W miarę jak rośnie liczba mieszkańców Irlandii urodzonych poza jej granicami, rośnie również różnorodność kulturowa kraju, a przede wszystkim językowa. Według spisu powszechnego, osoby urodzone za granicą stanowiły około 17,3 procent całej populacji kraju. Spowodowało to dramatyczną zmianę w krajobrazie językowym kraju. Obecnie w Irlandii mieszka już 612 018 osób, które są wielojęzyczne lub posługują się językiem innym niż irlandzki lub angielski.

W Dublinie, stolicy Irlandii, na przykład, podczas gdy angielski jest nadal najczęściej używanym językiem przez większość mieszkańców, nie jest powszechne, aby usłyszeć ludzi mówiących w językach znalezionych w innych częściach Europy, Afryki i Azji. Wynika to z rosnącej wielokulturowej społeczności w mieście i liczby imigrantów, którzy zapuścili korzenie w stolicy.

Oficjalne języki Irlandii

Irlandzki gaelicki jest konstytucyjnie uznany za pierwszy język urzędowy Republiki Irlandii. Jest to jeden z najstarszych języków pisanych na świecie. Około 30 procent ludności kraju mówi po irlandzku, a do 5 procent używa go regularnie w domu i w interakcjach z rówieśnikami. Znany również jako Erse lub gaelicki, należy do grupy goidelskiej języków celtyckich, gałęzi indoeuropejskiej rodziny językowej.

Jest używany w całej Irlandii, szczególnie w wielu obszarach Gaeltacht i jest wymaganym językiem w szkołach. W tych głównie nadmorskich obszarach około 75 procent ludności mówi po irlandzku. Język irlandzki jest blisko spokrewniony z gaelickim szkockim i gaelickim manx, językiem używanym przez niewielką mniejszość na wyspie Man. Jest również dość spokrewniony z walijskim, kornwalijskim i bretońskim.

Nie wiadomo dokładnie, kiedy pierwsi irlandzcy użytkownicy przybyli do kraju, ale uważa się, że przybyli na wybrzeża z kontynentalnej Europy około 2500 lat temu. Najstarsze pozostałości starożytnego pisma irlandzkiego znajdują się na kamieniach Ogham z V i VI wieku.

Istnieją trzy główne dialekty irlandzkie: Munster (używany na południu Irlandii, np. w hrabstwach Kerry, Cork i Waterford), Connacht (używany w Connemara i na Wyspach Aran na zachodzie Irlandii – zarówno w hrabstwie Galway, jak i w hrabstwie Mayo), oraz Ulster (używany na północy Irlandii, np. w Donegal i Belfaście)

Oprócz języka irlandzkiego, angielski jest kolejnym językiem urzędowym Irlandii, którym posługuje się większość osób tam zamieszkujących. Język ten został po raz pierwszy przywieziony do Irlandii w XII wieku i rozpoczął swoją działalność jako język mniejszościowy. W ciągu 800 lat istniał obok irlandzkiego i rozpowszechnił się, aż stał się najbardziej dominującym językiem w kraju, którym posługuje się ponad 97% populacji.

Inne języki w Irlandii

Dzięki imigracji i napływowi mieszkańców urodzonych poza Irlandią w ostatnich latach, istnieje obecnie około 182 języków poza angielskim i irlandzkim, które są używane w domach w kraju, zgodnie z Centralnym Urzędem Statystycznym (CSO). Największy odsetek osób nie mówiących po angielsku mieszka w dzielnicy Fingal, położonej w północnym Dublinie. Litewski, francuski i polski są najczęstszymi językami, którymi posługują się tam osoby nieanglojęzyczne. Jednak w całej Irlandii najczęściej używanym językiem obcym jest polski, a następnie francuski, rumuński, litewski, hiszpański i niemiecki. W czołówce znajdują się także m.in. rosyjski, portugalski, chiński i arabski.

Polski jest najczęściej używanym językiem obcym na większości obszarów w Irlandii, z wyjątkiem Dún Laoghaire-Rathdown, gdzie francuski jest dominującym językiem obcym. W Irlandii jest ponad 135,895 osób mówiących po polsku, z czego 27,197 urodziło się w tym kraju. W tym samym czasie w Irlandii jest ponad 54 948 osób mówiących po francusku i 36 683 mówiących po rumuńsku.

W Irlandii jest również ponad 1,000 osób, które mówią w języku Shona, głównym języku Zimbabwe i Akan, języku używanym przez ludzi z Wybrzeża Kości Słoniowej i Ghany. Eksperci uważają, że istnieje więcej języków używanych w Irlandii, które mogą być jeszcze ukryte lub nie zostały jeszcze udokumentowane. Większość z nich może być nadal ukryta, ponieważ niektóre języki są nadal trudne do odróżnienia od siebie, gdy ludzie je słyszą.

Irlandia zawdzięcza swój obecny wskaźnik wielojęzyczności 143 procentowemu wzrostowi obcokrajowców mieszkających w Irlandii od 2002 do 2011 roku. Według spisu ludności, ci obcokrajowcy pochodzą z 199 krajów i mówią niezliczoną ilością różnych języków i dialektów. Wielokulturowość Irlandii jest najbardziej widoczna w szkołach, w których uczą się dzieci imigrantów z różnych krajów świata.

Benefits Of Multilingualism

Ireland’s increasing levels of multiculturalism and notable multilingualism are seen as beneficial since it is believed to be a strong driving force that will hopefully increase Ireland’s international trade. Podczas gdy język angielski jest korzystny dla Irlandii, wiele firm pragnie wejść na bardziej zróżnicowane rynki zagraniczne. Posiadanie pracowników znających języki obce może pomóc poprawić relacje z partnerami na całym świecie i zdobyć więcej rynków, ponieważ posiadanie pracowników, którzy mogą komunikować się w języku lokalnym kupującego jest ogromną zaletą.