Pomóż wesprzeć misję Nowego Adwentu i zdobądź pełną zawartość tej strony internetowej jako natychmiastowe pobranie. Zawiera Encyklopedię Katolicką, Ojców Kościoła, Summę, Biblię i wiele więcej za jedyne $19.99…

Trzecia Niedziela Adwentu, nazwana tak od pierwszego słowa Introitu podczas Mszy Świętej (Gaudete, tzn. Radujcie się). Okres Adwentu powstał jako czterdziestodniowy post przygotowujący do Bożego Narodzenia, rozpoczynający się w dzień po uroczystości św. Marcina (12 listopada), stąd często nazywano go „Postem św. Marcina” – nazwą, pod którą był znany już w V wieku. Wprowadzenie postu adwentowego nie może być umiejscowione dużo wcześniej, ponieważ nie ma dowodów na to, że Boże Narodzenie było obchodzone 25 grudnia przed końcem IV wieku (Duchesne, „Origines du culte chrétien”, Paryż, 1889), a przygotowanie do święta nie mogło być wcześniejsze niż samo święto. W IX wieku czas trwania Adwentu został skrócony do czterech tygodni, pierwsza aluzja do skróconego okresu znajduje się w liście św. Mikołaja I (858-867) do Bułgarów, a w XII wieku post został zastąpiony zwykłą abstynencją. Św. Grzegorz Wielki był pierwszym, który opracował Oficjum na okres Adwentu, a Sakramentarz Gregoriański jest najwcześniejszym, który przewiduje Msze na niedziele Adwentu. Zarówno w Oficjum jak i w Mszy Świętej przewidziano pięć niedziel, ale już w X wieku cztery były zwyczajową liczbą, choć niektóre kościoły we Francji przestrzegały pięciu, aż do XIII wieku. Niezależnie jednak od tych wszystkich modyfikacji, Adwent nadal zachowywał większość cech okresu pokutnego, co czyniło go swoistym odpowiednikiem Wielkiego Postu, z środkową (lub trzecią) niedzielą odpowiadającą Laetare lub Niedzieli Środkowego Postu. W tę niedzielę, podobnie jak w niedzielę Laetare, zezwalano na używanie organów i kwiatów, zakazanych w pozostałej części sezonu; dopuszczano szaty liturgiczne w kolorze różanym zamiast purpurowego (lub czarnego, jak dawniej); diakon i subdiakon ponownie przejmowali dalmatykę i tunicle podczas głównej Mszy, a kardynałowie nosili szaty liturgiczne w kolorze różanym zamiast purpurowego. Wszystkie te znaki rozpoznawcze są nadal w użyciu i stanowią obecną dyscyplinę Kościoła łacińskiego. Niedziela Gaudete jest więc przełomowa, podobnie jak Niedziela Laetare, mniej więcej w połowie okresu, który w innych okolicznościach ma charakter pokutny i oznacza bliskość przyjścia Pana. Spośród „stacji” odprawianych w Rzymie przez cztery niedziele Adwentu, ta w Bazylice Watykańskiej jest przypisana do Gaudete, jako najważniejsza i najbardziej imponująca z tych czterech. Zarówno w Oficjum, jak i we Mszy św. przez cały Adwent nieustannie wspomina się o powtórnym przyjściu naszego Pana, a w trzecią niedzielę podkreśla się to dodatkowymi znakami radości dozwolonymi w tym dniu. Niedziela Gaudete jest ponadto naznaczona nowym wezwaniem, w którym Kościół nie zaprasza już wiernych do adorowania jedynie „Pana, który ma przyjść”, ale wzywa ich do oddawania czci i radosnego witania „Pana, który jest teraz blisko i w zasięgu ręki”. Lekcje nokturnowe z proroctwa Izajasza opisują przyjście Pana i błogosławieństwa, które z niego wynikną, a antyfony w Nieszporach powtarzają prorocze obietnice. Radość oczekiwania podkreślają nieustanne Alleluja, które pojawiają się zarówno w Oficjum, jak i we Mszy Świętej przez cały sezon. We Mszy Świętej Introit „Gaudete in Domino semper” uderza w tę samą nutę i nadaje nazwę temu dniu. Jana Chrzciciela, ostrzega nas, że Baranek Boży jest już teraz pośród nas, choć wydaje się, że Go nie znamy. Duch Oficjum i Liturgii przez cały Adwent jest jednym z oczekiwań i przygotowań do uroczystości Bożego Narodzenia, jak również do powtórnego przyjścia Chrystusa, a odpowiednie do tego ducha ćwiczenia pokutne są więc w Niedzielę Gaudete zawieszone, tak jak były, na pewien czas, aby symbolizować tę radość i zadowolenie z obiecanego Odkupienia, które nigdy nie powinny być nieobecne w sercu wiernych.

.