracy przymusowej jako forma podatku lub w celu obrony narodu w czasie kryzysu. W starożytnym Egipcie korveé budowali piramidy, a w cesarskich Chinach korveé budowali Wielki Mur. Nawet w XX wieku narody od czasu do czasu powołują duże siły robocze, by uporać się z klęskami żywiołowymi lub ukończyć wielkie projekty budowlane. Pobór wojskowy przetrwał jako forma corveé.

Poza corveé sponsorowanym przez rząd, praca przymusowa jest obecnie w dużej mierze nielegalna. Jednak mimo ustaw krajowych i międzynarodowych handel ludźmi i niewola za długi nadal stanowią poważny problem, a ludzie, z których wielu jest dziećmi, a wielu sprzedawanych do prostytucji, nadal cierpią jako niewolnicy na całym świecie. Takie wykorzystywanie istot ludzkich przez inne istoty ludzkie jest niewybaczalne, ale wymaga zmiany w naturze ludzkiej, aby uaktywnić sumienia wszystkich, aby ludzie mogli uznać się nawzajem za członków jednej rodziny ludzkiej i traktować wszystkich ludzi z szacunkiem, na jaki zasługują.

Typy pracy przymusowej

Praca przymusowa lub „niewolna” odnosi się do spektrum pracy ograniczającej: niewolnictwo, pańszczyzna, niewola korupcyjna, niewola za długi, jeńcy wojenni i praca skazańców.

Niewolnictwo

„Niewolnictwo”, prawne posiadanie człowieka, jest jedną z najbardziej znanych form pracy przymusowej. Poszczególni pracownicy mogą być kupowani, sprzedawani lub w inny sposób wymieniani przez swoich właścicieli i rzadko otrzymują jakiekolwiek osobiste korzyści ze swojej pracy. Pojęcie niewolnictwa istnieje już w historii, wzmianki o niewolnictwie znajdują się w babilońskim Kodeksie Hammurabiego i w tekstach biblijnych, a niewolnicy byli wykorzystywani przy budowie egipskich piramid. Niewolnictwo stanowiło również dużą część społeczeństwa starożytnego Rzymu; uczeni szacują, że aż jedna trzecia ludności Rzymu była zniewolona. Rzymscy niewolnicy byli zatrudniani w gospodarstwach domowych i służbie cywilnej, a wielu z nich było ludźmi, którzy zostali zniewoleni po tym, jak zostali podbici przez Rzymian.

Choć wielu twierdzi, że niewolnictwo powstało w wyniku wojny oraz podporządkowania i zniewolenia jednego ludu przez drugi, istnieją również wczesne przykłady niewolnictwa z powodu długu. W Afryce, na przykład, mężczyzna oddawał w zastaw żonę lub dzieci jako zabezpieczenie zobowiązania; jeśli zobowiązanie nie zostało wypełnione, żona lub dzieci stawały się stałymi niewolnikami. Inni twierdzą, że niewolnictwo było wynikiem rozwoju gospodarki rolnej, ale istnieją liczne przypadki niewolnictwa w społeczeństwach koczowniczych lub łowiecko-zbierackich: Niewolnictwo domowe i konkubin istniało wśród Wikingów, rdzennych Amerykanów i koczowniczych Arabów.

Jednym z najbardziej widocznych przykładów niewolnictwa na łańcuchu było schwytanie i zniewolenie milionów Afrykanów, którzy zostali siłą przetransportowani w nieludzkich warunkach do obu Ameryk, Azji i Europy w XVII-XIX wieku. Sukces gospodarczy Stanów Zjednoczonych, zwłaszcza południowych stanów, był w dużej mierze uzależniony od pracy niewolników na polach, którzy często byli źle traktowani, oddzielani od rodzin i poniżani. Dopiero w połowie XIX wieku uchwalono przepisy znoszące niewolnictwo w Stanach Zjednoczonych.

