Urodzona: 28 lipca 1929
Southampton, Nowy Jork
Zmarła: 19 maja 1994
Nowy Jork, Nowy Jork
Amerykańska pierwsza dama i redaktorka
Słynna na arenie międzynarodowej pierwsza dama, Jacqueline Kennedy Onassis samotnie wychowywała dwoje dzieci po zabójstwie prezydenta Johna F. Kennedy’ego (1917-1963). Po siedmioletnim ponownym małżeństwie z Arystotelesem Onassisem (ok. 1900-1975), poświęciła się karierze redaktora książek.
Uprzywilejowane dzieciństwo
Jacqueline Lee Bouvier urodziła się 28 lipca 1929 roku jako córka Janet Lee Bouvier (1908-) i Johna (Jacka) Vernona Bouviera III (1892-1957). Jackie była silnym i niezależnym dzieckiem. Początkowo uważano ją za problem z dyscypliną w Miss Chapin’s, modnej szkole na Manhattanie w East Side, do której uczęszczała jako młoda dziewczyna. Janet i Jack mieli burzliwe małżeństwo, rozwiedli się w 1940 roku. Jackie mieszkała z matką, która w 1942 roku wyszła ponownie za mąż za Hugh Dubleya Auchinclossa, Jr. (1897-1976), prawnika z zamożnej starej rodziny. Auchinclossowie byli znacznie zamożniejsi niż Bouviersowie, a Jackie i jej siostra Lee mieszkały z matką i jej nowym mężem.
Ponowne małżeństwo matki Jackie wywołało konflikt w rodzinie. Chociaż Jackie uwielbiała ojca, widziała go coraz mniej, zwłaszcza po tym, jak jej matka i ojczym przenieśli swoją rodzinę do Waszyngtonu. Lata spędzała w domu Auchinclossów, znanym jako Hammersmith Farm, w Newport, Rhode Island. W 1944 roku Jackie została wysłana do szkoły z internatem u panny Porter w Farmington, Connecticut.
Jackie była piękną i elegancką młodą kobietą. Kiedy zadebiutowała w towarzystwie, czołowy felietonista plotkarskiej gazety nazwał ją Debutante roku 1947. Jackie rozpoczęła naukę w college’u w Vassar, gdzie wydawała się zakłopotana reputacją związaną z jej sukcesem społecznym. Była poważną studentką, która ciężko pracowała i dostała się na listę dziekanów. Spędziła dwa lata w Vassar, a następnie studiowała przez rok we Francji w ramach programu oferowanego przez Smith College. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych Jackie ukończyła studia na George Washington University w Waszyngtonie, D.C. Następnie podjęła pracę w gazecie Washington Times-Herald jako fotograf.
Życie jako Kennedy
W 1951 roku Jackie po raz pierwszy spotkała Johna Fitzgeralda Kennedy’ego. W następnym roku Kennedy został wybrany na senatora z Massachusetts i przeprowadził się do Waszyngtonu. Tych dwoje nadal się widywało, a w czerwcu 1953 roku zaręczyli się. 12 września 1953 roku Jacqueline Lee Bouvier poślubiła Kennedy’ego na ogromnym weselu, które było wydarzeniem towarzyskim sezonu.
Jackie Kennedy była nieśmiałą, prywatną kobietą z niewielkim doświadczeniem w polityce lub znajomością polityków, ale pomagała mężowi na wiele sposobów. Pracowała z nim nad jego wystąpieniami publicznymi, pomagając mu rozwinąć charyzmatyczny (lub czarujący) styl, z którego stał się tak sławny.
W 1956 roku mówiło się, że John Kennedy będzie kandydatem Demokratów na wiceprezydenta. Wielu członków rodziny Kennedych uczestniczyło w konwencji, która była ekscytująca i wyczerpująca. Jackie była tam, aby udzielić swojego wsparcia, pomimo faktu, że była w siódmym miesiącu ciąży. Chociaż John Kennedy wygłosił przemówienie nominujące Adlai Stevensona (1900-1965) jako kandydata Demokratów na prezydenta, Estes Kefauver (1903-1963) został wybrany jako kandydat na wiceprezydenta.
W dniu 23 sierpnia 1956 roku, wkrótce po tym, jak jej mąż wyjechał na krótkie wakacje, Jackie zaczęła przedwcześnie rodzić. Dziecko urodziło się martwe, czyli martwe przy porodzie, a szwagier Jackie, Bobby Kennedy (1925-1968), pocieszał ją i zorganizował pochówek dziecka. W 1957 roku Jackie poniosła kolejną stratę, kiedy zmarł jej ojciec. Był to również trudny okres w małżeństwie Kennedych. Wiele się wtedy mówiło i pisało o różnych romansach, które John Kennedy miał zarówno przed, jak i w czasie swojej prezydentury. Niewątpliwie, te plotki umieścić szczep na jego i Jackie’s marriage.
