Miejscowy mężczyzna znalazł ciało Elizabeth Stride tak szybko po morderstwie, że podejrzewał, iż Kuba Rozpruwacz wciąż ukrywał się z nim na czarnym jak smoła podwórku.

Pod koniec września 1888 roku tak zwana londyńska Jesień Terroru osiągnęła swój szczyt. Ludzie wewnątrz i na zewnątrz dotkniętej biedą dzielnicy Whitechapel zastygli ze strachu, wypatrując za każdym rogiem monstrualnego Kuby Rozpruwacza.

Elizabeth Stride prawdopodobnie doskonale zdawała sobie sprawę z niebezpieczeństwa czającego się na ulicach wschodniego Londynu o północy, ale tego jesiennego wieczoru nie miała dokąd pójść.

Who Was Elizabeth Stride?

Jak wiele kobiet, które mieszkały w Whitechapel pod koniec XIX wieku, Elizabeth Stride, znana również jako Long Liz, miała niewiele możliwości i jeszcze mniej funduszy.

Urodzona jako Elisabeth Gustafsdotter na farmie w Szwecji, Stride pracowała jako służąca domowa i osoba świadcząca usługi seksualne przez wiele lat, zanim przeniosła się do Anglii w 1866 roku. Kilka lat później, poślubiła Johna Stride.

Para w końcu się rozstała i Long Liz zaryzykowała na ulicach Whitechapel. Była znana z tego, że mówiła ludziom, że jej mąż i dzieci zginęły w niesławnym wypadku parowca na Tamizie w 1878 roku, ale w rzeczywistości miała tylko jedno martwo urodzone dziecko przed ślubem, a jej mąż zmarł na gruźlicę w 1884 roku.

Po zakończeniu jej małżeństwa, Stride powróciła do pracy seksualnej. W tym czasie mieszkała w różnych męskich mieszkaniach i domach noclegowych.

Jeden z tych domów noclegowych znajdował się przy 32 Flower i Dean Street, choć nie był tak zachęcający, jak nazwa sprawia, że się wydaje. Niehigieniczny i nieestetyczny, to właśnie tam przebywała Stride 30 września 1888 roku – jej ostatni dzień.

The Rushed Murder Of Elizabeth Stride

O 7:30 tej nocy, Elizabeth Stride została zauważona w domu na Flower and Dean Street ubrana na nocne wyjście. Wyszła z pensjonatu, prawdopodobnie mając nadzieję na zarobienie kilku funtów na słabo oświetlonych ulicach Londynu.

Późnym wieczorem, mężczyzna o nazwisku J. Best zauważył Stride’a na chodniku z niskim mężczyzną, którego opisał jako posiadającego ciemne wąsy i ubranego w „kapelusz billycock, żałobny garnitur i płaszcz.” Best później powiedział: „On obejmował i całował ją, a ponieważ wydawał się szacownie ubranym człowiekiem, byliśmy raczej zdumieni sposobem, w jaki szedł dalej na kobietę.”

Widząc parę niosącą się dalej, Best z lekkim sercem zawołał, „Uważaj, to Skórzany Fartuch zbliża się do ciebie.” Odnosił się do poprzedniego podejrzanego, który był badany w sprawie morderstw w Whitechapel, podejrzanego, który został nawet wymieniony w liście napisanym przez samego Kubę Rozpruwacza zaledwie kilka dni wcześniej.

Z powodu tego heckling, Stride i człowiek zabrał się w dół ulicy w poszukiwaniu miejsca nieco bardziej prywatne.

They nie dostał daleko, choć. Nie długo po tym, człowiek o imieniu William Marshall również widział Stride całując mężczyznę na zewnątrz Berner Street. Marshall później doniósł, że słyszał, jak mężczyzna powiedział: „Powiedziałbyś wszystko oprócz swoich modlitw”.

Konstabl policji William Smith widział parę podczas swoich nocnych obchodów, jak również. Zauważył, że mężczyzna niósł zawiniętą w gazetę paczkę, wysoką na około 6 cali i długą na 18 cali. Jednak nic innego nie wydawało się niezwykłe, więc posterunkowy kontynuował swoją podróż.

Izrael Schwartz był ostatnim, który widział ją po północy.

Jak później relacjonował, widział mężczyznę, który zatrzymał się i rozmawiał ze Stride, której potem nie mógł zidentyfikować, na Berner Street podczas jego nocnego spaceru po Whitechapel. Po krótkiej interakcji, mężczyzna wyciągnął kobietę na ulicę, odwrócił ją i rzucił na chodnik.

Schwartz usłyszał trzykrotny krzyk kobiety, ale kiedy zobaczył drugiego mężczyznę zapalającego papierosa obok szamotaniny, szybko uciekł w obawie przed kłopotami.

Schwartz opisał pierwszego mężczyznę jako około 30-letniego z ciemnymi włosami i małymi wąsami. Powiedział, że mężczyzna był ubrany w płaszcz i „stary czarny filcowy kapelusz z szerokim rondem.”

Następnym razem, gdy ktokolwiek widział Stride, była już martwa.