Handel niewolnikami, często określany jako „handel ludźmi”, pozostaje poważnym problemem we współczesnym świecie. Oprócz pracy przymusowej w sweatshopach, w gospodarstwach domowych i na farmach, wiele ofiar jest sprzedawanych w przemyśle seksualnym. Na początku XXI wieku szacuje się, że na świecie było 27 milionów niewolników. Szacuje się, że 17.500 obcokrajowców jest sprzedawanych rocznie w samych Stanach Zjednoczonych, a jeszcze więcej jest sprzedawanych wewnętrznie. Handel ludźmi jest szczególnie problematyczny w krajach Azji i Ameryki Południowej, ale problem ten istnieje w prawie każdym kraju na świecie. Ofiary są często wabione obietnicą lepszego życia; wiele z nich jest przewożonych nielegalnie przez granice i zmuszanych do pracy pod groźbą przemocy lub innych kar. Młode dziewczęta są werbowane, okłamywane, gwałcone i zmuszane do prostytucji; dzieci zmuszane do pracy jako żebracy są czasami celowo oszpecane, aby zwiększyć liczbę datków. Ofiary handlu ludźmi są często przetrzymywane w nieludzkich warunkach, grozi się im przemocą wobec nich samych lub ich rodzin albo ujawnieniem przed władzami lokalnymi. Daje się im niewiele lub nie daje żadnych swobód i mówi, że muszą odpracować, aby spłacić teoretyczny „dług”, często opłatę za ich pierwotny transport, połączoną z dodatkowymi „długami”; w pierścieniach prostytucji przymusowe aborcje mogą być dodawane do „długu” dziewczyny. Organizacje takie jak Polaris Project, Anti-Slavery International, Organizacja Narodów Zjednoczonych i poszczególne agencje rządowe pracują na całym świecie, aby stawić czoła problemowi i szerzyć świadomość problemu.

Pańszczyzna

Pańszczyzna, lub praca pańszczyźniana, jest praktyką administracyjną występującą głównie w społeczeństwach starożytnych i feudalnych: Jest to rodzaj rocznego podatku, który jest płatny jako praca na rzecz monarchy, wasala, overlorda lub pana dworu. Był on używany do realizacji projektów królewskich, utrzymania dróg i innych obiektów publicznych, a także do zapewnienia siły roboczej do utrzymania majątku feudalnego.

Od egipskiego Starego Państwa (ok. 2613 p.n.e.) dalej, (IV dynastia), praca pańszczyźniana pomagała w projektach „rządowych”; w czasach powodzi rzeki Nil, praca była wykorzystywana do projektów budowlanych, takich jak piramidy, świątynie, kamieniołomy, kanały, drogi i inne prace. Za czasów dynastii Ptolemeuszy, Ptolemeusz V, w swoim dekrecie z Kamienia z Rosetty z 196 r. p.n.e., wymienił 22 powody, dla których warto być honorowanym. Obejmują one zniesienie pracy przymusowej w marynarce wojennej.

• „Mężczyźni nie będą już dłużej siłą chwytani w marynarce wojennej” (tekst grecki na Kamieniu z Rosetty).

Cesarskie Chiny miały system poboru siły roboczej od społeczeństwa, przez wielu historyków utożsamiany z zachodnią pańszczyzną. Qin Shi Huang, pierwszy cesarz, nałożył go na prace publiczne, takie jak Wielki Mur i jego mauzoleum. Ponieważ jednak nakłady były wygórowane, a kara za niepowodzenie drakońska, Qin Shi Huang był krytykowany przez wielu historyków Chin. Praca pańszczyźniana występowała również w przednowoczesnej Japonii.

Biblia podaje, że król Salomon wykorzystał pracę pańszczyźnianą do budowy Świątyni Jerozolimskiej i innych projektów. Wzbudził on niechęć północnych plemion, wcielając je do pracy przymusowej (1 Krl 5:13, 12:4), przy czym najwyraźniej zwolnił z tego obowiązku plemię Judy. Jeroboam, który stanął na czele rebelii, by założyć Królestwo Północne i zostać jego pierwszym królem, był odpowiedzialny za tę pracę przymusową (1 Krl 11:28).

Państwo zostało zniesione we Francji 4 sierpnia 1789 r., wkrótce po rozpoczęciu rewolucji francuskiej, wraz z wieloma innymi przywilejami feudalnymi przyznanymi francuskim właścicielom ziemskim. Była to znienawidzona cecha ancien régime.

Po amerykańskiej wojnie secesyjnej niektóre stany południowe opodatkowały swoich mieszkańców w formie pracy na roboty publiczne. System ten okazał się nieskuteczny ze względu na niską jakość pracy; w 1910 roku Alabama stała się ostatnim stanem, który go zniósł.

Nieopłacana praca przymusowa jest podobno nadal narzucana przez rząd Myanmaru swoim obywatelom. Jednak obecnie większość krajów ograniczyła pracę pańszczyźnianą do poboru do wojska i pracy w więzieniu.