Na 27 listopada 1957 roku, Caroline Bouvier Kennedy urodził. Zaledwie kilka miesięcy po narodzinach Caroline jej ojciec ubiegał się o reelekcję na senatora z Massachusetts, a Jackie aktywnie uczestniczyła w kampanii senatorskiej w 1958 r.
Jackie zostaje pierwszą damą
Jak tylko John Kennedy został ponownie wybrany na senatora i powrócił do Waszyngtonu, rozpoczął starania o nominację prezydencką. Jackie prowadziła energiczną kampanię na rzecz męża aż do momentu, gdy zaszła w ciążę w 1960 roku. Nawet potem kontynuowała pomoc na tyle, na ile była fizycznie zdolna, aż do narodzin syna, Johna Jr.
Jak tylko John Kennedy został wybrany na prezydenta, Jackie rozpoczęła pracę nad reorganizacją Białego Domu, aby mogła zamienić go w dom dla swoich dzieci i chronić ich prywatność. W tym samym czasie dostrzegła znaczenie Białego Domu jako instytucji publicznej i narodowego zabytku. Utworzyła Stowarzyszenie Historyczne Białego Domu, które miało jej pomóc w zmianie wystroju budynku, a także Specjalny Komitet do spraw Obrazów Białego Domu, który miał jej dalej doradzać. Napisała wstęp do książki „The White House: A Historical Guide”, a także opracowała pomysł filmowej wycieczki po Białym Domu, którą miała poprowadzić. Wycieczka została wyemitowana w Walentynki 1962 roku, a ostatecznie została rozprowadzona do 106 krajów.
W kwietniu 1963 roku Kennedys ogłosił, że Jackie była po raz kolejny w ciąży. 7 sierpnia 1963 roku na świat przyszedł Patrick Bouvier Kennedy. Zmarł trzy dni później. Niedługo potem doszło do kolejnej tragedii. Jackie Kennedy jechała u boku swojego męża, gdy ten został zamordowany 22 listopada 1963 roku w Teksasie. W dniach, które nastąpiły po śmierci Johna Kennedy’ego, wizerunek wdowy i dzieci oraz godność, z jaką się zachowywały, były bardzo silnie związane z przeżywaniem przez naród żałoby i straty.
Po opuszczeniu Białego Domu
W latach bezpośrednio po śmierci męża Jackie Kennedy była postrzegana w dużej mierze jako wdowa po nim. Jednocześnie nieustannie spekulowano, czy wyjdzie ponownie za mąż, czy też nie. Jackie była aktywnie zaangażowana w kampanię prezydencką szwagra Roberta Kennedy’ego w 1968 roku. Po jego zabójstwie w czerwcu 1968 roku, była ponownie znaną postacią na bardzo publicznym pogrzebie.
W październiku 1968 roku Jackie Kennedy poślubiła Arystotelesa Onassisa (ok. 1900-1975), bogatego greckiego biznesmena. On miał sześćdziesiąt dwa lata, a ona trzydzieści dziewięć. Jackie spędzała dużą część swojego czasu w Nowym Jorku, aby być ze swoimi dziećmi. W miarę upływu lat, małżeństwo Onassisów było podobno trudne, a para zaczęła spędzać większość czasu osobno. Arystoteles Onassis zmarł w 1975 roku. Owdowiała po raz drugi, Jackie wróciła na stałe do Nowego Jorku. Przez następne dwie dekady Jackie pracował jako redaktor książki dla kilku dużych wydawnictw w New York City.
W 1994 Jackie Kennedy powiedział opinii publicznej, że była leczona na chłoniaka nieziarniczego (forma raka), i że jej stan był dobrze reaguje na leczenie. Jednak choroba okazała się śmiertelna 19 maja 1994 roku, kiedy to zmarła w Nowym Jorku. Jest pochowana obok Johna F. Kennedy’ego na Narodowym Cmentarzu Arlington.
W śmierci Jackie Kennedy pozostaje symbolem siły w kulturze amerykańskiej. Jej odwaga podczas jednych z najmroczniejszych okresów w kraju zainspirowała niezliczone książki na jej temat i ugruntowała jej ważną rolę w jednej z ulubionych rodzin narodu.
Więcej informacji
Andersen, Christopher P. Jack and Jackie: Portrait of an American Marriage. New York: William Morrow, 1996.
Birmingham, Stephen. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis. New York: Grossett & Dunlap, 1978.
Frischauer, Willi. Jackie. London: Joseph, 1976.
Heymann, C. David. A Woman Named Jackie. Secaucus, NJ: Carol Communications, 1989.
Kelly, Kitty. Jackie Oh! Secaucus, NJ: L. Stuart, 1978.
Spoto, Donald. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis: A Life. New York: St. Martin’s Press, 2000.
.