Madonna przemówiła do mnie w tym tygodniu. W przenośni, to znaczy za pośrednictwem The New York Times Magazine.
„Myślę, że za dużo myślisz o starzeniu się. Myślę, że za dużo myślisz o wieku. Myślę, że powinieneś po prostu przestać o tym myśleć,” powiedziała.
„Przestań myśleć, po prostu żyj swoim życiem i nie ulegaj wpływom społeczeństwa, które próbuje sprawić, że będziesz czuł się w jakiś sposób związany ze swoim wiekiem lub tym, co powinieneś robić.”
W rzeczywistości mówiła to do dziennikarki Vanessy Grigoriadis, w ostatnim wywiadzie, kiedy powiedziała te rzeczy. Reporterka najwyraźniej zbyt wiele razy wracała do tematu wieku (Madonna ma 60 lat) i jego związku z karierą piosenkarki. Ale to było tak, jakby patrzyła mi w twarz – i jestem pewna, że wielu innych czytelników w wieku 40 lat lub starszych czuło to samo.
Czy możemy ufać jej radom?
Pewnie, wszyscy powinniśmy być zmęczeni presją dostosowania się do oczekiwań związanych z wiekiem. I, podobnie jak Madonna, powinniśmy być przygotowani na odparcie idei, że nasz wiek ma wiele wspólnego z naszą karierą i możliwościami, chyba że jesteś główną baletnicą lub zawodowym sportowcem, a może nawet wtedy.
Ale czy Madonna wiedziałaby o niedawnych pozwach przeciwko IBM, Citibankowi i IKEA, wniesionych przez byłych pracowników, którzy twierdzą, że ageizm kosztował ich utratę pracy? Globtroterując między Nowym Jorkiem, Sintrą, Londynem i Malawi, być może przegapiła flagę pod koniec 2017 roku, kiedy dowiedzieliśmy się, że Facebook pozwolił reklamodawcom korporacyjnym ograniczyć odbiorców ich ogłoszeń o pracę do konkretnych grup wiekowych, używając usługi ad-targetingu, która zachęcała do wszelkich form dyskryminacji (i którą Facebook ostatecznie porzucił w marcu tego roku)?
Pracujemy w kulturze, która uczyniła etos Doliny Krzemowej swoją religią, a to nie ułatwia nikomu ignorowania wieku. Pomyśl o tym: w El Pescadero, w Meksyku, znajduje się luksusowy ośrodek wypoczynkowy dla „starszych” w branży technologicznej, głównie trzydziestolatków i czterdziestolatków.
W świetle tych trendów, apel Madonny, aby przestać myśleć o swoim wieku i o tym, co on oznacza w kontekście ról, do których się nadajesz, potencjalnie wydaje się nie na miejscu. Jednak zignorowanie tej rady jest prawdopodobnie równie niebezpieczne. Sprawia, że stajemy się współwinni dokładnie tego rodzaju systemowego ageizmu, który jest szczególnie dotkliwy dla starszych kobiet, a który Madonna chciałaby zlikwidować.
Szczytowe osiągnięcia w późnym okresie życia
Rynek dla starszych pracowników jest obecnie bardziej niż zwykle jasny. W Stanach Zjednoczonych, na przykład, starsi pracownicy są najszybciej rosnącym segmentem siły roboczej, a więcej osób pracuje do siedemdziesiątki niż kiedykolwiek wcześniej.
Z powodu niskiego bezrobocia, niektóre firmy starające się wypełnić wolne miejsca pracy szukają poza oczywistymi młodymi podejrzanymi, aby znaleźć potencjalnych pracowników. Wiele z nich uruchomiło programy przekwalifikowania lub pozwoliło na wolniejsze przechodzenie na emeryturę, aby zarówno przyciągnąć, jak i zatrzymać starszych pracowników. Niektórzy rekonfigurują swoje polityki, a nawet miejsca pracy, aby pomieścić starszych pracowników, instalując bardziej miękkie podłogi fabryczne, które są milsze dla starszych kolan, na przykład, jak BMW zrobiło w Niemczech.
Typy kreatywne, w międzyczasie, mogą już spojrzeć na kilku wybitnych artystów i pisarzy w całej historii, którzy całkowicie obalili mit, że ekspresja artystyczna należy do młodych. W rzeczywistości dla niektórych ludzi, przeciwieństwo jest prawdziwe.
Rozważ kontrast pomiędzy Paulem Cézanne i Pablo Picasso. Cézanne namalował to, co stało się jego najbardziej wartościowymi arcydziełami w połowie lat 60-tych, podczas gdy najwyżej cenione prace Picassa pojawiły się na początku jego kariery.
„Świeżość, bujność i energia młodości niewiele dały Cézanne’owi”, wyjaśnił Malcom Gladwell w artykule z 2008 roku w The New Yorker, powołując się na pracę Davida Galensona, ekonomisty z Uniwersytetu w Chicago, który bada kreatywność. Cézanne „był późnym rozkwitem”, napisał Gladwell, „i z jakiegoś powodu w naszym rozliczaniu geniuszu i kreatywności zapomnieliśmy nadać sens Cézanne’om świata.”
Przez kilka lat badań nad najbardziej znanymi dziełami poetów, architektów i innych, Galenson opracował teorię: istnieją dwa rodzaje innowatorów, a ich kreatywność osiąga szczyty w różnym wieku.
Innowatorzy konceptualni, destruktorzy, którzy przenoszą formę sztuki w nowe, radykalne miejsce, doskonalą się w połowie lat dwudziestych, zanim zostaną zindoktrynowani normami jednej tradycji lub branży. Eksperymentalne innowatorzy, z drugiej strony, „wziąć dziesięciolecia prób i błędów i zgromadzonej wiedzy, aby niezwykłe połączenia, wykraczające poza konwencje swojej dziedzinie”, jak Quartz’s Ephrat Livni niedawno podsumował w kawałku o swoim najnowszym badaniu (paywall), którego współautorem jest Bruce Weinberg, ekonomista z Ohio State University.
Ponownie, Madonna nie chce, abyś był zafiksowany na jej wieku
Dobrą wiadomością dla pracowników w średnim wieku jest to, że wydłużająca się trajektoria naszej kariery (wyłączność dla członków Quartz) oznacza, że prawdopodobnie dokonamy pewnych zmian, które doprowadzą nas do nowego miejsca.
Jak psycholog Dean Keith Simonton zauważył w Scientific American, „Niektóre późno kwitnących nie naprawdę uderzyć ich krok aż do ich 60s lub 70s,” „Często drudged się w mało inspirujących miejsc pracy dla dziesięcioleci przed odkryciem ich prawdziwą pasję.”
Wyraźnie nie dotyczy to Madonny, która ugruntowała swój status globalnej ikony popu na początku swojej kariery i nigdy nie przestała wprowadzać innowacji.
Nigdy też nie przestała wyzywać innych, gdy wyczuwa stronniczość i niesprawiedliwe traktowanie, co właśnie zrobiła w tym tygodniu w odpowiedzi na profil New York Timesa, który pojawił się pod nagłówkiem „Madonna at 60”. Piosenkarka znalazła w nim mnóstwo odniesień i opisów, które uznała za ageistyczne i genderowe. (Prawdopodobnie autorka powinna była uznać się za ostrzeżoną), więc Madonna zareagowała na Instagramie, aby wyrazić swoje zdanie:
.