Istnieją dwa rodzaje phlebitis. Najczęstszym z nich jest obrzęk żyły w pobliżu powierzchni skóry, zwykle w nodze. To się nazywa „powierzchowne zapalenie żył”. Obrzęk żył wewnątrz nogi jest mniej powszechny, ale bardziej poważny. To się nazywa „głębokie zapalenie żył”.
W powierzchowne zapalenie żył, dotknięty obszar staje się czerwony i bolesny. Ból może być zazwyczaj traktowane z wilgotnym ciepła, aspiryna lub leki przeciwzapalne.
The bardziej niebezpieczne zapalenie żył, głębokie zapalenie żył, zazwyczaj powoduje więcej bólu. Ludzie z głębokim zapaleniem żył często mają gorączkę. Zazwyczaj można potwierdzić, czy żyły głębokie są dotknięte przez skanowanie, badanie dopplerowskie przepływu żylnego lub przez umieszczenie mankietu sfigmomanometru wokół nogi w celu zmierzenia przepływu krwi (pletyzmografia). Osoby z tym typem zapalenia żył mają zwiększone ryzyko tworzenia się skrzepów krwi w żyłach i dotarcia jednego z nich do płuc (zator płucny). Kiedy u pacjenta zostanie zdiagnozowane głębokie zapalenie żył, zazwyczaj otrzymuje on tygodniowe leczenie dożylnym lekiem rozrzedzającym krew (lub antykoagulantem). W tym czasie pacjent jest również sprawdzany pod kątem obecności skrzepów krwi w płucach. W przypadku długotrwałego stosowania prawdopodobnie zostanie przepisany antykoagulant w postaci tabletek.