Najnowszy dinozaur zmiatający blogosferę naukową? Concavenator o garbatym grzbiecie. Tak, też myślałem, że nazwa to żart, dopóki nie przeczytałem artykułów.
Zgodnie z artykułem opublikowanym w tym tygodniu w czasopiśmie Nature, Concaveator corcovatus był drapieżnikiem z zębami rekina i, według artykułu pomocniczego,

… około 4 metrów długości od nosa do ogona i żył w okresie wczesnej kredy, około 130 milionów lat temu.

Jego nazwa dosłownie oznacza „garbaty myśliwy z Cuenca”, opisując zarówno miejsce, w którym został znaleziony w środkowej Hiszpanii, jak i jedną z jego najbardziej unikalnych cech. Ponownie, z Nature:

Jego jedenasty i dwunasty kręg wystają około dwa razy dalej od ciała zwierzęcia niż reszta. W przeciwieństwie do dinozaurów takich jak Spinosaurus, które miały ciągłe płetwy lub żagle na plecach, Corcovenator wydaje się mieć więcej krótkiego grzebienia.

Badacze pozostają niepewni co do powodu tego garbatości – być może zapewniał on efektowny pokaz, przechowywał energię lub utrzymywał stworzenie w chłodzie. Jak mówi Ed Yong w swoim blogu „Not Exactly Rocket Science” dla Discover,

… czasami te części ciała są tak dziwaczne, że ich przeznaczenie jest tajemnicą.

Nawet jeśli garbus Concavenatora jest super fajny, to nie jest to powód, dla którego jego odkrycie otrzymało tyle uwagi. Ponieważ skamielina była tak dobrze zachowana, inna ekscytująca cecha wyszła na światło dzienne. Od ScienceNews:

Concavenator ma również nierówności na jego kości przedramienia, które wyglądają dużo jak gałki quill widziane na kości skrzydła nowoczesnych ptaków. Quill gałki są punkty zaczepienia w kości dla więzadeł, które wspierają ptaka pióra lotu. Może to oznaczać, że Concavenator miał struktury przypominające pióra na swoich ramionach.

Jeśli inni badacze mogą potwierdzić to odkrycie, odsunie ono istnienie opierzonych dinozaurów na znacznie wcześniejszy okres niż wcześniej sądzono.
Nic dziwnego, że całe zamieszanie, zabawna nazwa czy nie.
Zdjęcie powyżej: Raúl Martín
(Niektóre wspaniałe zdjęcia skamieniałości można znaleźć tutaj).