BuildingEdit

Budynek, w którym obecnie znajduje się Idaho Potato Museum, był pierwotnie znany jako Oregon Short Line Railroad Depot, filia Union Pacific Rail Road. Budowę budynku rozpoczęto w październiku 1912 roku, a zakończono 15 sierpnia 1913 roku. Przez kilka lat grupa lokalnych mieszkańców związanych z przemysłem ziemniaczanym dyskutowała nad strategią podkreślenia znaczenia ziemniaków dla lokalnej gospodarki oraz zaprezentowania słynnych pamiątek po ziemniakach. Kiedy Union Pacific Railway przekazało budynek zajezdni stacji kolejowej Blackfoot miastu Blackfoot, zaproponowano i uzgodniono pomysł przekształcenia budynku w muzeum ziemniaka.

Grupa roboczaEdit

Pierwotna grupa robocza muzeum ziemniaka składała się z członków przemysłu ziemniaczanego Blackfoot i lokalnych urzędników. Grupa ta obejmowała:

• Dean Yancey
• Allan Larsen
• Keith Hinckley
• Brian Finnigan
• Dean Hill
• Walter Gay
• Rex. Call
• Claude Johnson
• Maureen Hill

Debata społecznościowaEdit

Niektórym członkom lokalnej społeczności brakowało entuzjazmu dla pomysłu, i pytali: „Dlaczego turyści mieliby przyjeżdżać do Idaho, żeby odwiedzić muzeum ziemniaków?” Grupa robocza nie dała się jednak zniechęcić i kontynuowała prace promocyjne w społeczności Blackfoot. W lutym 1988 roku grupa robocza zaprosiła dyrektora Muzeum Buffalo Billa w Cody, Wyoming do wygłoszenia przemówienia na publicznym spotkaniu Izby Handlowej. Poruszył on temat wyspecjalizowanych muzeów, przekazując Czarnym Stopom wiadomość, że „czasami nie widzimy złota na naszym własnym podwórku.”

Jak poparcie dla muzeum ziemniaka zyskało popularność wśród społeczności, głównym tematem dyskusji grupy roboczej był wybór nazwy dla muzeum. Wielu członków społeczności Czarnych Stóp uważało, że termin „muzeum” wywołuje negatywne skojarzenia z „zakurzonymi, starymi reliktami”. W miarę jak grupa robocza przetwarzała te opinie, omawiała strategie, aby zapewnić, że projekt ziemniaczany przemówi do szerokiego grona ludzi; dlatego zdecydowano się na nazwę „Idaho’s World Potato Exposition”.

Otwarcie próbneEdit

Po wielu latach nieużywania i przeszkód związanych z projektem teren nie nadawał się do zamieszkania i nie posiadał toalet. W celu oczyszczenia budynku i przygotowania go do otwarcia zorganizowano „spotkanie robocze”.

Próbne otwarcie odbyło się w lecie 1988 roku, w którym wzięło udział około 2000 osób z lokalnego i okolicznego terenu. Próba, sukces, nie zawierał żadnych rzeczywistych wyświetlaczy i po prostu obejmował serię znaków w stylu divider z pomysłów napisanych na nich, opisując to, co planowane wyświetlacze pokaże.

Consolidating na sukcesie uruchomienia, Maureen Hill zgłosił się do podjęcia roli dyrektora (unpaid). Hill kontynuował w roli dyrektora do 1989 roku, kiedy to expo zostało oficjalnie otwarte dla turystów. W pierwszym roku działalności, expo przyciągnęło 5000 odwiedzających.

Wsparcie materialneEdit

Darowizny materialne i finansowe zostały przekazane przez:

• Komercyjny przemysł ziemniaczany (w tym firmy: Basic American Foods i Nonpareil)
• Lokalnych plantatorów ziemniaków
• Społeczność lokalną
• Lokalne hrabstwo
• Miasto Blackfoot

.