The Examination Of Elizabeth Stride’s Body

Około pierwszej w nocy Louis Diemschutz wjechał na ulicę Berner, prowadząc swój wóz i kucyka. Przy wjeździe na Dutfield’s Yard jego koń zatrzymał się w miejscu, nie chcąc ruszyć dalej w głąb podwórza. Diemschutz poszedł to zbadać, zapalił zapałkę, aby widzieć w ciemności.

Był w stanie zobaczyć tylko błysk nieruchomego i zakrwawionego ciała Stride’a, zanim wiatr zgasił jego płomień.

Trzęsąc się ze strachu, pobiegł do pobliskiego International Working Men’s Educational Club, by wezwać pomoc, mówiąc tamtejszym mężczyznom: „Na podwórzu leży kobieta, ale nie mogę powiedzieć, czy jest pijana, czy martwa.” On i kilku mężczyzn z klubu pobiegło z powrotem do alejki, ale było już za późno.

Kiedy znaleziono Elizabeth Stride, jej ciało było jeszcze ciepłe w dotyku, a z jej szyi płynęła krew. Do kurtki miała przypięte kwiaty – których nie było, gdy opuszczała swoją noclegownię. W ręku trzymała pudełko cukierków i garść winogron.

Dr George Phillips, który pracował również nad sprawą morderstwa Annie Chapman, przeprowadził autopsję Stride.

Jak wynika z jego raportu: „Zmarła miała na szyi jedwabną chusteczkę, która wydawała się być lekko podarta. Od tego czasu upewniłem się, że była przecięta. Odpowiadało to kątowi prostemu szczęki. Gardło było głęboko zgazowane i pod jej prawym ramieniem znajdowało się otarcie skóry o średnicy około półtora cala, najwyraźniej poplamione krwią.”

Dr Frederick Blackwell był również na miejscu zdarzenia. Zauważył, że cięcie na szyi „prawie przecięło naczynia po lewej stronie i przecięło tchawicę całkowicie na dwie części… Krew spływała rynsztokiem do odpływu.”

To cięcie było tak głębokie, w rzeczywistości, że głowa Stride’a była ledwo jeszcze połączona z jej ciałem. Została prawie zdekapitowana.

Noc jeszcze się nie skończyła

Z powodu braku okaleczeń dokonanych na ciele Stride’a, policja nie była pewna, czy ta sprawa jest powiązana z niesławnym mordercą z Whitechapel, znanym później jako Kuba Rozpruwacz. Tak było oczywiście do czasu, gdy we wczesnych godzinach wrześniowego poranka znaleziono drugie ciało. Tym razem było ono okaleczone.

Catherine Eddowes została znaleziona zaledwie 45 minut po Stride, pocięta na kawałki w odległości krótkiego spaceru na Mitre Square. Jej morderstwo miało wiele z tych samych cech, co morderstwo Annie Chapman, co ułatwiło powiązanie jej z mordercą z Whitechapel.

Ze względu na to, jak blisko Eddowesa znaleziono Elizabeth Stride, oraz ze względu na pośpieszny charakter morderstwa Stride, policja wierzyła, że nocny prześladowca Whitechapel został przerwany podczas swojego pierwszego morderstwa i zmuszony do ucieczki ze sceny, kończąc w ten sposób swoją pracę gdzieś na kimś innym.

Na poparcie tej teorii Louis Diemschutz twierdził później, że morderca musiał być jeszcze na czarnym jak smoła podwórku, kiedy na nie wszedł – dzięki ciepłu ciała Stride’a i dziwnemu zachowaniu jego konia. Przypuszcza, że kiedy pobiegł po pomoc do pobliskiego klubu, morderca musiał uciec bezkarnie w noc.

Oznacza to, że w jakiś sposób Kuba Rozpruwacz zdołał uciec od ciała Stride’a niewykryty tylko po to, by zwabić drugą kobietę w ustronne miejsce i dokonać swego czynu – tym razem już zbryzganego krwią innej kobiety.

Jack the Ripper Claims His Kill

Po tych dwóch morderstwach, władze Londynu otrzymały jeszcze jeden list napisany czerwonym atramentem, rzekomo podpisany przez samego Kubę Rozpruwacza.

Ten brzmiał następująco:

„Nie żartowałem, drogi stary Szefie, kiedy dawałem ci cynk. Usłyszysz o pracy saucy Jacky jutro. Podwójne wydarzenie tym razem. Numer jeden pisnął trochę. Nie mogłem skończyć od razu. Nie miałem czasu na uszy dla policji. Dzięki za odłożenie ostatniego listu do czasu, aż znowu wezmę się do pracy.

Jack the Ripper.”

W przeciwieństwie do jego pierwszej przesyłki, ten list był umazany krwią. Czy autor tej notatki rzeczywiście był Kubą Rozpruwaczem, pozostaje jednak nieznane.

Po 30 września mordercy z Whitechapel przypisano jeszcze jedno morderstwo, ale mógł on być odpowiedzialny za wiele innych.

Teraz, gdy już wiesz o trzeciej ofierze Kuby Rozpruwacza, Elizabeth Stride, przeczytaj o jego ostatniej i najbardziej makabrycznej ofierze, Mary Jane Kelly. Następnie dowiedz się więcej o Jamesie Maybricku, którego pamiętnik mógł ujawnić jego sekretne życie jako samego Kuby Rozpruwacza.