Przyczyny nadczynności tarczycy
Najczęstszą przyczyną nadczynności tarczycy jest choroba Gravesa, nazwana tak na cześć irlandzkiego lekarza Roberta Gravesa, który jako jeden z pierwszych opisał ten stan. Choroba Gravesa jest zaburzeniem autoimmunologicznym, w którym nadczynność tarczycy i wole są spowodowane przez przeciwciała stymulujące tarczycę. Przeciwciała te wiążą się z receptorami tyreotropiny (hormonu tyreotropowego; TSH) w tarczycy i aktywują je, naśladując w ten sposób działanie tyreotropiny. Czynniki ryzyka wystąpienia choroby Gravesa-Basedowa obejmują płeć (kobiety chorują częściej niż mężczyźni), palenie tytoniu oraz wysokie spożycie jodu. Ponadto, niektóre osoby mają genetyczną podatność na tę chorobę. Bezpośrednie czynniki, które prowadzą do produkcji przeciwciał stymulujących tarczycę, powodujących nadczynność tarczycy, nie są znane, choć postuluje się, że ważnym czynnikiem jest stres emocjonalny. Interesującą cechą choroby Gravesa-Basedowa jest samoistna remisja, z zanikiem przeciwciał stymulujących tarczycę. U tych pacjentów leczenie przeciwtarczycowe może być wycofane bez nawrotu nadczynności tarczycy.
Okulopatia Gravesa występuje u około 25 do 35 procent pacjentów z chorobą Gravesa. Cechą charakterystyczną tego stanu jest wypukłość oczu (wytrzeszcz). Powieki mogą być podciągnięte do góry, przez co wydaje się, że dana osoba ciągle się gapi. Tkanki otaczające oczy mogą puchnąć, a mięśnie oczu mogą nie funkcjonować prawidłowo, powodując podwójne widzenie. W rzadkich przypadkach dochodzi do pogorszenia widzenia z powodu ucisku lub rozciągnięcia nerwu wzrokowego. Zmiany te są spowodowane obrzękiem i stanem zapalnym mięśni oka oraz tkanki tłuszczowej znajdującej się za oczami. U około 1 do 2 procent pacjentów z chorobą Gravesa-Basedowa występuje zlokalizowany obrzęk śluzowaty, który charakteryzuje się obwodowym zgrubieniem skóry i tkanki podskórnej na podudziach (obrzęk przedszczękowy), ramionach lub tułowiu. Prawie wszyscy pacjenci z lokalizowanym obrzękiem śluzowatym mają ciężką oftalmopatię i w przeszłości chorowali na nadczynność tarczycy. Uważa się, że oftalmopatia i zlokalizowany obrzęk śluzowaty są wywoływane zarówno przez mechanizmy immunologiczne pośredniczone przez przeciwciała, jak i przez komórki. Nie wiadomo, czy przeciwciała są przeciwciałami stymulującymi tarczycę, czy też innymi przeciwciałami.
Drugą najczęstszą przyczyną nadczynności tarczycy jest wole wieloguzkowe toksyczne lub choroba Plummera. Stan ten rozpoczyna się we wczesnym okresie życia i jest spowodowany niedoborem jodu lub innymi czynnikami, które zmniejszają wydzielanie hormonów tarczycy i powodują uporczywy wzrost wydzielania tyreotropiny, a tym samym uporczywą stymulację gruczołu tarczowego. Stymulacja ta powoduje początkowo uogólnione powiększenie tarczycy, ale w miarę upływu czasu zlokalizowane obszary gruczołu rosną i funkcjonują niezależnie od wydzielania tyreotropiny. Rzadziej spotykaną przyczyną nadczynności tarczycy jest łagodny guz (gruczolak toksyczny) tarczycy. W wielu przypadkach guzy te zawierają mutację genu receptora tyreotropiny, która powoduje syntezę receptorów tyreotropiny, które są aktywne i dlatego prowadzą do nadmiernej produkcji hormonów tarczycy przy braku tyreotropiny.
Several types of thyroiditis can result in the release of stored thyroid hormone in amounts sufficient to cause hyperthyroidism. Jeden typ, zwany cichym limfocytarnym zapaleniem tarczycy, jest bezbolesny i występuje szczególnie często u kobiet w pierwszym roku po ciąży (poporodowe zapalenie tarczycy). Inny typ, zwany podostrym ziarniniakowym zapaleniem tarczycy, charakteryzuje się bólem i tkliwością tarczycy. Nadczynność tarczycy u pacjentów z zapaleniem tarczycy jest zwykle łagodna i samoograniczająca się, trwająca tylko do wyczerpania zapasów hormonów w tarczycy.
Podawanie dużych dawek hormonów tarczycy jest częstą przyczyną nadczynności tarczycy. Hormon mógł być podany przez lekarza w celu leczenia niedoczynności tarczycy lub w celu zmniejszenia wielkości wola. Ponadto niektórzy pacjenci kupują hormon tarczycy w sklepach ze zdrową żywnością w postaci surowego ekstraktu tarczycy lub analogu hormonu tarczycy, który ma stymulować metabolizm i powodować utratę wagi. Preparaty te mogą zawierać zmienne ilości hormonu tarczycy i mogą mieć nieprzewidywalne działanie na organizm.
W rzadkich przypadkach nadczynność tarczycy może być spowodowana wydzielającym tyreotropinę guzem przysadki mózgowej lub struma ovarii, w którym nadczynność tkanki tarczycowej jest obecna w guzie jajnika.
.