Serfdom

Serfdom, system, w którym chłopi są związani z ziemią, na której pracują i podlegają panu dworu, jest związany przede wszystkim z feudalizmem i średniowieczem w Europie, choć przykłady pojawiają się również w czasach feudalizmu w Chinach, Japonii, Indiach i prekolumbijskim Meksyku. Chłopi pańszczyźniani wymagali pozwolenia na przemieszczanie się, ponieważ byli przywiązani do ziemi, a także byli zobowiązani do składania danin panu dworu. Małżeństwa mogły być aranżowane przez pana, choć tego rodzaju praktyki były zgodne z ogólnie przyjętymi zwyczajami. Chłopi pańszczyźniani zwyczajowo posiadali szereg praw i byli uważani za poddanych raczej jako grupa, niż indywidualnie. Chłopi pańszczyźniani mieli tę przewagę, że posiadali wyłączność na użytkowanie ziemi i/lub środków produkcji, legalne lub silnie tradycyjne prawa człowieka, bezpieczeństwo ekonomiczne i wolny czas w znacznie większym stopniu niż niewolnicy, pracownicy najemni i wielu robotników najemnych.

Niewola dłużna

„Niewola dłużna” lub „praca niewolnicza” to praktyka, w której pracownicy dobrowolnie umawiają się na zniewolenie na określony czas w celu spłacenia długu. Nazywani również „indentured servants”, pracownicy otrzymują jedzenie, ubranie i schronienie, a także pracują dla swojego pana do czasu, aż upłynie wyznaczony czas i dług zostanie spłacony. Pod wieloma względami, niewola dłużna i najemna służba są podobne do praktyk, w których człowiek zgadza się służyć mistrzowi przez określony czas, aby nauczyć się zawodu. W XVII i XVIII wieku duża część robotników w Ameryce kolonialnej oddawała się w niewolę za długi w zamian za podróż do Nowego Świata. W 1925 roku Liga Narodów przedstawiła dowody na istnienie niewolniczej pracy w całej Ameryce Południowej i stwierdziła, że praktyka ta była szeroko rozpowszechniona w Afryce i Azji.

„System ciężarówek” jest często używany w połączeniu z niewolą za długi. Związany z małymi, odizolowanymi i/lub wiejskimi społecznościami, system ciężarówek jest systemem, w którym pracownicy lub samozatrudnieni drobni producenci są opłacani za pomocą prywatnej formy waluty wymienialnej tylko w „sklepie firmowym”, który jest własnością ich pracodawców. W sytuacji niewoli dłużniczej, kredyt na zakup żywności i innych artykułów pierwszej potrzeby jest udzielany w zamian za przyszłą pracę. Jeśli system ten działa w sposób etyczny, przynosi wiele korzyści na obszarach odizolowanych, ale jest łatwo wykorzystywany przez pracodawców, którzy mogą wymagać od pracowników płacenia wygórowanych opłat za podstawowe artykuły pierwszej potrzeby, tworząc cykl, w którym pracownicy nigdy nie będą w stanie spłacić swojego długu. Z powodu tego typu wyzysku, wiele rządów uchwaliło ustawodawstwo, aby zdelegalizować systemy ciężarówek i wymagać płatności gotówkowych dla pracowników.

W swojej idealizowanej formie, niewola dłużna jest zawierana dobrowolnie i swobodnie, pracownicy są traktowani humanitarnie, a niewola kończy się po określonym czasie. Opcja niewoli dłużnej, podobnie jak terminowanie, pozwalała wielu pracownikom, którzy posiadali niewielki majątek lub nie posiadali go wcale, na przehandlowanie swojej pracy za możliwość rozpoczęcia nowego życia lub uwolnienia się od długów. Jednak ta forma niewolniczej służby jest łatwo nadużywana i manipulowana, a często staje się niczym więcej niż niewolnictwem. Robotnicy są często przepracowani, źle traktowani i zmuszani do życia w nieludzkich warunkach, a nieetyczni panowie mogą znaleźć sposoby na ciągłe zwiększanie długu pracownika, tak aby dług nigdy nie został spłacony.

W wielu przypadkach mąż może wprowadzić swoją żonę i dzieci w niewolę, aby spłacić dług, z lub bez ich zgody. Dzieci niewolników często dziedziczą dług swoich rodziców, i często są przepracowane, źle traktowane i zagrożone przemocą do końca życia. Tak więc pojęcie „niewoli dłużnej” jest często używane do manipulowania ludźmi i wpędzania ich w sytuację, w której nie mają żadnych praw, cierpią w nieludzkich warunkach i są zmuszani do ciężkiej lub poniżającej pracy, bez nadziei na uwolnienie się. W tej sytuacji, termin „niewola dłużna” jest używany do opisania sytuacji, która w rzeczywistości jest niczym więcej niż niewolnictwem i handlem ludźmi.

