Odsetki, cena płacona za korzystanie z kredytu lub pieniędzy. Może być wyrażona w formie pieniężnej lub jako stopa procentowa. Poniżej znajduje się krótkie omówienie odsetek. Pełne omówienie znajduje się w części kapitał i odsetki.
Odsetki mogą być również postrzegane jako dochód pochodzący z posiadania umownych obietnic od innych do zapłaty kwot w przyszłości. Można zadać pytanie: „Jaka jest wartość dzisiaj obietnicy zapłacenia 100 dolarów za rok od teraz?”. Jeśli odpowiedź brzmi 100 dolarów, to nie powstaje dochód z odsetek. Jednak większość ludzi potrzebowałaby zachęty, aby oddać 100 dolarów dzisiaj i za rok. Jeśli 5 dolarów byłoby wystarczającą zachętą – to znaczy, jeśli kupiliby taką obietnicę za 95 dolarów – to dochód z odsetek w wysokości 5 dolarów został wygenerowany w tempie nieco ponad 5 procent.
Różne teorie zostały opracowane w celu uwzględnienia i uzasadnienia odsetek. Do bardziej znanych należy teoria preferencji czasowej austriackiej szkoły ekonomistów, według której odsetki są zachętą do angażowania się w czasochłonne, ale bardziej produktywne działania, oraz teoria preferencji płynnościowej opracowana przez J.M. Keynesa, według której odsetki są zachętą do poświęcenia pożądanego stopnia płynności na rzecz niepłynnego zobowiązania umownego. Można wspomnieć, że w teorii marksistowskiej odsetki, podobnie jak sam kapitał, są częścią pracy wywłaszczoną przez klasę kapitalistyczną z racji jej władzy politycznej
.