Z dniem, który jest w nim, nie mógłbym myśleć o bardziej trafnym czasie, aby podzielić się tym, co mam zamiar podzielić.

Do około roku temu, żyłem z najbardziej wyniszczającą fobią.

Wysokości- niesamowite widoki! Nie ma problemu!

Pająki- co, te słodkie małe rzeczy!? Proszę.

Zamknięte przestrzenie- żartujesz? Odrobina ciszy i spokoju!

Nie, mój strach był znacznie poważniejszy.

Zanim zaczniecie kwestionować zasadność owofobii, powinniście wiedzieć, że Alfred Hitchcock był owofobem. Tak, człowiek stojący za jednym z najdziwniejszych thrillerów psychologicznych wszech czasów – „Psychozą” – bał się jajek.

Więc, darujcie sobie kpiny – owofobia jest prawdziwa!

Zanim przejdę do sedna sprawy, chciałbym opisać moment, w którym to wszystko się zaczęło.

Mój brat bliźniak James i ja urodziliśmy się 2 miesiące przedwcześnie; kiedy byliśmy niemowlętami, nasza matka Trish szukała sposobów, aby uzyskać więcej białka w naszej diecie, aby wspomóc nasz wzrost.

Zasugerowano jej- Bóg wie kto- aby rozbić surowe jajko do naszych butelek. James nie miał problemów, ale ja nie mogłam go zjeść. Podstępna sztuczka nie wypaliła.

Możecie się zastanawiać, co dokładnie było tym, czego nie lubiłem w jajkach. Powiem wam prosto – absolutnie wszystkiego.

Zapach przyprawiał mnie o zgagę.

Oślizgła konsystencja wywracała mi żołądek.

Sam widok lub dźwięk jajka rozbijanego na patelni sprawiał, że się wzdrygałam.

Gdyby ktoś gotował z jajkami, musiałabym wyjść z kuchni. Podobnie, jeśli ktoś jadłby jajka w pobliżu, musiałabym opuścić pokój.

Jeśli jakimś okrutnym zrządzeniem losu jajko znalazłoby się na moim talerzu, wtedy to jajko- i każdy przedmiot spożywczy, z którym jajko lub sok z jajka weszły w kontakt- musiałyby zostać wyrzucone.

Wszystko, co się z nimi wiąże- surowe czy gotowane- sprawiało, że byłam zarówno niespokojna, jak i fizycznie chora. Nie mogłem sobie z tym poradzić.

Rodzina i przyjaciele oczywiście myśleli, że to najbardziej niedorzeczna rzecz, jaką kiedykolwiek słyszeli- ale dla mnie- to nie był żart.

Zacząłem zdawać sobie sprawę z wpływu, jaki to miało na mnie. Wiedziałem, że brakuje mi kluczowego źródła odżywiania, ale byłem bezradny i pogodziłem się z faktem, że tak właśnie było.

Ta paraliżująca fobia miała wpływ na moją ogólną dietę. Wydałbym wyrok na inne pokarmy – nie spróbowawszy ich nigdy – na podstawie z góry przyjętych wyobrażeń. Mogłam zdecydować, patrząc na coś, że tego nie lubię; stałam się niewiarygodnie wybrednym jedzeniem.

Możecie się również zastanawiać, jak udało mi się przetrwać w Korei Południowej, gdzie jedzenie tak bardzo różni się od tego, do czego byłam przyzwyczajona w Irlandii. Nie będę kłamać, pierwszy miesiąc był torturą. Nie potrafiłam rozpoznać niczego na moim talerzu; to było bardzo niepokojące. Przez pierwsze dwa tygodnie nie jadłem żadnych szkolnych obiadów, nic.

Wkrótce zdałem sobie sprawę, że mój strach przed jajkami- i wszystkie moje wybredne tendencje do jedzenia- były psychologiczne. Postanowiłem, że tak dłużej być nie może; coś musiało się zmienić.

Zacząłem jeść obiady w stołówce i powoli stawałem się bardziej świadomy tego, co jem. Zacząłem poszerzać horyzonty moich kubków smakowych i cieszyłem się tym.

Pewnego wieczoru zdecydowałem, że czas zrobić kolejny duży krok.

Kupiłem tuzin jajek w lokalnym supermarkecie i ugotowałem moje pierwsze jajko w wieku 26 lat, w maleńkiej kawalerce w Korei Południowej. Muszę przyznać, że nieszczególnie smakowała mi pierwsza partia jajecznicy, ale czułem ulgę i byłem zaskoczony, że udało mi się przeżyć i opowiedzieć tę historię.

Od tamtego czasu minął prawie rok, a ja nie potrafię przeżyć dnia bez zjedzenia jajka w jakiejś formie, kształcie lub postaci. Muszę jednak przyznać, że moje umiejętności kulinarne są niewystarczające, ponieważ nie udało mi się jeszcze wyjść poza jajecznicę lub gotowane. Jest to praca w toku.

Nie mogę podkreślić, jak wielka była to dla mnie sprawa w tamtym czasie. Wiem, że niektórzy z was będą się z tego śmiać- i chociaż teraz mówię o tym żartobliwie- ale to naprawdę był mój Everest.

W wyniku przezwyciężenia mojej fobii, moja ogólna dieta poprawiła się i jestem (trochę) bardziej otwarta na próbowanie nowych rzeczy. Po raz pierwszy spróbowałam tuńczyka zaledwie 3 miesiące temu, a teraz nie mogę się nim nasycić! Ponadto, absolutnie kocham koreańskie jedzenie.

Nie zrozumcie mnie źle- nadal jestem wybredna w porównaniu do większości ludzi- ale pracuję nad tym.

Niektóre potrawy, których nadal nie chcę jeść na podstawie tego, jak wyglądają, pachną lub czują, to między innymi, ale nie tylko:

• Pomidor
• Grzyb
• Cebula
• Ananas
• Większość owoców morza

Może pewnego dnia będę w stanie pokonać mojego Kilimandżaro – pomidora!

Przez wejście w nieznane i próbowanie nowych rzeczy – nieważne jak dużych czy małych – wychodzimy na drugą stronę bardziej pewni siebie, dowiedziawszy się więcej o sobie. Spróbuj znaleźć sposoby, aby wyjść poza swoją strefę komfortu od czasu do czasu- będziesz zadowolony, że to zrobiłeś!

Towarzysząca historia

Wcześniej dzisiaj, gdy siedziałem w terminalu autobusowym w Seulu, młoda dziewczyna, może 6 lat, podeszła do mnie z matką u jej boku. Wyjęłam słuchawki z uszu, odłożyłam książkę, uśmiechnęłam się i przywitałam. Mała dziewczynka uśmiechnęła się i przywitała, podobnie jak jej matka.

Zawsze się cieszę, gdy koreańskie dzieci podchodzą do mnie i próbują mówić po angielsku, to niesamowite.

Matka małej dziewczynki dała jej zachęcające skinienie głowy, a ona zaczęła grzebać w swojej torbie swoimi malutkimi rączkami, zanim wyłowiła jajko na twardo. Wręczyła mi je i życzyła Wesołych Świąt Wielkanocnych. Byłam zdumiona. Zaczęłam się śmiać, podobnie jak jej matka. Podziękowałam małej dziewczynce i życzyłam jej Wesołych Świąt Wielkanocnych w zamian, zanim ona podekscytowana poszła w swoją stronę.

To był naprawdę chwytający za serce moment.

Wesołych Świąt Wielkanocnych!