W 1956 roku, Konwencja Uzupełniająca Narodów Zjednoczonych o Zniesieniu Niewolnictwa, Handlu Niewolnikami oraz Instytucji i Praktyk Podobnych do Niewolnictwa zakazała niewoli dłużnej, jak również poddaństwa, służebnego małżeństwa i niewolnictwa dzieci. W wielu krajach obowiązują dodatkowe przepisy zakazujące niewolnictwa, ale ich egzekwowanie nadal stanowi poważny problem.

Praca karna i kolonie karne

Praca skazańców lub praca w więzieniach to kolejna klasyczna forma niewolnej pracy. Praca przymusowa skazańców była często traktowana z brakiem sympatii ze względu na społeczne piętno przypisywane osobom uważanym za „pospolitych przestępców”. W niektórych krajach i okresach historycznych surowe formy pracy więziennej były jednak wymuszane na osobach, których przestępstwa nie uzasadniały tak surowej kary: Ofiarom uprzedzeń, skazanym za przestępstwa polityczne, a także tym, którzy dopuścili się kradzieży z desperacji. W pojedynczych więzieniach, gangach łańcuchowych, komandach roboczych i koloniach karnych więźniowie stanowili w przeszłości znaczące źródło siły roboczej. Kolonie karne były instytucjami, do których zesłano więźniów, zazwyczaj o położeniu geograficznym utrudniającym lub uniemożliwiającym ucieczkę, często do słabo rozwiniętego gospodarczo obszaru lub terytorium.

Australijska kolonia karna

Jedną z największych i najbardziej znanych kolonii karnych był brytyjski system karny w Australii w XVIII i XIX wieku. W latach 1788-1868 do Australii wysłano z Wysp Brytyjskich około 165 000 robotników skazanych, z których osiemdziesiąt procent zostało skazanych za kradzież. Po wyczerpującej i czasami śmiertelnej ośmiomiesięcznej podróży, skazańcy, którzy przeżyli, odbywali karę siedmiu lat, dziesięciu lat lub dożywocia. Skazańcy byli przydzielani albo do rządowego programu robót, który wykonywał takie zadania jak budowa dróg, albo do indywidualnych farmerów lub kupców do pracy. Życie w australijskich koloniach karnych było ciężkie, a wielu więźniom nigdy nie pozwolono wrócić na Wyspy Brytyjskie, nawet po odbyciu kary.

Sowiecki Gułag

Praca więźniów przy budowie Belomorkanału (Kanału Białomorsko-Bałtyckiego), 1931-1933

Zaczynając od 1919 roku, Związek Radziecki utworzył system obozów pracy przymusowej zwany Gułagiem, czyli Głównym Zarządem Obozów Pracy Poprawczej. Do 1934 roku Gułag liczył kilka milionów więźniów przebywających w obozach na dalekiej Syberii i Dalekiej Północy. Więźniowie Gułagu, z których wielu było politycznymi i religijnymi dysydentami, cierpieli w ciężkich warunkach; nieodpowiednia żywność i odzież utrudniały przetrwanie surowych rosyjskich zim, więźniowie byli często maltretowani przez strażników, a śmiertelność z powodu wycieńczenia i chorób była wysoka. Dzięki budowie kanałów, linii kolejowych, dróg i elektrowni wodnych, praca więźniów Gułagu wniosła znaczący wkład w gospodarkę radziecką. Kanał Białomorsko-Bałtycki był pierwszym ogromnym projektem budowlanym Gułagu; w ciągu zaledwie dwudziestu miesięcy ponad 100 000 więźniów wykopało kilofami, łopatami i taczkami kanał o długości 141 mil, wielu z nich zginęło podczas budowy. Praca i śmierć więźniów okazały się daremne; po zakończeniu budowy okazało się, że kanał jest zbyt wąski i płytki, aby można nim było przepłynąć większość statków morskich.

Niemieckie obozy koncentracyjne

Inny niesławny system obozów pracy przymusowej można znaleźć w obozach koncentracyjnych nazistowskich Niemiec. W czasie II wojny światowej naziści zbudowali ogromną liczbę obozów, z których wiele miało na celu wykorzystanie pracy „wrogów państwa”, w tym Żydów, Romów i jeńców wojennych, dla zysku ekonomicznego państwa niemieckiego. Jeńcy byli poddawani ciężkim i nieludzkim warunkom i zmuszani do pracy w kamieniołomach, cegielniach, fabrykach gumy i przy budowie kolei. Żydzi byli często przetrzymywani w otoczonych murem gettach, w których naziści otworzyli setki fabryk wykorzystujących żydowską siłę roboczą. Robotnicy otrzymywali niewiele jedzenia, ubrań i innych podstawowych rzeczy, a Niemcy traktowali ich w sposób poniżający i obelżywy. Robotnicy, zwłaszcza Żydzi, byli uważani za zbędnych i często pracowali na śmierć. Gdy pracownik stawał się bezproduktywny, często był rozstrzeliwany.

