Historia i życie, które nadal dotyka i inspiruje tak wielu.

16 marca 1995 roku minęła data, kiedy Ivan, zagrożony goryl nizinny, po raz pierwszy od prawie 30 lat postawił stopę na prawdziwej trawie.

W 1987 roku, po uświadomieniu sobie trudnej sytuacji tego wysoce społecznego zwierzęcia, które było zamknięte samotnie w betonowej celi o wymiarach 14′ x 14′ przez ponad 27 lat, PAWS rozpoczął kampanię na rzecz uwolnienia Ivana. Zajęło to ponad siedem lat. Ivan, który został sprowadzony do USA z ówczesnego Zairu przez właściciela B&I Shopping Center w Tacoma w 1964 roku, nie widział innego goryla od śmierci swojej młodszej siostry Birmy w tym samym roku.

Społeczność się zjednoczyła

Tysiące członków społeczności Tacoma/Seattle zaangażowało się, by pomóc kampanii uwolnienia Ivana odnieść sukces – zbierali podpisy pod petycjami wzywającymi do jego uwolnienia, ofiarowali PAWS pieniądze na umieszczenie ogłoszeń w gazetach, brali udział w protestach i bojkotach. Pomogli nawet PAWS zebrać 30 000 dolarów „oferty” w zamian za uwolnienie Iwana do Woodland Park Zoo.

Członkowie PAWS na jednym z wielu protestów w celu uwolnienia Iwana (L), i plakat na wiecu (R).

Iwan, PAWS i obywatele Tacoma/Seattle otrzymali bodziec dla swojej sprawy w 1991 roku, kiedy National Geographic Explorer wyemitował dokument zatytułowany „Miejski goryl”, który kontrastował ujęcia smutnego, samotnego i pozbawionego życia Iwana z ujęciami Williego B., innego goryla nizinnego, który po 27 latach spędzonych w odosobnieniu stawiał pierwsze kroki w naturalnym środowisku goryli w Zoo Atlanta. Historia Ivana została opisana w całym kraju, od People Magazine po New York Times.

W końcu zwycięstwo

W 1995 roku nasze wysiłki w końcu się opłaciły. Dzięki naukowcom z Woodland Park Zoo i Gorilla Species Survival Plan, Ivan został w końcu przekazany do Woodland Park Zoo, które zgodziło się wypożyczyć go na stałe do Zoo Atlanta, miejsca najlepiej przystosowanego do opieki nad nim.

Ivan w Atlancie – zadowolony, pewny siebie i zdrowy.

Ivan był inteligentnym, inspirującym i łagodnym olbrzymem, który bardzo lubił swoje życie w Zoo Atlanta. Stał się jedną z „gwiazd” atrakcji zoo po udanym przezwyciężeniu emocjonalnych i fizycznych szkód spowodowanych przez lata jego zamknięcia. Ivan zachwycił odwiedzających zoo swoimi ojcowskimi wybrykami i tendencjami do zakrywania głowy workiem z burapą, aby wyrazić swoją dezaprobatę dla deszczu.

W sierpniu 2012 roku, po 18 latach w Zoo Atlanta, Ivan odszedł spokojnie. Przeczytaj raport Seattle Times opublikowany w momencie jego śmierci.

Przypadek Ivana jest świetnym przykładem niesamowitej zmiany, jaką może zainspirować troskliwa społeczność. Jego historia pomaga nam uczyć dzieci w naszej społeczności, że naprawdę mogą coś zmienić w życiu innych.