Ebensee, położony w Austrii, był jednym z obozów zaprojektowanych w celu wykorzystania pracy więźniów do budowy serii podziemnych tuneli, w których mieściły się zakłady zbrojeniowe. Wielu więźniów zmarło z powodu prześwietlenia, głodu, chorób i przepracowania, a wielu innych było torturowanych lub zabijanych na życzenie Niemców. Jeden z komendantów w Ebensee otwarcie oferował dodatkowe papierosy i urlopy wartownikom, którzy mogli pochwalić się największą liczbą ofiar śmiertelnych w swojej sekcji, a wielu więźniów zabijano tylko po to, aby zwiększyć liczbę wartowników. Pod koniec wojny w 1945 roku wskaźnik śmierci w Ebensee przekroczył 350 osób dziennie.

Praca przymusowa we współczesnym świecie

Praca więźniów jest nadal elementem systemów karnych wielu krajów, choć rzadko jest tak surowa i nieludzka jak praca więźniów w gułagach. W Stanach Zjednoczonych, na przykład, więźniowie wykonują pracę na rzecz prywatnych firm, od telemarketingu do produkcji płytek drukowanych, mebli i odzieży. Więźniowie wykonujący taką pracę często otrzymują wynagrodzenie, które może wynosić zaledwie dwadzieścia pięć centów lub tyle, ile wynosi płaca minimalna. Zwolennicy pracy w więzieniu twierdzą, że taka praca sprawia, że więźniowie czują się produktywni, pomaga w ich resocjalizacji i oferuje elastyczną i niezawodną siłę roboczą. Inni twierdzą, że praca więźniów jest łatwo wyzyskiwana i szkodzi gospodarce, odbierając miejsca pracy pracownikom zewnętrznym i obniżając płace.

Podczas gdy niektóre formy pracy przymusowej stały się mniej lub bardziej przestarzałe, takie jak pańszczyzna i kolonie karne, inne, jak handel ludźmi, pozostają ogromnym problemem na całym świecie, odbierając wolność i szczęście milionom ludzi. W 1998 roku Międzynarodowa Organizacja Pracy uchwaliła Deklarację Podstawowych Zasad i Praw w Pracy, która ma stać na straży podstawowych wartości ludzkich, w tym eliminacji pracy przymusowej. W większości krajów obowiązują przepisy zakazujące niewoli za długi i handlu ludźmi (jak również wszystkich innych form niewolnictwa), ale współczesne formy niewolnictwa nadal stanowią poważne zagrożenie w przestępczym podziemiu. Programy uświadamiające ten problem, jak również wysiłki organów ścigania i organizacji praw człowieka, mają na celu uczynienie handlu ludźmi i niewoli dłużnej równie przestarzałymi jak pańszczyzna.

Notatki

• Allen, Theodore W. The Invention of the White Race. New York, NY: Verso Books, 1994. ISBN 9780860914808
• Bales, Kevin. Disposable People: New Slavery in the Global Economy. University of California Press, 2004. ISBN 0520243846
• Blackburn, Robin. The Overthrow of Colonial Slavery, 1776-1848. London: Verso, 1988. ISBN 0860919013
• Blackburn, Robin. The Making of New World Slavery From the Baroque to the Modern, 1492-1800. London: Verso, 1997. ISBN 1859841953
• Brass, Tom. Towards a Comparative Political Economy of Unfree Labor: Case Studies and Debates. London: Frank Cass Publishers, 1999.
• Brass, Tom, Marcel van der Linden, and Jan Lucassen. Free and Unfree Labor. Amsterdam: Międzynarodowy Instytut Historii Społecznej, 1993. ISBN 0820434248
• Brass, Tom, and Marcel Van Der Linden. Free and Unfree Labor: The Debate Continues (Międzynarodowa i Porównawcza Historia Społeczna, 5). New York: Peter Lang AG, 1997. ISBN 0820434248
• Budge, E.A. Wallis. The Rosetta Stone. Dover Publications, 1989. ISBN 0486261638
• Hilton, George W. The Truck System, Including a History of the British Truck Acts, 1465-1960. Cambridge, UK: W. Heffer & Sons Ltd, 1960. ISBN 0837181305

All links retrieved April 18, 2017.

• Special Action Programme to Combat Forced Labour-International Labour Organisation
• Sex trade’s reliance on forced labour-BBC
• Modern Slavery-BBC